元统二年,元朝统治者对汉人的奴隶压迫越演越烈。
按照元朝法制,元人为头一等人;打败宋人之前所归顺的汉人为第二等人;最后靠武力征服的汉人为第三等人。每一等级的人,待遇皆不相同。第三等人杀了第一等人,便得非偿命不可;而第三等人被第一等人杀了只要交纳十两银子即可赎罪。
是以汉人女子沦为奴隶自是理所当然的事情,每年都会有大批的奴隶被押往元大都。
“都快着点啊!爷几个可是奉了大宗正府莫关之莫大人的命令办差,若是因为你们一路磨磨唧唧误了爷回去领赏,贱皮贱骨头的还不如扔出去喂了野狗。”说话人身着一件绿色素面的长衫,显见得是位不入流的末品小吏,却非得举着主子的大旗给自己装门面。
旁边的一众衙役们三五成群的分散开或是坐,或是躺,连日赶路,着实辛苦,有功夫听吆喝不如自个儿心疼自个儿抓紧时间休息。
“我说李大人,这离大都也就百十里的路程,您一路没少操心可以歇歇了。小弟这里有壶南面带来的好酒,揣怀里捂出个小的来,咱哥俩也好生去去乏。”同样身着一件绿色素面长衫,容长脸尖下巴的平级官吏喊道。
被唤作李大人的官员叫做李茂,是大宗正府莫关之府中管家的一门远房侄儿,沾亲带故给了这门差事。虽是个芝麻绿豆般的小官,但是李茂自任职以来不敢有丝毫懈怠,恨不得睡着也得睁着两只蛤蟆眼睛。眼见得就要交差,关键时候更是不肯掉以轻心。
但是美酒面前李茂忍不住吧唧几下嘴巴,平生不好色不爱财就好这一口老烧头,闻着便忍不住流出一嘴的哈喇子。
四下打量一番,指着近前的几人,“你们几个警醒着点,到前面看看去,可别让这些小娘们给爷溜走一个!”
看着几个差役起身去了,李茂这才喜笑颜开的坐下,接过酒壶美美的抿上一口,顿觉五脏六腑无比的熨帖,七筋八脉尤其的顺畅。
“大侄子,还是你知道孝敬叔,没白疼你!”举着酒壶冲蹲在面前摆放各样肉食的大侄子晃了晃,随即仰头痛喝起来。
原来李茂进了大宗正府后又变着法子将自己同家的一个侄子带了进去,虽是叔侄之分岁数上却大不了两岁,此人也姓李叫李荫。这李荫与李茂不同最是个机灵的主,眼瞅着叔叔醉眼惺忪的节奏,一个眼风扫向旁边。
人群后也是位着绿衣的武官起身朝密林处走去,他便是这次跟差的衙役头子刘三虎,最是个色胆包天的淫恶之徒。
“大姐、三姐,马上就要到大都了,心儿有点怕。”一个瘦瘦小小的女孩子一只手拉着大姐,一只手拉着三姐,瘦削的小脸上掩饰不住的紧张之情。这位便是梅家四姐妹之一四妹梅心,也是梅家最小的女儿。
被叫做大姐的女子温厚的脸上透着关切,双手托起小妹妹的脸颊在额头上轻轻的亲了一下,“心儿不必担心,有大姐在就一定护你平安。”梅家长姐梅沁,不过十六的年纪却用母亲的温暖抚慰着三个胞妹。
然身为叶家三女的梅卿却全不以为然,虽身为三女她却生的最高,身材纤细越发显得高瘦。并未遗传到母亲的倾城绝色,眉眼却也端正,一双乌溜溜的明眸算是整张脸上最为引人注目的地方。
此刻她略无血色的嘴唇咬断手中的茅草尖儿,“呸”的吐出老远。
“我们是作为奴隶押送大都,被卖或分配到哪处尚不可知,吉凶未照,按我说倒不如趁早溜之大吉的好。”
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