奖励

荆溪的本意是让赵长夏别生出什么不切实际的念想，谁知她压根就没往“我在曲家人看来是特殊的”方面想，反而兀自琢磨：“‘从妹’是什么妹？义妹？堂妹？早知道以前多读点书了，现在成了九年义务教育的漏网之鱼，真是丢人。”

“喂，你听见没？”发现赵长夏走神，荆溪不满地提醒。

“嗯。”赵长夏回过神，敷衍地回应，端起那碗饭，站着就将盘子里的菜一扫而光。

荆溪发现赵长夏一点儿都没有嫉妒他的意思，有种拳头打在棉花上的无力感，便不再理她，气呼呼地走了。

荆溪走后没多久，赵长夏往杂院通往北堂的月洞门处看了眼，见那里已经没有人影，才继续埋头吃饭。

——

曲清江一出绣房的门，便发现曲锋站在庭院中的杏树下沉思。

“爹？这棵杏树怎么了吗？”这个时节，杏树的叶子已经掉光，杏花期也还未来，只有光秃秃的枝干，有什么好看的？

曲锋回过神，清了清嗓子：“没什么，就想着要不要修剪一下它的树枝，让它来年长得更好一些。”

“哦，那爹没什么事，我就先回屋了。”曲清江也没将她爹的异样放在心上。

曲锋点点头，见她要走，又开口：“等会儿。”

曲清江回头，迷茫地看着他。

“你觉得荆溪如何？”

曲清江：“……”

她怎么有股不祥的预感？

荆溪十五岁就来曲家了，如今已有四年，而当初签了五年的契书，也只剩下一年。赵长夏来之前，他是曲家唯一的仆役，但不是在曲家干活最久的仆役。

早些年，曲家比如今更加富庶的时候可是奴仆成群的，后来为了曲锋，曲清江的祖父就变卖了不少田产、打发了许多下人。

等到了曲锋掌事，家里也只有两个仆役、三个婢女，有些时候忙不过来也会找佃户来帮忙干活，所以曲锋觉得没必要养那么多下人。

五年前，曲锋的妻子、曲清江的娘亲岳氏病逝，曲锋便遣散了两个婢女、一个仆役，只留下为妾的李氏和一个老管事。

四年前，在曲家待了二十年的管事也因年迈而无法再留在曲家，曲锋便给了他一笔丰厚的安置费，让他回乡享清福去了。

他在离开之前，给曲锋推荐了一个族里的小辈，那个小辈很小就失去了母亲，父亲娶了续弦后对他并不好，所以他想照拂一下那个小辈。

那个小辈正是荆溪。他来到曲家后，手脚灵活，为人机灵，曲锋觉得家里人口简单，没必要招太多仆役，而他手脚勤快，所以就留下了他。

荆溪在曲家四年，曲清江对他却没什么印象，——不是说不认识他，而是在她的心目中，他就只是一个路人一般存在的人，并不会给她留下深刻的印象，她的心里更不会有他的一席之地。

所以她爹问她对荆溪的看法，她不知要如何回答。

斟酌了一番，道：“有点小聪明，办事能力也不错，就是有点轻飘飘、不踏实的感觉。他在曲家四年，虽说没有什么拿得出手的事迹，但也没什么过错，让他继续留在曲家干活也没什么不好的。”

曲锋回过味来：“……你以为我想赶他走？”

曲清江装傻：“难道不是吗？他当初只签了五年的卖身契，还有一年之期，爹应该是在犹豫要不要继续留他在曲家吧？”

她的话都说到了这个份上，曲锋自然不可能否认，便道：“嗯，毕竟家里有一个仆役就够了，如今多了赵六月……”

曲清江忙道：“爹不是说让赵六月当仆役只是暂时的吗？”

曲锋眼神深邃地看着她：“我话没说完，你怎么就急了？生怕我食言，继续奴役你的救命恩人？”

曲清江暗道“不妙”，她还是太年轻了，一不小心就着了她爹的道！

她爹身体虽病弱，可脑子却灵活得很呢！

曲锋继续刚才的话题：“那你觉得赵六月如何？”