“对。”
宋哲点了点头，“我认为要提升新军的战斗力，武器装备是重中之重，因此我从日耳曼的军火贩子那里采购了包括1871式毛瑟步枪、马克沁重机枪还有各式迫击炮和山炮、速射炮在内的一大批武器，全部用来装备新军。”
“那一定花了不少银子吧？”
“整整150万两白银。”宋哲如实说道。
胡燏棻愣了愣，其实他在来之前，已经听到了一点风声，所以刚刚那些话也是在试探，只是他没想到，宋哲居然来就一五一十地全说了，没有半点隐瞒，反而让胡燏棻惭愧不已，内心仅有的一丝疑虑也彻底消散，
不过当他得知宋哲光是买装备就花了150两银子的军费，
还是满脸错愕，略有不满地问道，“宋统制，朝廷批下来的军费总共才200万两，你这一下子就花去了四分之三，那后续怎么办？”
宋哲忽然停下脚步，看着胡燏棻，叹了口气，道，“胡大人，如果新军不能立竿见影地出成绩，还哪来的后续？就算有后续，那也是袁宫保的后续，跟咱们还有什么关系？难道咱们还要替他省银子不成？”
胡燏棻再次愣住，脸的表情不断变换，半晌后才点点头，算是默认了宋哲的说法，同时这也是他此次来的主要目的，“宋统制，两个月之期就快到了，你想好怎么应对那北方蛮子了吗？”
他当初之所以会答应宋哲编练新军第七师，
就是不想自己定武军提督的名头，
落到袁大头手里。
辛辛苦苦忙活好几年，最后却为他人做嫁衣，任谁都不会甘心，胡燏棻也不例外，因此他接着说道，“据我所知，那袁宫保已经从高丽半岛回京，不日就将赶到西津来赴任。”
宋哲笑了笑，没有正面回答，而是另外反问道，“胡大人，你觉得对于一支新式军队来说，想要提升战斗力，最重要的是什么？”
“当然是武器装备了。”胡燏棻虽然不知道宋哲想说什么，但还是毫不犹豫地回答道，这也是清廷官员的一致看法，他们认为大清之所以会屡屡被西方列强所欺负、一次次战败，就是因为己方的装备不行。
“还有呢？”
“除此以外，应该就是训练和后勤保障了吧。”
“胡大人，你说得都对，但我认为还漏了关键的一点，那就是实战。”宋哲沉声道。
胡燏棻点点头，赞同道，“你说得对，实战的确也很重要。”
“因此我想让胡大人书朝廷，批准我们新军第七师去东北剿匪。”
“书东北剿匪？”
胡燏棻微微震惊，搞不懂宋哲葫芦里到底卖的什么药，不是在说袁大头来夺权一事吗，怎么扯下这么远？
“对。”
宋哲接着说道，“关外乃大清龙兴之地，近年来却匪患横行，实属不该，我们新军第七师去东北剿匪，一来可以磨练队伍，二来又可以替朝廷肃清祖地，可谓是两全其美，老佛爷不可能不答应，因此胡大人只要把折子递去就行。”
胡燏棻还是满脸疑惑，“就算朝廷应允你们第七师去关外剿匪，也阻止不了那北方蛮子来夺权啊！”
“胡大人放心，只要我们新军第七师开赴关外，那袁大头必然会找借口推迟接手定武军提督一职。”宋哲信心满满地说道。
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