第二十章

“……俘虏方面，我已经扩建了地牢，把他们分别关押，开始单独甄别，施法者与战士按照能力分别评级，如果他们有加入暗刃的资格，我会给他们活下去的机会。”议事厅内，伊莫瑞侃侃而谈，这次战争无疑是蛛后的恩赐，损失被控制在非常小的范围，却几乎能吞并第四家族近三分之一的战斗单位，以及几乎所有的领地和生意。作为战争的指挥者，她有理由一扫前耻，这几天自然是春风得意。　　　　“亲爱的姐姐，我不得不忠实告诫您，请无论如何不要相信他们的甜言蜜语，即使他们以神后的名义发誓，也不要在建城节前给予他们任何自由，我们没有第二次好运冒着再失去一次祭品的风险。”维兰瑟在一旁揶揄说。她身上死灵法术的腐败之力尚未散去，一半的脸都被包在绷带里，其中还掺入了浓重的香料粉末掩盖尸臭，它们混合在一起形成了微妙的气味。　　　　好在维兰瑟自己因为靠近眼窝的鼻腔炎症，闻不到任何气味。而且最近家族中那些想要一步登天的英俊男性们收敛了许多，不再打扰她，这无疑又是个好消息。唯独两个可能患有遗传性的鼻炎的例外：索恩固然神态自若地评价“就像即将衰败的玫瑰，甜美中带着死亡的气息”，也不知是习惯性拈花惹草还是客套之言；而希泽尔基本处于“只要是公主的，什么都没关系”状态，甚至会偷偷收集她换下来的旧绷带。　　　　“不过是默夜的死——”伊莫瑞暴怒地下意识把手搭在蛇鞭上。　　　　“安静，这里不是争吵的地方。”碧绮丝一开口，伊莫瑞就算有再大的怨念也要压下去，“你妹妹说的也没有错，建城之前，应当更加小心谨慎，血魇到现在为止还没有行动。”　　　　在场的所有成员都收敛了表情，欠身表示服从。　　　　“裂念的成员先关押起来，现在我们首先应做的是取代他们之前拥有的地位。”碧绮丝为接下来的议题定下了基调，“商铺、情报设施需要尽快接收，裂念驻地的密室、暗道必须全部掌握，还有最关键的学院导师职务！”　　　　说完，碧绮丝便不再开口，一旁的索恩向前一步，开始补充她的意见。　　　　“裂念一共空出5个导师位置，包含蜘蛛教院2个，术士学院1个，战士学院2个。其中术士学院空缺科目为惑控系，家族缺少擅长相关法术的施法者，所以这个位置我们将用以交易，换取第三家族秘眼在奴隶贸易上的让步。”　　　　安杜斯有三个培养黑暗精灵的教育机构，按地位从高到低排列，分别是培养祭司的蜘蛛教院，培养术士、法师等其他施法者的术士学院，以及传授学生武技的战士学院。　　　　每个学院的导师、教长都是各家族暗中角力，锱铢必较的结果。虽然有一部分原因，但也不仅仅因为需要关照入学的本族人，避免太多的“意外死亡”，更多的则是要对平民阶层出身的自由民学员施加影响，挑选其中最优秀的个体，发展为家族的新鲜血液。　　　　在家族内部，担任教职对任何有野心的精灵来说都是一项令人称羡的工作，毕竟担任新成员的“引路人”，能更方便与其中才华横溢的个体发展良好的关系。　　　　维兰瑟虽然是通才，但目前她无论从尸仆驾车入城，还是身上法术副作用呈现的坏疽，都是凋零与灰败的熵元素留下的证明，她就索性以擅长死灵学派的形象示人，确实也不太符合惑控系导师人选。　　　　但如果暗刃需要，通过某些活动和交易，也可以达成这个目标。只是术士学院已经有了索恩这位首席法师，再者家族并不缺乏除祭司以外的施法者，所以也没有必要强行把维兰瑟安排进去。　　　　“那么，现在开始公布任命。”索恩展开一张皮纸，“伊莫瑞，蜘蛛教院神术应用科；迪娜，蜘蛛教院福音导论科。”　　　　意料之中的安排，伊莫瑞担任神术教长，这是一项重要课程；而相对而言属于“副科”的福音导论则是讲解经义的理论知识，家族安排了一位加入暗刃的外姓祭司。　　　　“维兰瑟，战士学院实战对抗科……”　　　　战士学院？维兰瑟不理会伊莫瑞幸灾乐祸的笑容，陷入思考中。　　　　顾名思义，实战对抗科就是模拟实战的课程，在战士学院无疑是主要科目，身为主科导师拥有最多接触学生的机会，如果她是一位战士，那这份教职是求之不得的美差。　　　　可问题是她是一位法师……这是考验吗？　　　　“没问题，我不会让家族失望的。”维兰瑟面无表情地回答。　　　　虽然结果很意外，但这不失为一种绝妙的安排，她有了伊泽尔这块原石，本就不想去术士学院，把宝贵的时间浪费在一群庸才上，况且术士学院还是首席法师的自留地，她也不希望索恩误会她有什么取而代之的念头；蜘蛛教院虽然也有教授奥法对抗的法师教职，但那属于副科中的副科，眼高于顶的祭司可不会听法师评头论足，就算对方是教师也一样。　　　　唯有战士学院，所有人都不怎么关注的地方，说不定反而有收获呢？　　　　……　　　　在安杜斯的三座学校中，战士学院是占地面积最大的一个，打磨粗犷厚实的巨型长条石块堆砌出平顶的金字塔式建筑，称之为“格斗武塔”。在安杜斯，如果一个男性被发现有优秀的武技天赋，那他会被送去这里。由于大家族的成员很多都具有施法才能，所以这里平民出身的学生占绝大多数，仅有的几位贵族青少年也不会有什么特权——反正他们在女性当权者眼中都是低等的雄豚。　　　　这一天，有着十九位成员的灰焰组将迎来新的教官。虽然关于原本的教官——裂念武技长下落不明的传言，大家私下早已通过口耳相传知道了大致真相，但接替他的人选却无从猜测。　　　　隐约飘来一股带着腐朽和香料气息的风，一位身穿法袍，脸上缠着绷带的女性用无可挑剔的端庄贵族步伐走进来。她身后跟着一个垂着头的细长男性身影，穿着战士学院的紧身黑色校服，腰挂双剑，在战士学院是非常少见的组合。　　　　贵族带着本家族新入学的学生？　　　　希泽尔一大早就被命令换上奇怪的服装，然后被带到这么多人面前，有些不安。　　　　“公主殿下……”　　　　“在学校，要叫我导师或者教官，我亲爱的学生。”维兰瑟再一次纠正他，“作为插班生，向你的同学打声招呼吧。”　　　　这时，灰焰组的学员们才明白过来，眼前这位法师女性就是他们的新任教官？　　　　在场的所有男性都是平民出身，缺乏黑暗精灵上流社会灌输给男孩的教养和礼仪，于是他们沸腾起来。　　　　“女……女性？这不合常理！”　　　　“她怎么可能懂得武技？学院在开什么玩笑？”　　　　维兰瑟一言不发，等待学员们再度安静下来，用不加掩饰的愤恨、疑惑、轻视的眼神看向她，才慢慢说：“我是维兰瑟·暗刃，如你们所见，是一名法师，从今天开始，由我负责指导你们的实战对抗。　　　　另外，即便是战士学院，教官也由最高议会直接指派，刚刚这次就算了，如果你们还有异议，最好不要表现得让我察觉。我手中还存有满员的死亡名额，你们不会想要知道它的确切数字。当然，要是有谁的意愿过于强烈，我也可以满足他的愿望。”　　　　维兰瑟这话一出，所有男性都要掂量一下自己的言行是否不当了。在黑暗精灵社会，即使是学校，也无法避免“意外”的发生，因为在他们观念中，权位的攀升通常是一个简单的暗杀过程。为了使学生以后能更好地适应社会的规则，在没有旁观者的地方趁机背后行刺，或是在某条黑暗寂静的走廊中暗箭伤人的行为甚至可以受到私下称赞。调查真相是不可能的，根本没有谁会去自找麻烦，这只会让与他交谈的听众陷入不愉快的尴尬。　　　　然而表面上必须维系着大致的秩序框架，否则恐怕这些未来的优秀士兵会自相残杀直至最后一人。除了“别被发现”这一铁律外，每位教师都应该控制自己教学的班级的“意外死亡”数量，虽然这个数字很宽容就是了。　　　　然而维兰瑟刚刚的发言，任何具有思考能力的正常黑暗精灵都能得出推论——她不介意亲自下场，让某些质疑她的傻瓜遭遇“不幸”。这份威胁让所有男性都不得不再三考量，毕竟比起防不胜防的暗杀手段，在战士学院恐怕没人能比得上眼前这位古怪的绷带女法师。　　　　“如果你们没有异议，那就开始今天的教学。希泽尔，去到你同学那边。”她歉意一笑，“忘了介绍，这是你们的新同学，他叫希泽尔，愿你们能友好相处。”