张瑞几天前在村子里遇到一户从外地来的人家，一对夫妻带着一双十多岁的儿女，寻不着亲，想用全部的家当，从张瑞手里租两亩地，可她们手里的银子实在是不够，而且还无处安身。
“那对夫妻都是干农活的好手，特别是那家的男人还会种果树，我便想着，要不您把他们收留了吧，不光可以照看着田庄，还可以在山上种些果树和青菜，到时也是一笔进项。”
“你跟他们说，夫妻得签死契，他们的子女可签活契。”左香凝道：“如果他们同意，我后天过去见见他们。”
张瑞忙点头答应。
他跟那户人家的男人接触过两次，发现他是可交之人，可以帮他照顾田庄，所以才在左香凝的面前舍脸替他们开这个口。
否则的话，依他谨慎的性子，轻易是不会替人开口求情。
他可不想在左香凝的面前留下任何一丝不好的印象。
两天后，左香凝去了别院，见到了那户姓赵的人家。
男人叫赵福，三十多岁，夫妻二人一看就是对朴实的庄稼人。
他们的儿子叫赵生水，十四岁，长的人高马大，看着就有使不完的劲。
他们的女儿叫赵生花，十五岁，长的又瘦又小，看着病怏怏的，一副弱不禁风的模样。
左香凝跟他们说了几句话，对于他们很满意，让他们父子负责山上的果园，让那娘俩负责田庄的鸡鸭鹅等琐事。
左香凝又带着冰云冰雨去买了十个小丫头。
冰云负责挑的人，用她的话说，得找骨骼极佳，有天赋的。
冰云还想再挑几个小男孩，“男子在外面行走方便，将来也许用得上。”
左香凝点头答应了，让他又挑了四个不到十岁的小子。
到了下午，左香凝在外面买了只烧鸡和点心，去了江家的宅子。
江若尘在房间里看书，左子墨则在他的房间里刚睡醒，正品着茶。
“三哥，这就是你所谓的苦读？”左香凝哭笑不得。
“妹妹不知道，我在白天读不进去书，只有晚上点着蜡烛，才有学习的心情。”左子墨笑着给左香凝倒了盏茶，“白天我得养精蓄锐，晚上才能埋头苦读。”
左香凝知道她三哥不喜读书，逼他也无用，便说道：“母亲之前可说过，只给你这一次机会，你若是考不中，以后就一切都得听她老人家安排。”
“你就放心吧，我这次必中。”左子墨信心满满的说道。
“三哥要是考中了，我就给三哥一千两银子的贺礼。”左香凝道。
“你又拿话诓我，就你那点银子，你给我，我还敢要呀？我要真要了，你还不得哭天抹泪的四处告状，到时我兜里的这点银子都得倒搭给你。”
左香凝不禁大笑出声。
“你们在说什么呢？”江若尘笑着走进屋，“四妹妹过来了，也不让人跟我说一声。”
左香凝笑着说道：“我怕打扰了表哥看书，想等着吃晚饭的时候再让人叫你。”
“读书是靠平日的积累，不差这一时半刻的工夫。”江若尘笑着问道：“四妹妹晚上想吃什么？我这就叫人去准备。”
“我让人准备了烤肉。”左子墨笑道：“烤肉配锅子，绝配。“
“对了，我明天还准备去见姑母呢，”江若尘脸色有些不自然的说道：“我母亲昨天来信说，如果姑母和表妹不去沧州的话，她就准备下个月来京城。”
左香凝心里暗叫声“不好”，忙问道：“大舅母来京城可是有事？”
左子墨没心没肺的笑道：“大舅母来京城，自然是为了来见你。”
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