“阁下是？”拓跋悉鹿观这人相貌，似曾相识，却一时想不起来。
“吾乃刘渊，匈奴左贤王是也。”
“左贤王？失敬，失敬！”拓跋悉鹿赶忙行礼，刘渊乃匈奴五部大单于，人尽皆知，但长期居于洛阳，因此拓跋悉鹿并未谋过面。
“何出此言？我是匈奴左贤王，大王是拓跋大首领，你我二人当平起平坐。”刘渊毫不介意，回了礼。
“不知中土风光是否合大王心意？”
“风物肯定是不一样的，代地苦寒，远不及中土繁华富庶。”
“那大王肯在洛阳待下去吗？再不回代地？”刘渊抵近问道，语气似是戏谑，但眼神却饱含深意。
“左贤王说笑了，代地虽苦，终究是故土，况且，我乃众部落首领，哪能在洛阳常住？”
“谁道不是呢？”刘渊长叹道，“我在洛阳已住了十六年了。故土的颜色我都记不起了。”刘渊在咸熙年间入洛阳，那时他才十八岁，正是少年。
刘渊继续说道，“我与大人兄长沙漠汗是多年故交。”
此话不假，沙漠汗长他五岁，两人几乎同时在咸熙年间入朝，一个是匈奴世子，一个是鲜卑世子。依大晋惯例，鲜卑、匈奴这些大族必须派一名世子入朝为官，名义上教化诸部，实则为人质，确保各族对皇室的忠诚。
“哦？若有此事，那左贤王便是我拓跋悉鹿的朋友，便是鲜卑人的朋友。”拓跋悉鹿内心欣喜不已，原来兄长几年间里结交了不少大臣，连黄门郎石崇和匈奴左贤王都是他的挚友。
“后来他心心念念要回故土，贵部先王备下厚礼，来洛阳觐见好几次，陛下这才同意放行，记得当时卫瓘将军亲自带兵护送。”时间把刘渊拉回五年前，他曾数次劝告沙漠汗，西行之路艰难，最好别回，即便要回，也要善择良机，可这位挚友仿佛中了邪，说什么都不听。
“那左贤王可知所为何事？”拓跋悉鹿来了兴致，他曾问过兄长数次，但沙漠汗总是一言带过，只说想念故土，不说其他。
“此事说来话长，原委我清楚一二，却也不甚详细，此处人多，不是谈话之地，日后我会向你道来。”
突然，一声女子的尖叫从屋里传来，叫声极为凄厉，惊得二人心里发颤。二人快步奔回屋内。刚到门口，一团黑红相间的球状物体滚到脚下，刘渊定睛一看，居然是一颗女子的头颅！鲜血正从碗口大的伤疤喷涌而出，在地上拖出一条长长的血迹，人头的表情极为恐惧，以致五官都有些扭曲。
刘渊满脸不屑，一脚将人头踢开，就仿佛踢开一个皮球，笑道，“良辰吉日，以血助兴，季龙兄好兴致！”
而身边的拓跋悉鹿则愣在原地，半晌不动。
“拓跋兄，刘兄，我都等你俩好久啦。”石崇笑吟吟地说，“此妇人不遵规矩，没能伺候好王将军，该杀，没想惊了二位，勿怪，勿怪！”石崇站起身，将拓跋悉鹿馋回座位，为他斟满一觞酒。
拓跋悉鹿战战兢兢地坐下，问道，“此是为何？”
“我石季龙宴请众亲朋，图的就是两个字，快活，如此才能快活？多饮酒，多吃肉也。此妇人不中用，连劝王将军喝酒这事都办不成，该杀！”烛光下，石崇面带浅笑，可在拓跋悉鹿看来，那笑容极度诡异，鲜红的嘴唇仿佛是鲜血染就的，他怀疑石崇喝了血。鲜卑人虽然被中原蔑称胡人，胡人，乃未开化之人也，但如此残暴之事，恐怕也难以做出来。
石崇先干为敬，也不管客人，径自走回座位。
不但拓跋悉鹿，座中一大半人都为之色变，刘琨以袖掩面，满饮一觞酒，眼中竟有了泪花；潘岳登时花容失色，操着娘娘腔嘟囔晦气；陆云兄弟也侧过头去，不忍直视；孙秀盯着半截身子，连连摇头，连道可惜。而始作俑者王敦则泰然自若，仿佛事不关己。
下人们很快把地面打扫干净。尸体和头颅被装进一口大麻袋中抬走，一会儿便听到狗吠声，想是狗儿今晚有大餐吃了。
丝竹声又开始响起，宴会照常进行。
刘琨没了兴致，便和拓跋悉鹿谈起塞外景色，从雁门关到宁武关，从鲜卑人到匈奴人。拓跋悉鹿甚是诧异，这个叫刘琨的汉人说得头头是道，山岭地势风土人情如数家珍，更为难得的是，他看得起自己，对塞外各族毫无蔑意。渐渐地，一种敬佩在拓跋悉鹿心中生出，这个年轻人才二十多岁，假以时日，前途必不可限量。
说话间，丝竹曲风陡变，一个绿衫女子从屏风后闪出，面目清秀，亭亭玉立，小腰不盈一握，不过十八年纪。她向宾客行个礼，开始随着《美人歌》翩翩起舞，这便是石崇新纳的娘子了，名唤绿珠。只见女子长袖翩翩，先以长风卷云起势，然后是蜻蜓点水，紧接幽兰吐芯，舞姿曼妙婀娜；身子回转，作海天一望，眼波流转，说不尽的娇羞，道不完的风情，正如诗文所写，“一笑倾城，二笑倾国”，看得众人心生荡漾，如痴如醉。
一曲终了，绿珠定身立住，行一个常礼，笑面如靥，轻轻退回屏风之后。空留痴痴呆呆的众宾客们不知所措，许久才回过神来。
“小娘子不才，让诸位见笑。来，喝酒！”石崇甚是得意，这绿珠真乃人间尤物，能瞧上一眼，都是男人莫大的福分。
众人意犹未尽，纷纷起哄，想让绿珠再舞一曲，石崇道，来日方长，以后大家该常来才是。言讫，让刘琨吹一曲胡笳助兴。
刘琨也不推辞，拿出胡笳放于嘴边，一首《胡笳十八拍》缓缓响起。这首曲子是蔡文姬一生颠沛流离的写照，他要借此抒发郁郁不得志的心情。他的理想是建功立业，效仿卫霍封狼居胥，而非与石崇等人整日饮酒作乐，纸醉金迷。
众人被笳声感染，心境随着蔡文姬的遭遇起起落落。
胡笳声宛转悠扬，飘出金谷园，飘出洛阳，飘出雍州，一路飘到武威城中。
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