正值金秋十月，却是秋高气爽之时，泉州安平镇内外，绿萼黄梢头，刺桐木萧索，一派秋黄落叶肃杀之气。
安平镇乃福建四大名镇之一，自古乃泉州出港海湾最好去处，尤其在南宋时，更显繁茂。累至此时，虽大明朝廷海禁多年，却依旧挡不住这明里暗里的海贸。
此前泉州安平海贸或是海上冒险走私，或是勾结海盗做的贸易，又或勾结官府一起做海贸，反正这里山高皇帝远的，海禁的明朝却让安平海商得以崛起。
及至崇祯元年，明廷招安大海盗郑芝龙后，郑芝龙仗其权势与财力，置第安平，开通海道，直至其内，可通洋船。其府第建筑，雕梁画栋，极尽豪华，兼有仓库、兵营和水寨。安平有了郑芝龙这个亦官亦商亦盗的人物庇护，海贸就更加公开，于是泉州安平成了东南第一海贸港口，安平因此亦极一时之盛，市镇繁华，商贸丛集，酒楼、茶馆、商行、药铺、客店等鳞次栉比。
往来之处，吕宋、爪哇、扶桑、东番各处皆有。往来人等，泰西白人、扶桑倭人、南洋蕃人，各色人等形色不绝。往来货物，收易珠贝、犀象、乳香、胡椒诸蕃货，行賈两京、吴、越、齐、蜀等地，转贩丝绸、锦缎、瓷器、茶叶、药材，以供贸外海舶。
镇内诸市各市，商贸货品各不相同，又有茶市、布市、杂货市等。横竖二十二条街上，商人、行脚、百姓，摩肩接踵，芸芸皆为利往而熙熙攘攘，热闹之声，喧嚣尘世。
安平镇直街第一茶楼，上书“安平乐道楼”五个大字，门前飘着茶楼幡旗，内里评弹丝竹之雅，茶楼高朋满座之声，市井俗世喧嚣之气，尽泄于外。
这茶楼好生气派，上下两层，中堂宽阔，二楼皆是静雅精舍，中堂内二十多张桌子座无虚席，中央有丝竹评弹，那说书人正说的是吴下冯梦龙的《白娘子永镇雷峰塔》。
便靠茶楼门口处一张桌旁，坐了一位四十余岁处士，一身青衣直缀，头顶方巾，正品着青花茶杯里的早春红茶，那红茶颜色艳丽，醇香浓厚，清雅宜人。中堂那里说书人讲道精彩处，满堂喝彩，喧嚣尘上，但那处士却似乎不为外物所动，一直眉头紧皱。
便在此时，茶楼外一阵铃铛响处，跑堂的亮一嗓子：“有客到！”那处士略有喜色，起身抬眼望去，只见茶楼伙计引着一老一少进到茶楼内。
那老者须发尽白，看样子已经是六七十岁的古稀之年，但一双眼睛却还甚至精神。少的不过十六七岁模样，书童打扮，方脸大耳，一副忠厚老实模样，肤色破黑。
那处士见得两个顿时露出喜色，急忙迎上前长揖到底，口中道：“后学晚辈沈崇阳拜见玄扈公。”
那老者微微一笑，伸手扶起道：“原来是你啊，子澹，你怎会在此处候我？”
子澹乃是沈崇阳表字，只见他躬身答道：“师尊言道，玄扈公前后三次入闽，每到安平，必先至安平镇上这安平四海楼喝茶，因此教我在此迎候。”
那老者爽朗一笑道：“黄老太傅有心了。”沈崇阳便要请老者楼上雅座喝茶，那老者却指着沈崇阳门口位置道：“便在此处歇坐便好，中堂人多热闹，也可听闻些坊间民事。”
当下沈崇阳便依老者之言，请老者坐下，书童道声谢，也拉过一张杌子坐了。三人坐下后，茶博士前来问茶，沈崇阳点了三个泡茶，四样点心。
待得茶至，沈崇阳起茶邀敬，老者笑着与他对饮一口，那书童却是抓起点心便大口吃，末了喝口热茶，方才饱足。老者见了笑道：“走了一路，却是饿了。”
沈崇阳道：“既然如此，吃完这茶，先去用些饭食如何？”老者摇头道：“倒也不必，胡乱用些点心，到了老太傅府上再说吧。”
这里方才坐定，街市上一阵锣鼓喧天热闹之声传来，不知何人在外面吆喝一声：“参将老爷、守备老爷凯旋回来啦！”
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