道远一边心里嘀咕着,一边把衣服穿好,再从包袱里拿了两个干饼出来,盖好竹篓的油纸,走到火堆旁边,把一个饼递给师父,说:“师父,您还没吃干粮,吃个饼吧。”

丹阳接过饼,就着官差递给的茶吃了起来,道远紧挨着师父坐下,咬了两口饼,身旁的兵士也递给他一杯茶,道远连连称谢,这时,那个当差的发话了。

“二位道长,不知从何处前来,来这义山鬼地,有何法事要做?”

丹阳放下手中的食物,对王成说道:“回差爷,我师徒二人是从济南府来的,平时都在济南周围做一些婚丧法事,偶尔也替小儿驱邪,给病人招魂。这次前来,是因为故人相托,来此偏远之处做场法事,超度亡魂,”

王成说:“道长不必多礼,张口差爷,闭口差爷。俗话说,法王大于人王,皇上都得敬僧敬道,更何况我区区一个捕头,您叫我王成就行了。小道长,你年岁和我手下差不多,你就叫我王大哥吧。”

道远听到这话,感觉这个捕头虽然生的晦气,但性格也平易近人,刚才取笑他的气也就消了。

王成接着说:“方才道长说来义山村做法事,依在下看来,这村子里恐怕没有法事可做咯。”

丹阳好奇地问:“此话怎讲?”

王成说道“这义山之地,最近两年,方圆百里之内,谁都知道这里是凶险去处。最早,是有私盐贩子出来报官,按理说,盐贩子投官,不是自投罗网?但这个盐贩子看起来像是刚经历了大劫,整个人魂不守舍,语无伦次。他说他们贩盐一行到了义山村,傍晚有雨难行,村民便热情留宿,结果当夜便有起夜的人失踪不归,他们为寻找伙伴,又待了一天,第二天夜里又有一个人如被人勾魂一样走出门去,再没回来。连着两晚有人失踪,剩下的人感觉事情蹊跷,便连夜上路,想去报官。结果惊动了村民,村民苦留不住,一行人上路后,义山村村民便在后面连夜追杀。据那个盐贩子说,追他们的不是人,是怪物妖邪,他猜这村里之人,一到夜里,都会变成怪物,两腿奇长,两臂变粗,头颈肿大,眼睛外凸,形似水中之物,奔跑极快,他们骑马尚不能逃,而且口生尖牙,盐贩子里好多人都在逃跑路上被怪物杀死,他情急之下,翻下山崖,侥幸不死,菜逃出生天。官府接了案,先把盐贩子按律下狱,然后派出了一队人马前去打探事情虚实,在行军路上,捕快确实在私盐贩子叙述的地方发现了很多尸体,死于动物撕咬之状。但这当值的捕快是个莽撞之人,不信妖邪,一心立功讨赏,没有回衙门召集人马,一定要先去义山村,让三老交出人犯。这捕头带人上山要人,结果不知道遇到什么怪异,最后只身一人骑马逃回,已经被吓得疯疯癫癫,胡言乱语。县令便打发了些银两,让家人把他带回去了,我便是后来顶替他的人。”

丹阳和道远听王成说完,被他一这席话惊得哑口无言。道远更是吓得冷汗直流,抖如筛糠。

丹阳正色说道:“王捕头,这义山村,贫道年少时逃荒曾经到过,当年天下大饥,难民卖妻鬻子,易子相食,乃是人心险恶之时。但这义山村民乐善好施,宅心仁厚,对过往饥民都布施善待,救过无数过往难民,确实无愧于一个义字。不知这几十年发生过什么事,使这样的世外桃源,变得如此凶险,真是怪哉。”



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