后来没有人记清她是如何瞒天过海，把守平身上明显的缺陷，比方说个子矮，她竟让所有人相信，等几年守平还会长高的等棘手问题圆成了可以解决的小问题，并且让女方的父亲相信他的四女儿嫁过去之后会过上好日子。她承诺只要守平结婚，就会有近二十亩的田地。也确实如此，他们桃溪村地多人少，后来都让人因为土地太多，种地太累而有了怨言。反正女方家的人同意了，他们旗开得胜，花凤琴成了功臣，就连老于世故的媒人也被她折服了，并断定她将来作媒婆，很多人将接不到生意的。但她只是五十多岁时做过一段时间的媒婆，可自由恋爱信息化的发展无情地告诉她自己的时代已经成为了过去。凤琴认定了自己的使命是全心全意地帮着丈夫种地。
九十年代的男女双方在订过媒之后，要等上两三年的时间才正式结婚，期间是不能见面的。
在张素云结婚前，终究是来过桃溪村一趟的。守平骑着大哥的带杠自行车，载着她骑了五十里的土路，穿过几个深坑和一条国道，弯弯曲曲，一路颠簸地到了家。也就是这一次的经历让她终生难忘。她未来婆婆的那张苍白面孔，还有逐渐腐朽的身体的味道，像是摆脱不了的噩梦。她后来不止一次地向她儿子说起：“你的奶奶我见过一次……”
结婚后，她老是梦到那张脸，她像是幽灵出现在屋子里的各个地方，像是魔鬼缠着她，并说起话来，让她给她腾个地方。张素云结婚后一年就强迫丈夫换了新床。可是还是有扑嗒扑嗒的脚步声，深夜里在她耳边回荡。几年后她信了天主教，在圣母慈祥的垂眸下安稳了。
人们在精神孤苦无依时就会渴望找寻一种信仰，用一个虚无而坚实的信念来祛除身上虚无而可怕的东西，战胜暗处的乱力鬼神。
床上的病人有打算和这个未来的儿媳妇说上几句话，可是喉咙里被痰堵着，只能从喉咙里发出呼噜呼噜的呻吟，最终她放弃了交谈，用温柔的眼神默认了这个身体微胖，看起来傻里傻气的儿媳妇。
病人的女儿们在这一年的冬日从四面八方来看过她一次，当她们在这个久卧病床的老人身上再也看不到母亲当年雷厉风行的影子时，预感着这将会是最后一次来见母亲，所以说话时格外小心，尽量讨母亲开心。出了门后却又哭丧着脸，交代着父亲以后感到孤独时，就到女儿家去住几天。
一九八五年的冬季，空气格外寒冷，天空沉沉的要下起雪来的样子。落霜的土地生硬如青石。
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