姜早春双目无神地点头：“饿嘛。”
任梅花和严贵荣心头陡然一沉。
说完，姜早春提着玉米粉，光着上半身往前走了，别的什么话都没有说，可能是没话说，也可能是饿得没力气说。
任梅花语气沉重不少，她道：“姜早春家到现在为止都没有跟当地人发生过冲突，他老娘是个笑眯眯的老太，虽然家里很困难，但他老娘说饿死不讨饭，穷死不偷盗，难死不求人。”
严贵荣默默地抽烟，他也想到了那个老太太，永远坐在屋檐下，不管谁来她都是笑眯眯的，只是严贵荣没想到这么和蔼的老太太居然有这么硬的脾气。
任梅花道：“这点玉米粉是他拿去给老娘和孩子吃的，他们家吃口多，半大孩子吃穷老子，粮食根本不够吃，他们两口子等下还要去山上。”
严贵荣疑惑：“去山上？”
任梅花道：“挖蕨根。”
严贵荣道：“这东西可不能老吃啊。”
任梅花看他，反问他：“不然怎么办？”
一句话把严贵荣堵得死死的。
任梅花微微叹息一声，转身也走了，把严贵荣一个人留在了原地。
严贵荣一个人在原地站了很久，旱烟枪一直放在嘴上，整个人就像定格了一样，烟袋锅子冷了都不知道收起来。
……
次日。
一周之期已到。
大队大会堂里，陈严眉头拧成了一个大疙瘩，怎么揉都揉不开，他在身上摸索着。
任梅花问他：“你找什么？”
陈严道：“想抽口烟。”
任梅花又问：“紧张了？”
陈严忧心忡忡道：“我以前上山剿匪都没这么紧张，这个事情要是办砸了，我受不受处分都是小事，以后的工作就更难开展了，村子再想发展就更难了。甚至来说，我可能都没法在这里继续干下去了。于公，我没有完成组织上交给我的任务，我愧对组织。于私……”
后面半句话，陈严没有说出来。于私而言，他们家欠村子的债，就更加不知道什么时候才能还完了。
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