他悲愤交加之际收到了昔日归家的战友葛氏的信，那时已是五月中旬了，他若不回京述职会受到军法处置。他便绕远路去了扬城看望战友，向战友倾吐那些郁郁之事……
回忆让他痛苦，在痛苦之中他听到了泠泠的琴音。
琴音和且柔，似微风细雨抚平他的躁闷、似暖阳春花撞进他的眼睑，梦中苦苦挣扎的他随着琴音呼吸逐渐平缓，愤懑握紧的拳逐渐松开……那些血腥的场景逐一消散。
这一次他终于醒了过来，往常他梦见旧事醒后会失魂落魄许久，但这次琴音很快抚平了他的悲郁。
“我见公子梦中叹气、落泪，故而弹了柔和的曲子想唤醒公子。”茶珠垂眸避开他的对视，郡王的探子从军医那里得知严世子常有梦魇之症。
她寻了众多有梦魇症状的人给他们弹奏曲子，最后定了这首悠扬舒缓的曲调，它能让人醒来后心绪趋于平静。
他撑着头闭眸了片刻，抬头盯着火堆旁的香囊，“香囊里有什么？”
她再一次回答：“助眠的香草，洞里有股腐味……”
他眼角挂着热泪，眉头微蹙地打断她的话：“你知道我是谁，是吗？”
“公子是谁？”她不答反问，神色镇定。
他冷厉地凝视她，说不清为什么，但心里的直觉让他意识到她有问题。
她披着他的外袍，小巧的双足从他的衣袍下露了出来，翘起的脚趾上有一块红色的胎记，像是红梅落在雪上。
他想起他在梦境的间隙看到山洞里人影摇晃，她的鞋底沾了太多淤泥，趁他睡着后，她悄悄地脱下鞋袜，行到洞边用雨水清理绣鞋。
她眼下挂着一抹困倦的乌青，在他冷厉的注视之下，她放在月琴上的手指不安地蜷缩，复又声音颤颤地问：“公子，我做错了什么吗？”
“你为什么会在香囊里放助眠的药草？”
一阵凉风吹进洞中，茶珠轻颤着拢了拢衣衫，把身体都裹在他的衣袍里，“说出来会让公子见笑。”
她羞怯地望了他一眼，他没有接话，她便自顾自地说了起来，“惜玉楼通常是掌灯时分开始迎客，待其他乐伶歌伶热场之后，我会登台演奏。”
“我弹奏到亥时左右，大堂的客人会各自带着红倌去雅间逍遥，我也就从台上下来。有时下台后客人会请我去雅间弹奏助兴……”她轻挠耳朵，羊脂玉般白嫩的小脸越说越红，“待客人们开始……开始做正事后，我就会回惜玉楼后院的一处平房休息。”
“但我住的那间屋子左右连着的房间夜半都……都比较忙碌。”她抬眸瞥了严铮一眼，羞于在人前细说那些忙碌的声音是什么，“我晚上总会被隔壁的声音吵醒，因此找大夫配了助眠的药草。我不太喜欢这股药味，又自己添了花瓣和香露进去……这次去扬城为许老太爷贺寿，也习惯性地带上了它。”
“公子是闻不惯这股味道吗？”她小心地瞧了他一眼，弯腰将香囊捡起来放进袖子里，“这味道甜腻，我只顾自己忽视了公子的感受，对不起。”
她眼里涌起薄泪，怯怯地低着头，那模样瞧着仿佛是因无心之失让公子不适，若公子再不答话，她实在不知如何让公子息怒，只好垂头默默拭泪。
他沉默了片刻，待彻底清醒后又觉得自己的想法有些可笑，不禁心中自问道：严铮啊严铮，你还真把自己当个人物了，真以为谁都认识你，谁都想害你吗？
“我方才做了噩梦，醒来后梦里的怒意未能收住，说话语气重了。”
他又道：“我该言歉才是，还望姑娘莫要怪罪。”
她浓密卷翘的睫毛上沾着一点泪花，蜷缩在石头上，手指轻轻地摸着琴弦却不敢弄出声响，嗯了一声，“无事。”
“我……”他想解释一下为何会因梦而心情烦闷，但话说到嘴边又觉一时半会儿说不完，顿了顿，他赞扬道，“你弹得真好听。”
“嗯……谢谢。”她的声音轻轻的，泪痕尚犹在。
“我往常梦魇之后会失魂落魄许久，今日听着曲子，闻着香味，已经睡得很好了。”如果从睡着就开始做梦，挣扎了几次也醒不过来算睡得好的话。
他想起军医曾说若培养一点闲情逸致，晚间可能不会梦魇连连，“回京后我请你私下出楼弹曲，你可不能漫天要价。”
茶珠轻声嘀咕：“都说了是英妈妈收钱，我可做不了主。”她悄悄地看了他一眼又低下头，“不过白日里偷溜出来为公子弹上几曲，倒是不在话下。”
她心里吁了一口气，这后半折戏也如愿演完了。因知晓他难以入眠，故而备了药草，知他梦魇频频，故而备了曲子，这一句句话都掂量过多次，皆是为了他许下承诺，回了京都还要时常与她见面。
“你睡吧，我出去看一眼。”他撑着山石站起来。
“好。”她笑着点头。
她笑起来娇俏可人，薄泪消散后，双眸像雨中花绽放。
他看了她一眼便急忙收回视线，莫不是救了个精怪？
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