薛平平这才说道：“我听翠儿说，除夕那天夜里，你们带着我进城，是用的什么‘三龙吐珠’的烟花爆竹？”见郭威点头，便接着说道，“我说的方法便是造个更大、吐珠更多、而且珠火带彩，能打到天上，在半空中炸开五彩花朵、让半个汴京城都能看的‘礼炮烟花’！”
郭荣一听，心中便是一动，抢先问道：“真能做得出来？”
薛平平点头答道：“当然！”
郭荣转向父亲母亲笑道：“若三弟能做出这什么新的‘礼炮烟花’来，以后也能成为咱们家一大财源呢！三弟，你做这烟花，要用几天？若是快的话，咱们也能趁着这元宵节，小赚一笔，补补咱家的亏空！”
夫妻两个对视一眼，都有些无奈地笑了起来。这也难怪郭荣一听到赚钱便来劲了，近些年来，他们夫妻接了皇帝密旨寻找重宝，兼寻亲人，不断出外，便让年少的郭荣学着当家，家里进项少花费多，进项少支出多的，亏空渐大，也算是难为他了。
薛平平却不明所以，郭荣便解释道：“如今朝廷俸禄微薄，不但咱们家入不敷出，这汴京城里大部分官员都是如此，没奈何只得做些买卖来填补亏空，咱们家也有，不过只是小打小闹，比不得那些大贵大富之家的豪商！”
还有一种隐情他没说，许多官员都是搜刮地皮贪污钱粮，鹭鸶腿上能刮油、蚊子腿上能割肉的大能，尤其是掌握兵权的武将，平日里吃空饷、克扣军士饷钱菜食钱不说，只要有机会，杀人放火、纵兵抢劫，甚至火拼同僚都不在话下，与土匪真的没什么差别！
——只不过郭威从来不屑如此，所以他在朝廷文臣中的好名声，是要高出许多位在他之上的高官重臣的。
清宁夫贵妻荣，有个郡君的诰封，但俸禄并没多少；郭荣也有个荫封，是九品的武散官仁勇校尉，这就只是好听，并没有实际意义，一文钱的俸禄也没有。封妻荫子看似风光，但也只是虚荣，并没多少实惠。全家本来的收入，大头儿只有郭威的俸禄，虽然家里人口与同级官员相比并不算多，但加上下人也有二三十口人，还有京城里的人情往来，仅凭郭威的俸禄是养不了家的，所以郭荣为了补贴家用，也只得学着做点生意。
官员家属贩卖牟利，也不光郭威一家，而且他们这样拿着本钱实实在在做生意的，还是真正讲究点的；只有稍有门路的官员，都会利用手中的权力，做些有本没本的买卖，世情如此。这不是官商勾结，这根本就是官商一家，而且不少甚至是官、商、匪、盗、骗都一家！
郭威看着极为懂事的养子，叹息一声：“这几年倒是让荣哥儿受苦了！”郭荣笑道：“阿耶说哪里话？我是咱们家老大，如今也大了，也该让我做做事，给阿耶阿娘帮帮忙，又能受得了几分苦？”
清宁笑道：“都是一家子又没有外人看着，你们父子两个，就不要做这父慈子孝的样子了，咱们还不知道平哥儿说的这事……”说到这里，又盯着薛平平皱起了眉头，“嗐！一口一个老神仙……他这话你们信吗？我如今就分不清他哪句话是真哪句话是假！”
郭威、郭荣两个都看着薛平平笑了起来；郭荣不好说弟弟，毕竟他才被找回来没几天；郭威笑道：“你也别一棒子打死，且让他说说看，不定就真的有大用呢！”此时丫环将他衣服拿来，清宁便和他去旁边房间服侍着他换上见客的常服后，方返回来。
薛平平思索着慢慢说出所用之物，然后再慢慢描述出那些烟花礼炮的做法。
他在那个时空里的父亲曾经是一家鞭炮厂的技术员，母亲没工作是个家庭妇女；他小时候家里困难，和母亲一块用父亲传授的方法制作烟花鞭炮，每到年节偷偷在外摆个小摊儿卖了贴补家用。当时的鞭炮厂里，几乎所有的职工家属都在这么做，所以他也记下不少配方和工艺，只要有原材料，制作些普通的烟花爆竹不再话下。当然再普通，也比才这年代开始出现的原始烟花要绚丽多姿，当能让这个时代的所有人惊艳。
当然如果真的按薛平平的方法制作，就不能再让那些正事干不了，屁事一大堆的贪官污吏们插手，不然只怕东西没做成，钱也没了物料也没了，那郭威自然也会落得一身骚。如果这样，那再放在枢密院造作房下辖的小作坊中进行制作就太不合适了，郭威总不能时时在那里守着看着，那些人做事不行，捞钱可是真有能耐，你不一直守着看严实点，一转眼就会把某些物料给你转卖个干干净净，事后你再去查，什么线索都查不到，所有的人都会一问三不知！要将那些黑手给避开，必须另找一个地方，这个地方还得比较大，制作的时候必须按薛平平给出的工艺流程、安全操作规范来制作，不然宁可不做。
郭威越听心里越是慎重，因为这些配方和工艺，以及制作流程，薛平平虽然说的缓慢，可条理井然有序，显然不是信口编扯，而是当真确实有据，可一想到他先前说的那什么“老神仙”，又有点头痛。他们一家和这时代的绝大多数人一样，对于那些神神道道，都一样的态度，敬鬼神而远之，半信半疑，临时抱佛脚，遇到了拜上一拜，也无伤大雅，至于是否虔诚，那就得另说了。
清宁看看丈夫，又瞅瞅长子，见他两个郑重其事，心里也凝重起来，回头盯住薛平平道：“难道他说的这些……都是真的？他真的有个老神仙师父？”
薛平平心里一动，突然感觉到，若能真的有个老神仙师父傍身，或许能让这清宁对自己改变下态度，明显她是信佛的，这也是这个时代许多女子的通病，再想到他们夫妻先前扮做那欢喜冤家，或许连这郭威也是信佛的。不能说这年月的人都信佛道神鬼便说他们迷信，科学不昌明、生产力不发达的农耕时代能有几个人不信这些的？便庄重地点点头：“当然，我真的有个老神仙师父！他教了我许多本事，以后肯定能给你们带来更多惊喜。”
清宁突然笑了起来，朝他轻轻啐了一口，嗔怪道：“呸！说你胖你就喘！你先前被人追杀，又受了伤，你那神仙师父怎么没来救你？不然也不会让你爹娘提心吊胆这么些天了！”
薛平平低垂着眼睑，轻轻说道：“神仙师父是神仙，神仙神仙，人家操心天上的大事呢，哪能有事没事的总跑凡间来？人家能下凡来收我这个徒弟已经是破了天规了，还能我喊一声就能喊来？那是神仙还是佣人啊？你天天念阿弥陀佛，也没见佛祖来咱家走一遭呀？”
清宁一听便即来气，瞪起眼睛来盯着丈夫：“你看你看，我说一句，他就有一大堆等着我呢！子不教父之过，你管不管你老郭家的这顽劣小子？”
郭威只得笑着道：“管管！”见妻子还一脸怒意，急忙劝慰，“当然要管，不过还是那句话，得等他身子大好了！”随即又叮嘱薛平平，“你就真的有个神仙师父，以后也不要随便在外人面前说起！”
薛平平还没答话，便听清宁斜睨着他揶揄道：“他一口一句神仙师父，大概还记着他那神仙师父说的那什么……‘要娶二十三十个小美女当老婆’的那香艳事吧？”说着她便转转身子，朝四下打量着，“咱们家太小了，他要真弄几十个美女回来，还真没地安置呢！”
郭荣一听，看着变了脸色的薛平平，不由得噗嗤一声笑了出来：“哈……娘啊，你就别说了，看我弟他脸都红成什么样子了！”
郭威急忙阻止道：“这话就过了，一时说个笑话没什么，他还小着呢，别总拿这话来挤兑人！”他换好了衣服，叮嘱几句便出去见客。等再回来已经是半个时辰之后了，又换了便袍，不等清宁问便点头说道：“果然是那些事。”清宁鄙夷地哼了一声：“你没那么容易答应他们吧？”
郭威答道：“那是自然！我拿捏了他们一下，他们便说任我差遣，决无怨言，只求能过得了元宵节这关。”又叹息一声，“何况还有张益之的面子，那两个主事和他也是多年好友，求他来说情，便不能不看顾一下。”接着又沉思一下，缓缓说道，“只是我说要把制作工坊建在咱们西院，物料必须按我要求运来，工匠完全封闭制作，在制作完工之前不许任何人离开，所有进料、用料、用工等事必须明白记录，不许糊涂取用，制作完工后必须核准封存，用时也必须出入对账，他们倒迟疑不决了；后来见我坚持，也答应下来。”
这么一说，不但清宁明白，就连郭荣也看清了他们的意图，一撇嘴巴不屑地说道：“那是怕再贪不到一文钱，所以才犹豫了！”
清宁点头说道：“原来他们自己也知道，那些烂事跟你扯不上关系。你让他们将账目记录清楚，堵死他们捞钱的渠道，他们还答应下来，看来这事真把他们逼急了。”
既然枢密副使张从恩调任，那两个直院现在告病在家装死狗，郭威先前又没有正二八经的去管过枢密院中事，那么枢密院所负责的元宵节灯彩也就跟他们这些上层官员扯不上关系，那些中下层官员有一个算一个，被袁品贤强行给列名灯彩事宜，出了事真要捅开了，他们到时都得为此事负责，原来捡那俩院判吃剩下的汤汤水水什么的都要吐出来，赔补贴钱不说，说不定还会因此落罪，降职罢官坐牢，都有可能；何况现在又出了吏房、造作房两房的事，郭威直接翻脸无情，开始整治，抓了一些人后，这让他们更为惶恐不安，开始绞尽脑汁想办法，以图减免责任，正好其中的兵籍房主事跟张贞张益之是好友，也隐约地看出郭威调张贞来枢密院做事的用意，便央张贞带着他们到郭威这里，意图让郭威高抬贵手。
但郭威当然不是什么滥好人，他现在主持枢密院院务，即使有张贞在中间说情，那也得使枢密院中尽快恢复正常运作，至少那些烂账他们得想法填上，枢密院上报的上元佳节造灯事宜也得以最快速度做个善后，不能让人挑出毛病来。
薛平平看向郭威，郭威知他意思，便点点头道：“我也怕他们再把钱料什么的再给贪了，所以按你说的，将作坊设在咱们西院，那边地方大又空旷，还有几大间空房，应该可以开成临时工坊。”随后又看着薛平平道，“他们答应下来，随后便会将一些物料送来。”
薛平平想了一下，没什么不妥当的，这才点点头：“如此也行。”郭威便看向郭荣叮嘱道：“现在枢密院的人我信不过，张益之既然来说情，那他就得担待起来，此事由他抓总负责，你从旁协助。但张益之还得帮我整治枢密院中事，所以这事主要还是得你担负起来。虽然平哥儿提出来说可造新型灯彩，但你弟弟他身上还未大好，你要多担待些，从那些物料、工匠进入西院始，你便须立即建账，所有账目必须清清楚楚，明明白白！”
郭荣郑重答应下来，接着转向薛平平问道：“三弟，这些物料送到咱们家来，不会有什么危险吧？”
薛平平方才说了些物料，许多是易燃之物，这年前年后虽然下了大雪，可冬天里天冷干燥，家家户户不但要生火做饭，还要用柴炭之类生火取暖，自是火灾高发季节，各地因此而发生火灾甚至大火漫延起来火烧连城，也不是什么稀罕事，这要把大量易燃之物弄到家里来，郭荣当然会有所担心。
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