彤安恬如很想问问对方，你家兄是谁，为什么会提起我。然两人不熟，她不好意思直接问，便暂时按下心中小小的疑惑，回答了女子的问题，“槐树。” 程蓁略感意外，她原本以为对方亲自动手，种的大约是梅花、海棠这等风雅的花木，或是有特别意义的树，再未料到会是这个。微微一愣后微笑道：“槐花很好，花开时洁白如玉，芳香如蜜。而且这花清凉解毒，泡茶极好，就是做成吃食，也很美味。” 恬如纳闷，为何她提到槐花，大家想到的都是吃，丫鬟小姐都一样。她微赧道：“我只是想用它做一样必不可少的颜料。” 程蓁大奇，“槐花可以制颜料？以前从未听说过，怎么做？” 恬如：“把花采下来，去掉花托，用开水一烫，捏成小饼，用布绞出汁来即可。下次再用时，用温水泡开绞汁。未开的花蕊可以制成嫩绿色，全开的制成黄绿色。画画涂石绿时，需要用它罩染，不可或缺。” 女子听得专注，目中燃起点点兴味的光芒，“如此看来娘子精通绘画，”想起什么，好奇道，“记得上次见到您时，您比出这样一个手势。”她学着恬如的样子对出一个方框，“这是何意？” 恬如脸上浮起薄红，低声解释：“那日小姐站在花树下的样子非常美丽，就像一幅画，不觉就看住了，想着如果收入画中，应该怎样画。这个手势大约就像一张纸，可以大致看一下其中的比例布局。” 程蓁笑：“原来如此，真是有趣。”兴致盎然，“不知我是否有幸观赏到娘子的画？” 恬如赧然含笑，“自然，不胜荣幸。” 这是一种很奇妙的感觉，眼前这个女子，她能听得懂她的话，对她的所言所行满怀兴趣且真心欣赏，两人交流起来毫无困难，仿佛已然相识多年。 这在她单调孤寂的生命中是一种新奇而鲜明的体验。 相谈之间，恬如了解到，对方名叫程蓁，是程大夫的妹妹，就在对岸的济养院。 恬如没有料到，程大夫闲来无事会对自己的妹妹提到她，略觉怪异。 程蓁含笑：“若明日登门拜访，不知是否打扰？” 恬如道：“不打扰。”想了想，很实在地问了一句，“小姐相貌甚美，能否让我为你画几张画像？” 程蓁不禁被她逗笑，学着她先前的话语：“不胜荣幸。” 回到家中，恬如神采焕然，侍女以为她因家中即将来贵客而欢悦，殊不知，她是为能画到美人而激动。 或许是身为画者的怪癖，见到美景美人总不免技痒难耐，加之她生活环境狭窄，平时能供她写生的素材着实有限，故，而今有个难得一见的美人自愿供她写生，说不定以后还能无数次供她写生，心情焉能不悦？ 恬如亲自把书房布置一番，在光线取景最好的地方设座置花以待娇客。 次日，程蓁如约而至，恬如和侍女把她迎入书房。奉茶让座后，程蓁发现，这里的座位有些奇怪，并不是通常所见的宾主之座，而是，她的座位单独设在一张桌旁，桌子光亮如墨玉，桌上摆着鲜花茶果书画，而恬如却在离她远远的对面的案后，案上画碟画笔以及尚未上色的画琳琅满目。 程蓁打量了一番她的画室，目光落到旁边桌上的画卷上，“这就是娘子的画作？” 恬如“嗯”了一声，“是有人托我作的花神图，其他的倒没什么了。” 程蓁打开画卷，细细地观赏起来。 “好美……”她喃喃赞叹。 恬如不再言语，提起笔，铺开画纸，开始细细勾勒。 程蓁看得入迷，待回过神后，才发现恬如正在做什么，此方明白座位摆成这样的原因，不禁哑然失笑。 初见恬如时觉得她腼腆孤僻，待一接触便觉此人有股罕有的纯真，或许久处深闺的人总不免如此，这在恬如身上体现得尤为明显。 没有任何套话与寒暄，她说欣赏她的相貌，想画她，便理所当然地去做了，没有丝毫的迂回与作伪。 她的双眸没有世俗的尘垢，不会好奇探究别人的身份过往，她的欣赏纯粹而真挚，就像对所有美好的事物，让刚刚经历过一段阴霾过去，处境颇为尴尬的程蓁感到一种说不出的轻松和舒适。 “观娘子的花神图，不单笔触细腻优美，更有一种别开生面之感。”程蓁捧着画，眸中闪着点点惊喜的光芒，“太美了，每个女子都不一样，不但容貌衣饰，就连性情也能感到扑面而至的不同。” 程蓁一一指过去，“如这幅，四月牡丹花神，我以前从未见人这样画过。印象中以前所见的牡丹花神都是头簪牡丹衣饰艳丽的美人儿，说实话，换了其他花，称之为别的花神也未为不可。而娘子笔下这个牡丹花神，其风姿气派方不负‘花王’称号。换了别个，竟是不能。还有五月石榴花神，六月莲花花神，九月菊花花神，无不如此。” 似有所感，“看来作画与作诗一样，都要创立新意方为佳作。” 仿佛一道亮光突然划过混沌莽苍的心海。 恬如蓦然停笔。 她读书不多，从未有幸得到师友一星半点的指点，更遑论从理论上指导她。而现在，对方简简单单的一句话便把她多年朦胧的感悟点了个通透，如此深切明彻。 恬如激动不已，如获至宝。一瞬间，脑中灵感勃发，“十二花神传说中并不唯一，有男花神和女花神两种，我按习惯画的是女花神，但只画女子似乎有些单调，如果这十二花神中加一名男子，如兰花花神屈原，怎样？” 程蓁一听便击掌赞道：“妙哉！极好，以屈大夫之高洁当真配得起这兰花之名，除他外再无二人。” 略略一想，又道：“其实，如果画十二幅女花神，相对应的，再画十二幅男花神岂不有趣？” 恬如沉吟，点头，“确实如此。” 程蓁笑：“那我就期待你的男花神出炉了，一定别致得很。” 恬如却实诚道：“让我画一两幅还可，画得多了，恐怕会画成一张脸，因为，我不擅长画美男子。” 十九年的人生中，她见识过的男子屈指可数，积累的经验着实有限。这一刻，她从未如此清晰地认识到自己的薄弱之处，也从未如此清晰地看清自己以后该如何做。 她认真道：“若要完成男花神图，还要经过一段时间准备，这十二幅画快完成了，接下来的时间，我准备针对这方面进行训练。”犹豫几番，终是道，“我家只有女子，小姐那里有没有相貌俊秀的男仆借我画一画？” 程蓁一愣，看她的样子并不像开玩笑，略一思忖后微笑道：“我想，这大概不成问题。”
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