以人类有限的经验来说，肺疫会在五月初五之后退去。
林泉的人们在这一天早晨，捻彩线，挂香包，煮粽子，徐家也是如此。
对徐咏之而言，这一夜特别煎熬，他一大早就来正房向父母请安，却发现父亲不在家里。
“你父亲去了墙外的隔离帐篷，”徐夫人对儿子说，“他觉得你昨天才回来太累，就没有叫你一起去，看来他已经把新方子给病人用上了，今早应该已经有了好消息。”
“至于你，难道没有什么话，要跟为娘讲么？”
“有。但是我想见到父亲一起说。”
“为什么，你娘不能做主么？”
“母亲，孩儿单是回忆这些天各种经历，就已经感觉到了痛苦和折磨，因此只想说一遍。”
“也好，不过小贵那里我也听她说了个大概。我只想问你一句话，这个女子的品性如何？可是一位佳偶么？”
“不是。”
“我明白了，”徐夫人说，“你爹会生一肚子气，因为他定的家规严谨，在女色上翻车，是一定要被罚的。”
“但是为娘也会替你说情，而且这个罚，会推迟的，我们会先解决好那个女人的来访，她是要今天来么？”
“娘，可能没有你想象得那么简单。”
“没有你想象得那么复杂，天下女子拍门而来，无非是要气、钱、人三项，钱，这个好理解，咱们家也有，多给她银子，要她从此不再纠缠，我们多说几句好话；气，对方觉得怨气没法抒发，要当面骂你一顿，甚至揍你几下，也就只好忍着；人，就是好说歹说都不行，非要你这个人不可，这个最麻烦，你觉得，那位大娘子是哪个类型？”
“我觉得这三样合起来，也没法让她满意。”
“哦？还有这样的女子啊，我倒是想要见识见识呢。”
“娘，我心里有一种恐惧感，我觉得她要的远比我们想象得多。”
“你被她在气势上压倒了，所以畏惧，哎，说句不正确的，大娘子人好看么？”
“说实话，很美。”
“多大年纪？”
“二十七八？不会超过三十岁。”
“倒是也还可以。”
“娘你不要开玩笑。”
“没开玩笑，最坏的结果就是为娘答应这门亲事。”
“我不答应，”徐咏之说，“我现在已经没法忍耐了。”
徐知训从病人那里回来了。
徐夫人赶紧吩咐下人摆上早饭，三人一起坐下吃饭。
“药的效果特别好，最晚我试着给六个重病人用了方子，今早六人全部唤醒成功，已经退热了。”徐知训说。
“太好了。”徐夫人说。
“小贵没法跟我们一起吃了，”徐知训说，“我刚安排他赶紧去把已经印好的方子，派我们的快马送给各分店，还有附近所有的医生，一下子就派出去了几百人，可惜这几百个年轻人，可能都要在外面过节了。”
“这下疫情应该也会缓解了。”徐夫人笑着给夫君盛好了粥。
“父亲。”徐咏之突然给父母跪下，行了个大礼。
“怎么了矜儿，起来说话。”
“我可能惹下大祸了。”
“起来，坐下，一点一点告诉我发生了什么。”
徐咏之从收买牛黄、大娘子投书、自己赴宴、莫媞求自己开解和史都头的恩怨、自己和莫媞共度一夜、发现莫媞曼陀罗成瘾、长亭送别、到林泉镇城门上的字迹、昨天莫媞带她去勾阑，莫媞的胁迫，都说给了父亲听。
徐夫人也是刚刚才听到昨晚的这一段，也觉得有点震惊。
“夫君，这个莫媞相当不简单，她情绪暴烈极度不稳定，充满了各种各样的破坏欲，这样的女人，不能让矜儿跟他在一起。但是她威胁要毁掉徐家的名声，这件事也不可不防。”
徐知训看了看夫人、看了看儿子，说：“徐家的声誉只怕今天都是小事，现在我要说的话，只能说一遍，然后我们赶紧做要做的事情，如果天可怜见，我们也许能逃过这一劫。”
“夫君，你不是在开玩笑？”徐夫人说。
“没开玩笑，我先说策略。午饭之前，敌人可能就会攻打林泉，来多少人？我们不知道，但是敢动手，一定就有足够的力量。”
“如果交手，谁也不许恋战，我们为防疫采购的烈酒，家里还有，药房里也有硝石，要烧掉家里的房子，尤其是我书房下面的地下室。有些东西不能落在坏人手里。”
“如果走散了，矜儿你有三条路：上策是投你舅舅田大榜，在武陵桃花源，最近，但是那条路上，估计追兵不少；中策是投你师父张道长，只要上得了江西龙虎山，你就安全了；下策是你往你的来路去，到安国和你太实叔会和，暂时逃避去契丹，这三个人可以相信，其他各分店、生意伙伴，都不要去，因为他们无法庇护我们，只会给他们带来灾难。”
“我马上去召集弓箭社兄弟！”徐咏之说。
“没用，”徐知训摆摆手，“我派出去的几百个人，都是这镇上最好的精锐，派他们四下里散开也好，免得他们丢了性命。”
“而且，今天来找我们的那些人，也不是弓箭社能够对付得了的。”徐知训说。
徐知训转向徐夫人：“阿芊，这次看来，是那些人来了。你害怕吗？”
“怕什么呢，已经多了这二十年彼此恩爱又轰轰烈烈的日子，跟你在一起每多一天，都是赚来的。”
“爹！娘！”徐咏之跪下，泪如雨下。
“我错了，我犯下大错了。如果儿子不是贪恋女色……”
“不怪你，起来吧，”徐知训拉起儿子，“你遇到的那个莫媞，不是一个简单人物。”
“她是谁！”
“纪大娘子，莫媞，她起化名的时候，明白说明自己是寂寞氏。莫媞，就是莫提，她没有跟你说真的名字。”
“此女做事的风格狠辣，倒不是因为你伤害了她，而是一来，她本身性格如此，她手上也不知道害了多少男人的性命；二来，她和我家的渊源颇深，这是两代人的恩怨。”
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