温热的水，一处水蒸气越来越浓，渐渐沸腾，另一处则迅速冷却，浮起薄薄的冰片。
苏服白兴奋的探寻牧寒者的能力，一旁的江春离也投来好奇的目光。
“牧寒者的能力是搬运热量，那么永寒之地的热量都去了哪里？”
偶然的对视，两人心中升起同样的疑问，苏服白快一步，先说出来。
只是随口一说，没想到智者牧寒者会回答。
“最初是将热量搬运到地表，让热量随风消散。后来我们遇到自称战神魏武的人类，他的机械幻兽很强大，连真正的钢铁都能粉碎，对我们有威胁，于是我改变策略，将热量搬运到地下更深处，制造了岩浆河。”
“魏武来过两次，第二次被岩浆河所困，强行突破逃走，机械幻兽受到不轻的损伤，之后就再没有来过。”
永寒之地的形成是先热后冷，原因对上了。
魏武第二次进永寒之地苏服白还是头回听说，吴胜全老师没提过，可能他也不知道。
政府放弃武力征服永寒之地，不是因为尊重机械幻兽，而是受到巨大的挫折。
视牧寒者为战略性威慑，“寒”是一方面，“热”也是一方面。
他忽然想起件事，“你们要回家，还怎么签订和平协议？”
“回家的只有我。它们仍然很恐惧，想让它们和我一起回去非常难。恐惧的源头是什么，是否还停留在家乡，一无所知，我也不会让它们跟着一起冒险。”
“关于和平协议，我需要认真思考，毕竟这不是件小事。”
“可以，但是不要拖延太久，我迫不及待的想要返回家乡。另外，和平协议的内容不要过于复杂，我离开之后，族群只会服从固有命令，无法和你们交流，也无法理解太过复杂的命令。”
冰盖在边缘处破裂然后又冻结，蓄积已久的雨水顺着冰层和黑色冻土向下流淌，在某个位置因为温度快速降低凝固在洞窟壁上。
破裂处沿着洞窟边缘移动，绘画洞口的形状，雨水也改变流淌的位置，浇灌每一寸洞窟壁，同样在某个位置凝固。
落到苏服白和江春离眼中，是雨水浇筑成一层层台阶，沿着洞窟壁旋转而上，直达洞口。
受损的救护车机械幻兽早已被工业之火吞噬，两人穿上苏服白亲手烘干的棉衣，小心翼翼走在台阶上。
快到洞口，冰盖融化出一个洞，只有零星的雨点和冰盖融化的冰水，没有如想象中凶猛灌下的雨水。
走出洞口后两人发现，雨水已经被冻结成厚厚的冰层。
救护车机械幻兽缓慢行驶在冰层上，车身的刮擦痕迹都消失了，只有一些碰撞后的变形还残留着，告知曾经的惨烈。
“从二十多米高的地方摔下去，咱们两个真是命大。”
摔落的时候，在洞窟内险些被冻死、淹死的时候，苏服白很镇定，只是偶尔闪过害怕的情绪。
现在从洞里爬上来，远离危险，他反而怕了，腿肚子直哆嗦。
“江老师很镇定，是因为目睹过很多生死？”
校医也是医生。
“市公安局和边防军有时候会来找我，见过一些。死亡其实没那么可怕，有些人甚至请求我不要治疗他们，让他们去死，因为他们的战友就在他们眼前牺牲，一个又一个。”
苏服白只是想借聊天排遣内心后知后觉的恐惧，气氛陡然变得沉重，他搭不上话。
救护车在小雨中缓慢行驶，没多久，天晴了。
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