阴湿的囚室里，昏暗的火光下。
许奋瞪着孙皓，眼睛血红，一脸决绝。一看就是个油盐不进的主。
孙皓没忍住，扑哧一声笑了：“行了，你用不着在朕面前摆出这副样子，因为朕已经知道得差不多了。”
在此之前，许奋已经受了一个多月的刑，愣是打死不说，非常顽固。好在孙皓还有后手，他立刻亲自着手审问另外几十个人，以期能得到这群海盗的底细。
海盗能有什么来历呢？自汉末天下大乱，百姓中活不下去入海为寇者数不胜数。这群海盗很可能也并没有什么了不得的背景。但孙皓本能地感觉到他们有些不寻常的地方，这也是老将丁奉的直觉。
那几十个人不像许奋，他们只是一些小头目，大多位于中层以下——毕竟海盗打劫不可能派太多大头目出来。况且，他们的家小还在老巢那边，所以他们也只能硬着头皮扛。
结果没想到孙皓的手段狠辣得很。他把这些俘虏全部分开关押，然后一个一个叫去审问，问他们两个问题，第一，交代他们这伙人的来历；第二，交代他们的老巢。
最要命的是，孙皓很坦诚地说，我确实无法判断你们说的是真是假，但是呢，怕死的人总应该会多一些。所以我最后会统计答案，重复最多的答案会被认定是正确答案，没有答到正确答案的人会被处死。答对了的人可以得到活下去的机会并得到赏赐，可以从军，进入水师；也可以去当农夫或渔民。
这下他们的心理防线摇摇欲坠了。
他们无法判断别人说没说真话。而且他们被分开关押，也没法交流透底，更无法建立互信。
他们当然可以选择欺骗，但他们乱蒙的答案肯定不会是数量最多的，最后逃不了会挨刀子。
在第一轮结束后，孙皓基本掌握了情况。为了进一步确认，他把那些没有答出数量最多的答案的人又一个个单独叫来，告诉他们，你们有一次更改答案的机会，错过这次机会，就等着杀头吧。
一些人承认自己之前是胡说八道的，并且要么说出了正确答案，要么确实不知道，这类人被扔在了一遍；另一类继续胡编的则直接斩首示众。在杀了6个人之后，答案已经非常清晰明朗了。
这些人供出的事实让孙皓大受震撼。
这伙海盗来头不小，而是一群实力雄厚的巨寇。但这并不会使孙皓震撼。东吴水师曾经是同时代这个世界上最强大的水师，他也有信心让它再次伟大。
孙皓不惧怕海贼，相反，他倒想成为世界第一大的海贼。
让他震撼的是这窝海盗的背景。
他们是严白虎和许贡的余孽。
公元195年，吴郡太守许贡在由拳被孙策击败后投奔在乌程割据的拥兵万余的山贼头领严白虎。不久后严白虎又被孙策击败，两人只得投奔在余杭的许昭。孙策认为许昭是义士，故而暂时没有对他们斩草除根。
后来，许贡名义上归附孙策，实际却贼心不死，想让朝廷把孙策骗到许都去。结果事情败露，孙策一怒之下杀了许贡，满门抄斩，并对严白虎势力发动总攻。
孙策打破了东冶城（今福建福州）并大肆屠城，严白虎投降却被孙策杀死，严家三百余口几乎被灭尽。严家旧部星散，一部分人偷偷在孙策的屠刀下救走了严白虎的幼子严齐和女儿严飞燕。
当时夷州（今台湾）的土著与江东早有来往，他们常常乘船到东冶的市场来贩卖土产。当时这伙严军残部趁乱劫持了十几艘夷人船只，仓皇出逃，遁入夷州。
另外，许家被灭门后，许贡的幼子许毅与门客逃亡到江边。后来严军派船来接走了许毅和大部分许家门客，至此两家在夷州合流。
有三人则打算留下来报仇，他们在三年后抓住机会偷袭打猎落单的孙策，孙策重伤，不久去世。三人后来也均被捕杀。
而遁入夷州的严许两家余孽，则开始在这化外之地艰难求存。他们征服了几个土著部落，占据了一块险要之地，一面开垦耕种，一面造船打鱼。
最初的话事人是严家的四个亲卫将。这些人愿意保着严白虎的子女亡命海外，忠诚度自然是无虞的。
后来严齐成年，自然也成了这一方小天地的主公。许家没带来什么兵马，不过他们是仕宦之家，底蕴深厚，那些许家门客多是各有所长的人——就像孟尝君养的那些鸡鸣狗盗的食客们那样，因此严齐让姐姐严飞燕嫁给了许毅，以进一步拉拢两家的关系。
那日逃跑的严蛟是严齐的长子，也是这伙海寇的少主。而许奋正是许毅之子。许家人的定位基本上是军师。
多年来，他们与各种恶劣的疾病对抗，与说来就来的台风恶斗，与土著联军爆发数次血战，与东海上其他各路海贼打得有来有回。但他们居然没有在如此凶险的环境中覆灭，反而渐渐坐大。
究其原因，不得不说他们当年上岸的地方是块宝地，运气没得说，大概这就是否极泰来吧。
根据俘虏们七嘴八舌的描述，结合当年卫温、诸葛直绘制的海图，以及在缴获的船只上发现的海图，多方印证，孙皓基本确定，他们的老巢就在后世台湾岛东北部的金瓜石地区。此地三面环山，左拥鸡笼山，右抱半屏山，身后环着灿光寮山和牡丹山，易守难攻。域内还有金瓜石溪、外九份溪及内九份溪，水源也很充足。
如果说这些地理条件保证了他们基本的生存，那么这片谷地中巨大的金矿更是给他们开了挂——那座金矿不仅在台湾是最大的，纵算是在世界上也是比较优质的，一直到21世纪还有丰富的储量。其规模之大，可见一斑。
金矿给他们带来了一笔横财，他们终于可以大肆采购各种物资，不仅与夷人贸易，还派人去东冶的集市买进——没人会和钱过不去，况且东冶的市令也不可能知道他们的身份。
然后，他们趁机收编了东海上的很多海贼——那些海贼大多数是当年曹操徐州大屠杀时流亡海上的难民。
那些人本是良民，并不是真的喜欢做杀人放火的勾当，过刀头舔血的生活。能够去陆地上生活，当农夫、矿工或者渔民，都比朝不保夕要强得多。
当然，因为金矿的发现，被财富刺激得双眼发绿的夷人部落也纠合起来跟这帮外来户厮杀，想把他们赶尽杀绝之后瓜分金矿。
其中最大的夷人部落头领瓦安还放话说要杀了严齐和许毅，把严飞燕抢来做压寨夫人。
当然，这个时代仍然是一汉当五胡的时代，汉人有着碾压周边的技术优势和组织优势。打仗和打群架是两码事，所以即便这些夷人牛哄哄地聚集了几万人，也是一帮土鸡瓦狗般的乌合之众。
木棒和石斧是打不过铁器的。
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