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同一时间，邓县后衙。
刘备的表情同样有些焦灼，刘表将要在襄阳举办自己六十寿诞的消息同样也传到了他的耳中。
但是，阎象和粱纲到现在都还没有回转，他还不能确定现在襄阳的局势是否有所好转，他也不能确定自己前往襄阳应该采用什么样的策略，是否要在刘琦身上押注。
“主公，文纪先生回来了！”
一道惊喜的声音从前衙传来，孙乾领着阎象和粱纲风尘仆仆的走入县衙。
“公佑，你速去营中传孔明和翼德前来议事！”
刘备顿时喜出望外，衣服也来不及整理，拖着一双木屐就从后堂直奔前衙，一双大手牢牢的握住阎象，“这一趟襄阳之行辛苦你和梁将军了，具体的过程暂且不用说，先上座休息片刻！”
梁纲一阵愕然，手腕上隐隐有鸡皮疙瘩冒出。
阎象却早已习惯了刘备的做派，硬生生的从眼眶中挤出两滴泪水，再抽出双手向刘备深稽了一礼：“主公如此厚爱，实在是折煞阎某了，阎某愧不敢当！”
“当得，当得！”刘备哈哈一笑，扶着阎象在一旁坐下，又亲自斟了一盏热茶递给了过去，“先生毋庸拘谨，尽管宽心饮茶，以先生往日的功劳就算是要刘某亲迎十里也是应当，何况近日以来先生还在襄阳城中为刘某劳苦奔波！”
一番谦让，阎象不得不将热茶捧在手中，正欲开口致谢，诸葛亮已经随着孙乾大步走了进来：“文纪先生，亮听闻你已从襄阳回返，未知襄阳如今情形若何？”
阎象点了点头，顺势将茶盏放在案桌上，将与刘琦的接触仔仔细细的从头到尾叙述了一遍，接着说道：“因蔡氏之故，大公子一直不得刘荆州欢喜，故而不得不游离于荆州的权力圈子之外。
现如今，伊机伯愿意为主公内应，已经联系了王威将军在暗中支持大公子，大公子情势渐好。我离开襄阳之时，听闻刘荆州深恶蔡氏兄弟专权，已经准备下了蔡和的城门校尉之职，准备换上大公子刘琦！”
刘备遽然一惊，面色微微有些不安。
当初阎象信誓旦旦的说要挑拨离间刘表的父子关系，怎么转眼之间却换来一个父慈子孝的局面？特么的，将来若是想再下荆州岂不是凭添了几分困难，除了刘表和蔡瑁等人之外，自己的绊脚石名单上还要增加一个大公子？
“果然不愧是翻手为云覆手为雨的文纪先生！先生这一计不但可以加剧刘表父子之间的感情，还在刘表和蔡氏之间插上了一只深深的钉子。亮佩服，佩服！”
刘备还在纠结，却已听闻诸葛亮抚掌而笑，急忙将疑惑的目光投向诸葛亮，等待诸葛亮给他一个解释。
诸葛亮嘿然一笑：“主公只怕是想到了刘荆州与刘琦父慈子孝的场面，却忘记了刘琦的身份吧？”
“什么身份？不就是刘荆州的大儿子吗？”一声炸雷在耳边滚过，张三爷慢条斯理的走到刘备身边，斜着眼瞪了诸葛亮一眼，显然对于诸葛亮反问刘备一事心中颇为不爽。
“士别三日，果然应当刮目相看。想不到往日的榆木疙瘩脑袋今日也终于开窍了。翼德所言不错，刘琦不仅是刘荆州的儿子，还是他的大公子！”诸葛亮调侃了张飞一句，接着说道。
“于旁人而言，如果能够得到襄阳郡城门校尉之职，绝对是一件光宗耀祖之事，甚至还要焚香沐浴祭祀一番。但是，于刘琦而言却未必见得。
因为他是刘荆州的大公子，在他的心中，这城门校尉本来就应该是他的囊中之物。所以，他最感谢的人不见得是刘荆州，而是为他出谋划策的王威和伊机伯！”
“可是，大公子毕竟与蔡氏一族不合，如果让他执掌了城门校尉一职，他手中无兵无将，势单力薄，定然会紧紧的跟在刘荆州的背后，到时候……”刘备点了点头，这才明白阎象的布局和筹谋，歉意的朝阎象点了点头。
刘备的话没有继续说下去，不过诸葛亮已经明白其中含义，微微一笑解释道：“主公，凡事不可太急，只要我等循序渐进坚持不懈，想必这结局也必然不会太差。
更何况，主公也刚才提到大公子势单力薄，如果这个时候咱们再给他来一个雪中送炭，你觉得大公子会不会将他的旗帜向主公这边挪一挪？”
“孔明说得甚是有理，未来之事本就在方寸掌握之间，主公何须担忧？”阎象也跟着笑了一声，迟疑了一下，“属下还有一事没有来的及向主公汇报，那日阎某替刘琦相了一面，发现此人有短命夭折之相！”
“哐当！”
手中的茶盏跌落于地，刘备痴痴呆呆的扫了阎象一眼，猛然抬起头来，眼泪夺眶而出。
“我那刘琦侄儿如今不过才弱冠之龄，正值花样年华，怎么能夭折于此年岁呢！传令白眊兵，速度准备贺礼与我同入荆州为我族兄贺寿，并沿途为我那侄儿寻得一方名医，切不可再让他出现半点闪失！”
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