第 1 章

秋末之际，雨季还未完全过去。蜀地空气湿润，即便是隔三岔五来上一场小小浇灌，也足以让路面保持住恼人的泥泞。　　　　这样的天，赶路是不行了。只能挨着一日算过一日，趁着路况好的时候再走，不然车子陷住动弹不得，更麻烦。　　　　幸好今日无雨。这才有了半天的行进。　　　　停下马车，王成找了一块稍干的地，跺跺脚，甩去鞋上挂着的泥，轻声抱怨：“天气这样差，耽搁了不少时候。天气冷下来了，再往西走的话，也不知道小姐受不受得住。”　　　　此处是蜀中的一个小镇。　　　　出了这里再往西去，地势越来越高。往上走的话，很多成年人都受不住。何况是个八岁多的孩子。　　　　刘桂拿了布巾给他擦脸，“不能走也得走。也不知道那些人有没有寻过来。过了川西也就安全了。”又怕当家的声音太大吵到了车内的小姑娘，她压低声音道：“刚睡下没多久。你轻点儿声。”　　　　王成手顿了顿，把布巾攥在掌心，抬手掀开一点点车帘。　　　　车内，穿着布衣的小姑娘已然阖目酣眠。　　　　她小脸上蹭了好些脏兮兮的泥土，灰扑扑看不清本色。即便在睡梦中，眉心依然紧拧。长长的睫上挂着水珠，显然之前刚刚哭过。不过眼睛周围的泥色遮掩还在，虽颜色淡了点，却没被泪水冲去多少，可见她即便是哭，也十分的小心谨慎。　　　　看着她乖巧的样子，再看那花布衣，王成心里一阵揪痛，低骂了句：“那些杀千刀的！”狠狠地把布巾摔到地上。　　　　布巾落地便脏。刘桂没有如往常那样唠叨他，而是默默地把它拾了起来，放到马车边角处。又扭过身子，低头不住地擦眼睛。　　　　王成拍了拍她的肩，叹口气，继续赶着马车前行。刘桂没有进车厢，和他并排坐在了前面。　　　　车子驶动以后，睡着的女孩儿慢慢地睁开了眼。一双眸子仿若被连日的细雨润湿，水汪汪的透亮清澈。　　　　行了没多久，马车忽地停下。她挪到前面掀开帘子，轻声问：“到了么？”声音糯糯的很是娇软。　　　　王成抬手用力抹了一把脸，回头笑答：“玲珑醒了啊。还没到，你且等等。”　　　　玲珑轻轻点头，缩回车子里，抱住膝盖，缩成一团坐好。　　　　她现在的名字是玲珑。　　　　可她本不叫玲珑。　　　　成叔桂婶为了救她，把自己的女儿送进府里顶了她。玲珑留下了，她跟着成叔桂婶一路往西南而来。　　　　也不知那个和她一般大的女孩儿、还有爹爹娘亲哥哥他们，究竟怎么样了。　　　　玲珑眼睛里起了雾气，拼命眨眼把雾气压下，一声不吭地看着马车里铺着的旧棉被。　　　　到了街角，车子突然停住。没有了车轮的吱嘎声，不远处马蹄踏地的声音变得明显清晰起来。　　　　王成做了个“嘘”的噤声手势，独自下车，蹑手蹑脚地转过弯去，探头望着镇中唯一一间酒楼。　　　　一行人次第进入其中。　　　　殿后的是名少年。约莫十六七岁的年纪，相貌清秀身材瘦削。行至酒楼门口时，他脚步停下，眸光锐利地打量四周，片刻后方才迈步而入。　　　　刚才搭眼瞧见他后王成就心中一紧，在他看过来之前急忙缩回身子，堪堪躲过了对方的视线。　　　　倚靠在墙边，粗粗喘气，不一会儿平息了些，王成折转回来。脸色苍白，手指尖都在发抖。　　　　“飞翎卫。”王成声音在颤，“他们怎么会在这儿。”　　　　刘桂闻言神色骤变，稍微定了下心神，“在就在，怕甚？府里的事情不见得和他们有关系。当家的，要不拼一把，直接过去，就当没事儿人似的，住一晚上，明天一早就离开。”　　　　临近黄昏，天色已经开始发暗。得快些找到落脚的地方才行。不然这么冷的天，在车里过夜，玲珑会被冻坏的。　　　　王成缓缓摇头。“不行。”继而很坚定地再次说，“不行。”　　　　刚才他看到的那个少年，若是没有认错的话，是北镇抚使身边的亲信总旗。王成惧怕的不是少年总旗，而是那镇抚使。　　　　飞翎卫是皇帝亲设卫队，直接受皇帝差遣，地位特殊。　　　　镇抚使虽是从四品，在飞翎卫中并非官职最高者。可此人年纪甚轻文武全才，前途不可限量。今年初刚夺得武举第一便直接被钦封统领北镇抚司，专理诏狱。明年春闱，少不得还能考中个功名。想当初，他可是案首、解元、会元一路过来的。更何况身为太后嫡亲侄儿，身份至为尊贵。　　　　整个飞翎卫中，此人最让人胆寒。明明瞧着是翩翩佳公子的模样，行事却极其狠辣。　　　　若非王成做着茶生意，走南闯北去过京城好几趟，看到过那少年总旗，怕是也不能即刻认出他。　　　　如果是别人来，王成或许还敢试一试在老虎眼皮子底下寻个生路。倘若是北镇抚使到了这儿，便不能这样侥幸行事了。那位非虎非豹，简直是夺命的阎王。　　　　“镇子上怕是不能再待。”王成说着，喊了刘桂上马车，驱车往郊外去，“在外头暂且歇息吧。”　　　　“可是一会儿玲珑怎么办。”刘桂担忧地看了看灰蒙蒙的天。她们夫妻俩就罢了，风餐露宿都能成。可小姐呢？冻病的话，她怎么对得起老爷和夫人！　　　　王成半晌没说话。车子行了有小半个时辰，他才对着不远处扬了扬下巴。　　　　“去那里找个地方借住一宿吧。”他说。　　　　目光所及处有四五个支起的结实帐篷，足够抵挡风雨和严寒。　　　　刘桂见后不但高兴不起来，相反的，语气十分犹豫，“恐怕有些难。”　　　　那些帐篷周围还有放牧的牲畜，一看就是运茶的藏帮所有。　　　　运茶路上，藏民自成一派，他们把茶带回藏区，用马匹之类的东西来抵换就可以。　　　　藏汉之间井水不犯河水，谁也不靠着谁。因着语言不甚相通，生活习惯和行事方式又相差甚远，除了做些茶生意外，其他时候甚少有接触。　　　　“就那里了。”王成很小声地说：“官爷一般不会去查他们那里。而且，他们运茶的时候都带着家伙什，寻常流寇也不敢去招惹他们。”　　　　这便是运茶时藏帮与汉人之间的不同了。前者准备齐全，所带之物甚多且有兵刃傍身，行进速度较慢。后者轻装简行，速度快，与之相对的是安全性较低。　　　　王成这般考虑，说到底还是为了小姐的安全。刘桂遂不再争辩。　　　　藏民们三两成群地聚在帐篷前，喝着酒大口吃肉。不时发出爽朗大笑。　　　　王成和刘桂带着玲珑上前，礼貌地提出借宿请求。无奈他问的那些人并不理会，只略扫了三人一眼，就自顾自地继续喝酒吃肉，时不时还放声高歌两句。　　　　不过，距离约莫一丈远的一个中年戴帽藏族男人走了过来。　　　　男人看了看玲珑，咧嘴笑，露出一口白牙，目光慈爱地指着她叽叽呱呱说个不停。　　　　王成略懂点藏语，和他笑说：“这是我们娃儿。镇上没地方住了，想借宿一晚。”　　　　男人抬手摸了摸玲珑的小脑袋。　　　　对藏民来说，这举动没什么，是表达对孩子们的喜爱。可在刘桂眼中，便觉自家小姐被冒犯了。刘桂下意识就想过去阻止，被王成暗地里拉了一把，只能作罢。　　　　男人的手很宽大，带着粗粗的老茧，温暖而又厚实。　　　　玲珑想到了自家爹爹，鼻子发酸。等他动作停下后，工整地对他福了福身，“伯伯，求您帮帮忙，麻烦您了。”　　　　像是听懂了般，男人笑得眼睛都眯成了一条缝，拍拍玲珑的肩膀，牵起她的小手，对王成和刘桂又是一通说。　　　　王成喊了刘桂一起走，小声道：“他是好人。”　　　　刘桂点点头。　　　　路还有些泥泞，踏在上面，脚底黏糊糊的迈不开腿。遇到坑坑洼洼的地方，那戴帽大汉就会拉玲珑一把，免得她陷进去。　　　　刘桂一直谨慎地盯着玲珑的腰间，生怕那挂着的两袋茶叶掉落。　　　　小姐生来身有异香。夫人怕这特殊体质引了旁人留意，从小姐很小的时候就给她挂着茶叶包，遮掩体香。　　　　此事原本只有夫人和老爷知道。当夫人把小姐交给她的时候，也把这事儿告诉了她。　　　　旁人就罢了，刘桂不用担心小姐的事情被发现。可这些运茶的藏人深知茶的特性，莫要从中发现了什么不对劲才好。　　　　刘桂提心吊胆了一路，直到进了帐篷里。　　　　男人拿了个矮小的凳子给玲珑坐，又去取水，给他们每人端了一碗。水是凉的，从囊里倾倒而出。想来是早晨出发前烧好，奔波了将近一天所以凉透。　　　　即便如此，玲珑依然喝得津津有味。　　　　天色已经暗了下来。大汉拿了肉干，王成从自己车上取出干粮，大家凑在一起吃着。　　　　大汉说起了自己的儿女，说起了远在家乡的妻子，又说运茶不易的种种艰辛。王成说着茶生意的难做，说着自家的小茶铺。　　　　双方都听得半懂不懂，气氛却和睦温馨。　　　　大汉显然很喜欢小孩子，不时地拿出自己行囊中的宝贝东西来给玲珑吃。甚至还捏了一小撮茶叶，亲自给她煮了酥油茶。　　　　玲珑早先听爹爹说起过，知道茶在他们那里的珍贵。待到酥油茶煮好，便小心翼翼地双手捧过。　　　　碗还烫着。热度一直蔓延，直达心底。　　　　玲珑把碗凑到唇边，正要品品这没有吃过的美味，谁知这时，异变陡生。　　　　一支羽箭从帐篷口呼啸而入射在碗上。粗瓷碗应声而碎。酥油茶流到手上，烫得她缓不过神来。　　　　王成拿起羽箭看了眼，目眦欲裂，猛推刘桂，嘶喊：“带她走！”　　　　刘桂一把抱起玲珑往外奔。王成抽出腰间藏着的短剑护在她身旁。戴帽男人愣了愣，取出藏刀跟上他们，护卫在旁。　　　　帐篷外，皎月下，十几人蒙面骑马飞奔而来，手持长剑目露凶光。最中央一人搭箭还欲再射。　　　　不远处三两成堆的藏帮人放声询问。戴帽男人朝他们高喊了几句。　　　　那些原本不愿收留异族的藏民，此刻却出奇一致地团结，掏出带着的家伙什，和男人与王成共同围成长长人墙，一起把玲珑和刘桂护在了身后。　　　　刘桂拼命往前奔。男人们暂时拦住了骏马和来袭的匪徒，却没能挡住马上射出的所有箭矢。刘桂腿上和背上都中了箭，痛极跌倒在地。　　　　戴帽男人看见，跑到她身边。刘桂把孩子护得太严实，从他这个角度根本看不到玲珑。　　　　“救孩子！”男人用不熟的汉话急切地说。　　　　刘桂知道自己不行了，咬咬牙，松手。　　　　男人抱起玲珑，用身体挡着箭飞奔着把她放在了一个黑乎乎的动物身上。　　　　“坐。”他快速地说，抬手拍了拍玲珑的肩膀。咧嘴一笑，猛地大喊出声。　　　　动物拔足狂奔。　　　　它通体乌黑，和这夜色融为一体，有着像牛的角，毛很长近乎垂地。玲珑是头回见。它跑得飞快，用力吼着。　　　　剧烈的颠簸中，玲珑死死抓住它背后的长毛，恐惧弥漫全身，半点也不敢放松。　　　　她听到了成叔的惨叫声。听到了桂婶的惨叫声。还有藏民们的惨叫声。　　　　玲珑的泪直流，浑身颤抖，手却努力握得更紧。　　　　马蹄声阵阵逼近。　　　　她觉得自己出现了幻觉。因为在她听来，除了后面紧追不舍的马蹄声外，好像，前面也有？　　　　寒意涌上心头，有什么从后朝她袭来。　　　　玲珑下意识地缩起脖子把身体趴到最低。　　　　一支羽箭擦着她的后背刺入了动物的身躯。疼痛难忍，它瞬间发了狂，晃动着庞大的身体要把背上异物甩出去。　　　　箭依然插着，玲珑却飞到了半空。她闭上了眼，紧张地快速想着，怎么掉在地上能伤得轻一些。谁知还没来得及想清楚，腰间却猛地一紧，被人揽住。　　　　天旋地转后，下一瞬，她已经稳稳坐在了马背上，跌入带着冰寒凉意的怀抱。　　　　这怀抱太过陌生，带着淡淡的茶香和墨香。忆及那些目露凶光的恶人，想到那手持弓箭的凶徒，玲珑挣扎着想要逃离。　　　　“莫怕。”低沉有力的声音响起。不疾不徐，不骄不躁。　　　　被这般的平静淡然所感染，玲珑略微定神，恍然意识到他是刚刚救了她的。不是坏人。　　　　知道自己已经暂时安全，她下意识就想要四顾寻找。看看成叔，看看桂婶。看看帮助她的那些好心人们，究竟怎么样了。　　　　谁知刚要扭过头去，视线却忽地暗了下来，双眼已经被人轻柔按住。　　　　玲珑看不到其他。　　　　余光中，只能隐约瞧见锦衣之畔悬着的白色翎羽。　　　　……　　　　浓重的夜色中，逃离，惨叫，颠簸。种种情形轮番闪过。玲珑惊叫一声坐了起来，大汗淋漓。心疾速跳个不停。　　　　眼前的明亮驱散了她记忆中的黑暗。　　　　这儿没有厮杀没有屠戮，有的只是整洁的被褥和帐幔。　　　　此时阳光正好，透窗而入照到屋内，带来融融暖意。　　　　玲珑捂着胸口粗粗喘.息，脑中闪过的是昨夜一幕幕。　　　　当时在马上，她双眼被捂住，一直到周围静寂下来，一直到进入这个院子，那双有力的大手都不曾离开过她的双眼。　　　　后来……　　　　后来倒是松开了。只是她眼睛被捂太久，初初睁开，视线模糊。遥遥望过去，只在月光下看到了高大挺拔的背影。　　　　玲珑翻身下床，披上床边干净的新衣裳，趿着鞋子跑出屋。