2好汉殒命
初平二年191年冬，初雪已下，大地茫茫，踩着雪地嚓嚓的声响中，一支兵马浩浩荡荡，行进在荆州通往襄阳的大道上。
刀枪耀眼，马蹄哒哒。当先一员大将，姿貌雄壮，虎目含怒，纵马疾行，正是讨虏将军孙坚。此行何去？孙坚又为何怒气冲冲呢？
孙坚辛辛苦苦弄到手里的荆州这块肥肉，被刘表张口吞下名分上的豫州刺史，又被袁绍遣手下夺走，真是进退失据，有家归不得！怎不让孙坚怒火万丈？
孙坚决定先收豫州，再打荆州，恢复自己的根据地，重创基业。
秋天里，孙坚与袁术商议后，决定立即对豫州用兵。袁术率军进攻扬州，策应孙坚，牵制周禺的二哥九江郡太守周昂。
孙坚则留下主力，监视董卓军，只带领程普等几员大将，率亲卫部队数千人，回剿周禺。因怕兵力不足，就向袁术要求援军。
袁术明白：在天下诸侯中，只有孙坚和自己利益一致，于是便派出部将公孙越，率一千骑兵支援。
周氏兄弟没有强大的军队，很快就被打败了。周禺逃亡故里会稽郡，经过吴郡时，被太守许贡所杀。
仗虽打胜了，但在战斗中，公孙越却中箭殁于战阵。偏偏他是北方豪强公孙瓒之弟，从此公孙瓒与袁绍、袁术结下了怨仇。
孙坚总算夺回了豫州。但那块更诱人的肥肉荆州，却落到了刘表手中，孙坚还是愤愤不平。
袁术老谋深算，将孙坚这头江东猛虎，视做手里的一张王牌，时时利用它放出去咬人，自己从中取利。为此，袁术特地从南阳赶来，蛊惑孙坚：
“襄樊九郡，物产丰富，地居要津，和南阳一样，既是鱼米之乡，又是战略要地。文台若能夺得荆州，天下大势，俱在我俩掌控中了。”
孙坚点头同意了。
袁术走后，程普劝道：
“此人奸诈，主公不要为他所驱使，火中取粟，他可坐收渔翁之利！”
孙坚道：“你们所说我都知道。我为报刘表偷袭荆州之恨，不是为袁术。”
大弟孙静也说：
“袁术此是一石二鸟之计，削弱我军与刘表实力。毕竟我们不是他嫡系啊！”
孙坚沉吟道：
“我意在夺取荆州当作基石，然后便可脱离袁术，独自闯一番事业呀！”
黄盖等将也都来劝阻，孙坚不听，命孙静镇守后方，自已点起战船百艘，骑军两千，步卒8000，水陆并进，来征刘表。
17岁的长子孙策，见劝阻不了父亲，要求随同出阵。于是大军剋日出发。
不一日，陆上部队先至襄阳城下。
刘表大惊，急忙召集部下商议。
刘表，字景升，衮州山阳高平山东鱼台东人。也是汉宗室之后，乃汉末大名士，与范谤等号称“江夏八俊”。
他在汉灵帝时的党锢之祸中逃生，曾任大将军何进手下的北军中侯。得到董卓把持的朝廷任命为荆州刺史后，刘表当时手下无人，便单骑去荆州赴任。
此时的刘表，意气风发，胆气雄壮。他到了宜城，礼请当地名士豪族蒯越和蔡瑁，挂心置腹吐露了自已欲在荆州做一番事业的志向。
蒯越是刘表的老友，曾经一同在何进手下任职，他又是荆州大族，和蔡瑁都在当地有举足轻重的影响。两人也想有个合法长官做依靠，于是双方一拍即合。
当下，蒯越为刘表出了个主意，宴请长沙太守苏代，华容县长贝羽等55个有实力的宗族豪强。就在席上，尽皆杀之。随后招抚了他们的部曲，从而控制了荆州八郡的局势。
刘表玩诡计尚可，打仗是外行，忧心忡忡地向众人说道：
“各位，孙坚素有威名，勇不可挡，连董太师也深畏忌之。如今他挾恨而来，要夺我荆州，这可如何是好？”
蒯越说道：
“主公不必忧虑。孙坚远道而来，兵马必定疲乏，襄阳城池坚固，足可坚守，待他粮草一断，必可一战擒之！”
旁边一将高声说道：
“何必如此被动！……”
众人看时，正是襄阳人大将蔡瑁。此人字得珪，是荆州大族，不久前其姐嫁与刘表为后妻。算得上是刘表第一亲信。
“异度何其胆小？孙坚远来匆匆，兵马也不过数千，我占地主之便，岂有反而惧怕龟缩之理？主公请看我去杀杀孙权的锐气！”
“唔，德珪既有如此把握，尽可一试！”刘表同意了，便令蔡瑁领5000军，随自己出城。
孙坚远远见到中间“刘”字大旗下，一人白面无须，眉目疏朗，清秀儒雅，两旁簇拥着十多员将佐，知是刘表本人，便策马近前，高身叱道：
“刘表匹夫！你惯会舞文弄墨，沽名钓誉，凭什么占据我浴血打下的荆襄沃土？快快交还与我，万事俱休！不然……”
刘表尚未开口，蔡瑁骂道：
“孙坚竖子！尔不过是吴郡小吏，胆敢来此猖狂？我主是朝廷钦派的封疆大吏，你无视法度，敢来私抢么！”
孙坚怒气勃发，纵马上前，
“你是什么东西，敢来我面前颠倒黑白，妄言是非？且吃我一刀！”
蔡瑁方要举刀应敌，旁边突出一将，口中叫道：
“蔡将军稍息，且看我去斩这病虎！”
原来此人是号称“荆州三猛”之一的新野太守叶蛟，素有勇力，当下手举镔铁大斧，当头盖顶，向孙坚劈去。
孙坚不敢怠慢，策马让过，刀锋一闪，斩向对方脖颈，叶蛟不躲，猛挥大斧砍向刀刃，一声爆响，孙坚双臂一麻，看手中长刀竟被砍了个缺口！
叶蛟年轻气盛，膂力过人，又占了重兵器的便宜，当下挥斧紧逼狠斫！
孙坚见状，不敢与斧子硬撞，侧过刀背，挡了几斧，趁其攒劲回斧之机，又横劈几刀，也被叶蛟挡开。两人斗了20多合，竟不分高下。
突然一箭飞来，疾如闪电直飞叶蛟，噗的一声插入左眼，叶蛟大叫一声，疼痛难忍，一手去拔箭，一手的斧子便不由自主地垂下来。
军阵之中岂容半点差池？孙坚趁此良机，手起一刀，已砍中叶蛟颈肩部，顺势一拖，那缺口的刀轮像锯子一般，竟将半个头颅拉下，血崩人倒，一员猛将顿时了帐！
蔡瑁见叶蛟被杀，心中凛然，“孙坚果然勇猛，怪不得破了董卓！……这厮斗了半日，必定疲乏，且捡个便宜！”便驱马举刀而出，口中喊道：
“孙坚不要走，看看你我谁的刀快！”
孙坚正要接战，背后黄盖飞马而出，“主公少息，让末将会他！”
两人刀鞭相接，战了几合。那蔡瑁武艺平常，是个色厉内荏的角色，见黄盖两根铁鞭舞得呼呼直响，弄得他眼花缭乱，心下慌张，回马便走，口中却还要耍弄玄虚，喝道：
“且看我拖刀斩你！”
黄盖笑骂一声：
“无胆鼠辈！你有拖刀，我有飞鞭，看谁的好使！”
话犹未完，猛将右手铁鞭呼地掷出，近在咫尺，蔡瑁哪里躲闪得及，忙忙把脖颈一缩，那鞭拍的打在他的后背，将护心镜打个粉碎，胸背痛彻心肺，一口鲜血喷出三尺远！
刘表见蔡瑁在马上摇摇欲坠，命在旦夕，急得大喊：
“快快！谁去救他！……”
一将高声道：
“主公勿忧！且看我的手段！”一骑胭脂红马扑簌簌的疾驰而出，刘表见是荆州司马文忠，心下稍安！新乐文lxne
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