在庞贝城闹得沸沸扬扬的清查很快就过去了。勇伯莱特斩了四十五名通敌的学者脑袋，甚至不需要向撒尼拉学派请示。当然，这群替死鬼只是大学的底层学者，高层依然稳坐如山。布雷斯国立大学始终不是由安息圣教直接管辖，赫里安也没法给这所大学来场大清洗。
他人才刚离开大学，就有学者编撰史书，记载这次赫里安布洛克残杀高级知识分子的事，用词辛辣，充满偏见。至于赫里安消除了一场无形中的灭城之灾……倒是没什么人知道。
赫里安走后，大皇子希罗布雷斯也离开了。赫里安怀疑火烧大使馆是希罗的手笔，一把火把所有证据都烧掉了，根本不给赫里安半点机会。希罗也口口声声称达尔文失踪，半点不提赫里安，也多亏如此，尊神教会和安息圣教明面上还抱持着和平。
……
当赫里安回到安息大教堂时，大教堂内众人行色匆匆，原来是当代教宗即将举行又一次薪火仪式了。看教宗的身体状况，很可能挺不过这次仪式，安息圣教都准备教宗更替的相关事宜了。
赫里安把苍白之子交接给母亲伊莎贝拉，嘱咐几句后，便去面见教宗最后一面。
大教堂内，教宗佝偻着身子缩在椅子上，没有半点威严。教宗身边，祀宗、四位大主教、辅令红衣主教六人激烈争辩，正商讨该由哪方的候选人继承教宗。如今教宗尚为安息，便当着他的面讨论身后事，未免有些太过不敬。赫里安看着教宗浑浊的双眼，心中全是些道不明的感慨。
“异端审判的首座赫里安来了，我有话对他说，你们去外边吵吧。”教宗缓缓道。
六人看向赫里安，露出了笑容，纷纷听令退去。无论最后是哪方派阀拥立新教宗，最后都得和这位实权枢机首座打好关系，所有六人这才爽快退下。
赫里安依礼节行礼，却被教宗制止道：“免了吧，你坐。”
赫里安不言语，默默坐在左手边的座位上。
“你我认识多久了？”教宗问。
“三十多年了。”赫里安答。
教宗浑浊昏黄的眸子里流露出伤感与悲戚：“我当年恨不得把你千刀万剐。你可知道为什么最后我与你握手言和了吗？”
“不是因为异端审判吗？”
教宗摇摇头，指了指自己的脑袋：“我的脑袋里，有历任教宗的记忆……这即是我的优势，也是我的限制。有些话，我不能说，甚至我都不能保证明天的我还是我……你明白我的意思吗？”
“……”
教宗继续道：“这次庞贝城调查，你肯定查到了很多东西……但你距离真相还不够接近……也不够强大。去树之教吧，他们是第一批发现瘟疫的人，也是我们的盟友……而且，在那里，有人能告诉你更多事实。”
他顿了片刻，又道：“无论那个伊文思人说什么，都不要全盘相信。她和我们不是同一物种……她恨不得我们人类自相残杀。”
赫里安终于开口了：“你知道她是伊文思人？”
“是。我在二十年前便知道了，第十次薪火仪式里，这段记忆便被塞到我脑袋里了。”
赫里安语气中有些怒意：“你知道她是危险的伊文思人，随时可能导致瘟疫爆发，为什么不尽早处理她？将她关押到大教堂来？”
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