南?县衙。

县令张羡正襟危坐于大堂之中,脸沉似水。他当然不是忧愁眼下深陷绝境,他只是觉得对不起南?县的虎牢,也对不起还守在堂上的一干同僚。

他是巴西安汉郡人氏,原名张献,自幼仰慕故里先贤纪公信之赫赫风骨,因而更名羡,字慕之。

他到现在都还记得离乡之时,纪氏家族族长亲自给他写了一封信,勉力他多学学纪公的忠烈。信中关于纪信的一首诗,至今都还印刻在脑中。

“将军百战斥楚酋,桑梓故地遗汉丘。焚身死节历来少,一片忠心万古留。”

可惜,他未经百战,身逢仅仅一战便已深陷数万蛾贼的重重包围之中。留给他的路,好像也只能学学将军怒斥贼酋,留下一片万古忠心了。

“报!”一小吏急匆匆的跑进大堂中,满脸惊慌,打断了张羡的沉思,“大人,太平贼子已打破城池,四城皆被涂炭。县尉方堃率众投敌,县丞、功曹史及门下贼曹等均已战死!”

“报!方堃领着太平道渠首张角向县衙来了,离此只有一条街的距离,大人您快走吧!”县佐手中握着一把钢刀疾步奔上堂来,刀上尚有点点血光。

张羡醒过来神摸了摸案桌上的惊堂木,惨然一笑:“走?太平道在我等眼目下壮大猖獗,涂炭生灵,本县被太平道蒙蔽在先,丢失城池,连累城中父老遭此大难在后,本县又能走到哪里去?”

“大人,你的意思?”

张羡摇了摇头,凄然的站起来走到县衙门口,看着对面街道三进四出的小院落,院中浓烟滚滚火光四射,张羡黯然垂泪,那是他与婉茹及小儿的住处。

婉茹当然就是他的夫人①,也是他从小青梅竹马的表妹。婉茹自幼深明大义,与张羡更是梁孟相敬。当南?城门攻破那一刻,为了免除他的后顾之忧全其忠心,婉茹就含泪哄睡小儿,然后静静的抱着小儿在院中放上了一把火。

蛾贼刚到南?,伊人便已远去,昔日那温馨的小院如今已变成一片焦土废墟,那飞起的滚滚浓烟和尘土又有多少是婉茹和小儿所化的呢!

“大人!”

县佐看着对面的焦土,一丝悲愤从心底涌起。

张羡摆了摆手,擦了擦眼角的泪水,转身大步走到大堂,正了正衣冠端坐在案桌前,朝堂下众人说道:“婉茹与本县自幼相识,其胸怀心志不亚于当世男儿,最是仰慕先贤伯夷、叔齐,既然如今已求仁得仁,又何必怨叹呢!

本县原本安汉郡人氏,自幼仰慕桑梓先贤纪公信之忠义气魄无边胆色,如今四城虽破,可本县又有何惧哉?不过一死而已!

衙门中有本县足矣,你等均乃本地人士,贼中也多有父老乡亲,想必不会赶尽杀绝,你等各自逃命吧,又何必为本县陪葬?”

“大人!”

那蛾贼渠首张角如若真的念及同乡之情,这南?县又怎会变成人间炼狱?

廷掾和县佐以及堂下诸小吏、捕快苦笑了一声,霍然起身,双手抱拳,神情一片肃穆:“大人平日里待属下视若亲人、恩同再造,如今我南?百姓遭难,大人死志,属下等又岂敢偷生?”

“哈哈,你等既不愿偷生,那就陪朝廷一起死去好了!”方堃领着张角大踏步迈入县衙,身后百余名黄巾肃然飞奔至大堂四方将众人团团按住,刀枪如林,寒光闪闪。

“方堃,身为朝廷命官,自当食君之禄忠君之事。你这狗贼当真是方阳方东平的后代吗?你先祖见弭乱而弃更始帝,见大义而扶光武帝,你这厮却身具反骨,叛汉投敌认贼作父,你可曾有脸面去地下见你先祖乎!”廷掾恶狠狠的盯着方堃,一口痰吐在方堃脸上。

方堃脸部一阵抖动,一脚向廷掾踢去。

“慢着!”

张角摆了摆手,方堃立即收回手脚,毕恭毕敬的看着张角,只见张角大摇大摆的走到堂前,死死的盯住张羡:“张羡,听说你宁死也不愿投靠本将军?”

张羡轻蔑的看了张角一眼,淡淡一笑:“张角,你不过一无端蛾贼作死村夫,你有什么资格让本官为你效力?”

“本将军凭什么?你说本将军凭什么?”张角仰天一笑承影剑出手架在张羡脖子上,目光如炬,“就凭你等的生死均掌握在本将军手中,本将军若是一个不高兴,你等项上之物就得纷纷落地!”

张羡淡淡然的看着脖子上的剑:“那你尽可试试,看本县是否会眨一眨眼!”

张角收回宝剑,朗声一笑道:“早就听闻张县令胆色过人,今日一见果然名不虚传!县令大人,大汉朝廷如今早已日薄西山,权奸当道鼠辈横行。我黄巾军为民除害,替天行道……”

为民除害,替天行道?

张羡蔑视了张角一眼,已抢过话题讥笑道:“不可否认,如今的汉室朝廷确实早已不复霍骠骑、窦冠军昔日封狼居胥、勒石燕然的盛世繁华,当今陛下也屡禁党锢宠信阉竖,可那又怎样。



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