是的，这酒肆的老板娘正是那医馆的女大夫，名唤姚子笑。这女子不但酿得好酒，医术过人，且在诗书画等方面都造诣匪浅。京城里的老百姓大多认识这位女子。不过这白衣公子平日不理俗事，哪晓得这市井之中藏着的奇女子。 此时抬眼看去，与那女子谈笑的正是方才那棺材铺的老板。那棺材铺的老板约莫27岁，是一位男子，面上还留有胡茬，五官却很清秀。 “你明明看一眼便知道那人死活，为何非要演这么一出戏？”棺材铺老板含笑问那女子。 “若是直接戳破，岂不是不好玩了嘛？”姚子笑嘟了嘟嘴，露出几分俏皮。 “你啊，还真是童心未泯。”棺材铺老板无奈摇头， “今天还得多谢你，这种无聊的配合，可不是谁都会与我做的。”说着捧起了一罐酒，递到那棺材铺老板的面前，“喏，这罐酒，便当是谢礼吧。” “哦？却之不恭。”棺材铺的老板接过了那坛酒，心满意足地品了几口，然后兀自走开了。 此时白衣公子已经入座，朝着酒馆小厮吩咐道：“来壶酒！”声音里带着几分命令的语气。 声音一出一旁的郑明宇内心瑟缩地抖了抖。公子啊公子，你这是平日里教人伺候惯了。这可不是能够随意支使下人的地方。 正这么想着，方才那老板娘姚子笑也看向了这边，神色一凛：“这位公子想是不知，我这酒肆喝酒都是自己盛的。不过看这位公子气宇不凡，大约是官宦子弟。我这门口的告示清楚明白，不要混官场的客人，公子还是早点离开吧。” 郑明宇心里又是一阵瑟缩，想想公子的身份，平日里又怎么会有人敢如此说话。公子此刻莫要发作才好。 “不是不是，我家公子平日里以卖画为生，有些不食人间烟火，还请姑娘见谅。这酒，我们自己打。”郑明宇忙打圆场。 低头哈腰胡说八道的郑明宇此时又感受到头顶投来的灼灼目光，郑明宇扭头，那白衣公子凌冽目光里问的正是：“卖画为生？......”郑明宇内心悲愤，公子啊公子，这是计较这些的时候么？我这不是为了能喝上酒吗？ 郑明宇正头疼，却见那白衣公子忽然弯身一揖，道：“在下常翰，确是以卖画为生的。在下平日好酒，却极少出门，今日听闻姑娘此处有好酒，便慕名而来。不想不懂规矩，唐突了。还望姑娘见谅。” 郑明宇此时已经惊得五脏六腑不能归位。这公子何时说话那么客气过。想着内心对公子又生出了几分敬意，所谓大丈夫能屈能伸，不正是公子这样的。 姚子笑听闻此言半信半疑，但想着那常翰方才颐指气使的神情就气不打一处来：“公子喝酒可以，不过这酒钱可得一两银子一碗。”说罢拢了拢头发，作势欲走。 “老板娘，上次我来喝酒，这酒钱可是十文钱一碗啊，为何忽然贵了那么多？”郑明宇急道。 “这是我的酒肆，酒卖多少钱自然是我做主。两位公子若是出不起这酒钱，就早些离去吧。”女子回身，嘴角又带出一抹讥诮的笑容。 “姑娘且慢，在下以卖画为生，这酒钱对在下来说确实是贵了些，不知姑娘可否让在下以画相抵？”唤作常翰的白衣公子又是一揖。 姚子笑此时终于起了兴致。心想且看看这公子的画究竟是个什么水平。随即遣了酒肆的小厮去取来笔墨纸砚。酒肆里的客人见此情形，都纷纷围了过来。 常翰不疾不徐地卷起了自己的衣袖，那举止之间，透出几分高贵地气质。他眉眼凛冽俊俏，鼻梁挺拔，薄唇微抿，可算得绝色。沉思片刻，常翰提笔蘸墨，随即笔走龙蛇，挥洒自如。片刻之间一副墨竹便跃然纸上，围观的人都啧啧称叹。此时姚子笑嘴角也露出了欣赏的笑容。 “不知在下这画，可值得一碗酒？”常翰问道。 “公子的画技可算是世上少有，只是若能多几分意匠，想来会更好。”姚子笑缓缓道。 “哦？愿闻其详。”平日里他人见着自己画的都夸赞不已，如今听了这话倒是颇为好奇。 “公子可否想过，这傲骨墨竹，是愿意生在深深院落之中供人观赏，还是愿意立根破岩之中经历风吹雨打？所谓‘草木有本心，何求美人折’，这傲骨的竹，本应是生在山间的，公子说是与不是？” 常翰闻言思索半晌，旋即一笑：“姑娘所言有理，在下领教了。” “公子不必如此，小女子并不会作画，只是信口胡说罢了。公子这画画得已是极为精妙，小女子便收下了。公子的酒钱我便也免了。”姚子笑说着卷起了画，吩咐小厮们撤走了笔墨纸砚。 “多谢姑娘。不过......”常翰冷冷看了看一旁乐不可支的郑明宇，“我这书童并未作画，想来酒钱是免不得的。这些年我待他不薄，一两银子的积蓄约莫是有的。此前他未及时告知在下这酒肆的规矩，使得在下失礼于此，所以酒钱还是让他照付吧。” 郑明宇再一次五雷轰顶，痛不欲生。姚子笑看这主仆二人的神情倒觉得十分好玩，只是说：“但凭公子所愿。”说罢姚子笑亲自打了两碗酒，送到了常翰和郑明宇的桌前，然后转身去了后院。 此刻郑明宇看着那碗酒内心在滴血，哪里还有喝酒的兴致。常翰倒是端起酒品了一口，酒香浓郁，片刻之后口中却又有清雅的梅香传来，使人心神清明。这酒真可谓是天下无双，他自问喝了那么多年的酒，能够与之匹敌的少之又少。 “好酒”，常翰脱口而出，“此酒价值千金，何止一两！” 自从那日以后，郑明宇就再没去过酒肆，内心十分怨念。因为被公子牵连，每次去喝酒都会被收取一两银子。公子可以作画，而他却没有什么可以作为交换，喝过几次酒后便出不起酒钱了。多次央求公子都无果，是了，公子向来是一个说一不二的人。他想，早知道宁可被公子处罚，也不能带公子来喝酒。 另一边的常翰公子却是常常光顾那酒肆，久而久之便和那姚子笑混了个脸熟。他发现姚子笑虽然不愿与官场中人打交道，但她的闺中密友竟然是宰辅千金慕容嫣。另外那位棺材铺老板与姚子笑也交往颇深，两人常常相坐对饮，谈古论今。每每听到这两人的对话，常翰都不免吃惊。要说这两人的学识休养，绝对不比那些名门子弟逊色，便是如今的官场之中，这样的人才也甚为少见。可是二人一个是大夫和酒家老板，一个是棺材铺的老板，背后的渊源肯定不止于此，他便存了心想着哪日一定要打探一下。
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