“你不记得了？”何歧行意外地反问，手在脸上浮夸地比划了一下，“他胡子老长，跟戏文里的关公似的，还曾抱过你几回来着。不过也是，那时你才几岁啊，能记多少事儿？”
“啊，是他！”男人这么一解释，蒋慎言还真就想起来了。倒不是记起了长相，而是那人对他的长髯长须很是自豪，故而也让她印象深刻。加之他总是挂了些酒气，脸颊鼻头都红红的，她就直接喊他“关爷爷”去了，对方也乐意答应，这才弄得到现在也不知道那人的真名几何。
“原来他也在公门里任职，我还当他是爹爹的江湖朋友呢。”蒋慎言还能依稀记得那人豪爽的笑声，倒真不似是个官身的模样。
当二人沉浸在记忆中时，许久不言语的祁时见突然开口道：“你说的焦鲁，可是上一任的刑房？”
“是他，你查得够清楚啊。”何歧行话里有刺道。
祁时见故意不去理会他的找茬，直说：“据记载此人是在天师尊堂罹难后不久便应公殉职了？”
“记是这样记的，但实际上，他是喝酒喝死的。”何歧行扼腕道。在他眼中，能跟蒋岳相交甚密的都是难得的好人，可惜，好人都不长命。
“如何会喝死？”蒋慎言一听这人竟已经没了，顿时愕然。
“嗐，他本就喜欢喝酒，人人皆知。那事之后，他硬莽着要查清真相，但牛英范就是不允，非得以匪盗报复为由盖棺定论。焦鲁是个出了名的倔脾气，跟牛英范撕破脸大骂了起来，结果挨了几下板子，又气不过，当晚就独自喝醉了。估计是醉酒加上屁股伤处，歪歪斜斜地也站不稳，结果才不慎跌落了江中，被卷走了。”
何歧行说完长叹一声，神色落寞。“他这一走，衙门里肯为老大出头的就闹腾不起来了，日子一长，也就偃旗息鼓，不了了之。”
蒋慎言许是最近案子碰得多了，一听如此巧合的时机，总是最先怀疑其中是否有猫腻。“他当真是……醉酒溺水？”
何歧行摆摆手，似乎已经猜到她的想法。“尸体是我亲自检的，没有问题。我记得很清楚，确实溺水而亡，右脚踝还有一处新鲜扭伤，手掌膝盖也皆有擦碰，都是生前所致。当时他去买醉的酒家也证明说他那日的确喝得酩酊大醉，骂骂咧咧了一晚上，还险些跟邻座客人打起来，也亏得如此，才让店家对他印象深刻。店家还说他出门时站都站不稳，却非不让人扶。唉，焦鲁就是这么一个倔驴脾气的人，想必当时也是郁结在心，自己个儿生闷气呢吧？”
“不过这醉酒失足，说出去总不好听。牛英范头里跟他争执罚了他，后脚人就没了，我琢磨他肯定是心亏，故而才特意让人把死讯改成了因公殉职，也请拨了一笔抚恤银子给他家里派去了。”
蒋慎言垂下双目，一朝听闻故人死讯，心中亦不平静。本还想找些理由抗拒这个事实，但既然何歧行都这么说了，那恐怕事实就是如此令人唏嘘了。
从旁仔细听着的祁时见却不这么认为，突然嗤笑一声，道：“哼，你若仅凭这些就断定那人是失足坠江溺亡，未免结论下得太早，着了凶手的道。”
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