建武十年,皇帝杨佑,下诏征发河北诸郡男女两百余万开渠,引沁水,南达于河,北通涿郡。

建武十二年,运河完工,史称“永济渠”。

--《北朝周史》

作为天下之中的洛阳,南对伊阙,北倚邙山,东逾廛河,洛水横贯其间。

依山傍水,据险而俯视天下。

自去年,皇帝杨佑下诏营建东都以来,洛阳已经完成规划。

洛阳城分为外城、皇城,宫城,三重城垣。

洛阳的皇城、宫城设置于西北。

城内街道纵横相交,宽窄相配,形成棋盘式布局。

城东北和南城是居民和商业区。

城内内设有三市,在南城设有西市和南市,城东北设北市。

城内主干道是定鼎门内大街,宽百余米。

洛阳本就交通四通八达,商贾云集,如今愈加繁华。

李烨随着先生陆机来到了洛阳城,拜见他从未谋面的三师伯桑元宝。

李烨听闻这名字就知道,这是他那个不会起名的师公起的名字。

陆机没有带他前往洛水之畔的桑氏车马行和船行的总行,而是来到了北市。

盛京酒楼,洛阳最大的酒楼,可能也是北周最大的酒楼。

这是一个建筑群,由一座六层高楼和二十余个单独院落组成。

六层高楼内装饰得金碧辉煌,而二十余个院落却是风格迥异。

李烨和陆机就在其中一个古色古香的院落里。

而院落的大堂中有一老二少正在等候他们。

当堂而坐的是一个年近五十的男子,身着华袍,身量不高,大约七尺出头,但却异常富态,笑容和善。

这便是李烨的三师伯桑元宝。

他的身旁分立两个三十左右的男子,分别是他的长子桑甫,次子桑尘。

桑甫从小耳濡目染,颇有经商头脑,因此帮着父亲打点生意。

桑尘喜欢舞枪弄棒,武艺不凡,现如今是洛阳城门校尉。

桑元宝见陆机带着李烨迈门而入,起身相迎。

李烨早就听陆机描述过三师伯的相貌,知道堂上之人便是桑元宝。

于是紧走两步,跪拜道:“小子李烨见过三师伯。”

桑元宝见李烨行如此大礼赶紧将其扶起,上下打量,夸赞道:“好,真好。五师妹有个好儿子。”

说完他从怀里掏出几张契约文书,塞给李烨。

“我知道你是太原李家公子,家大业大,不缺这些。

但是也得有些私产不是。

这是太原晋阳城里一个宅子和几个店铺的契约文书。

你拿着,就当我送你的见面礼。”

李烨着实被吓了一跳,刚一见面送宅子和店铺,这礼也太重了,刚要开口推辞。

陆机却是开口道:“拿着吧,你三师伯才是巨富,我们的财神。”

李烨这才收下契约文书,开口称谢。

然后对着桑甫、桑尘两位兄长抱拳行礼。

桑元宝越看李烨越欢喜,对着两个儿子说道:“你看看人家李烨,多懂礼数。你们还不赶紧给你们师叔行礼。”

陆机赶忙摆手道:“可别。我可送不起大礼啊。何况我和这两个家伙天天打交道。”

显然陆机和桑家两兄弟关系甚好。

但是桑家兄弟还是依言给陆机行礼道:“见过师叔。”

桑尘更是说道:“师叔,没宅子和店铺,给点银子意思意思总可以吧。”

陆机随手给了他一个凿栗,说道:“要银子是吧?要不现在咱们去院子里练练?”

桑尘听罢,缩了缩头,不说话了。

寒暄过后,五人各自落座。

菜早已准备,酒却有三样,荥阳土窟春,长安虾蟆陵之郎官清和西域葡萄酒。

“六啊,知道你喜欢喝葡萄酒,特意给你准备的。”

听到桑元宝的称呼,陆机有些挂不住脸,急忙道:“三哥,你能不能叫我六弟?要不然你喊我名字。”

“好好好,六弟六弟。真是的,怎么还急了呢。

李烨,这些酒合不合口味?不行的话,我让人拿别的。”桑元宝转头又问李烨。

“不用了,三师伯,我也喝点葡萄酒就好了。”

“那好,都满上。我们给你接风洗尘。咱们今日不醉不归。”

五人各自斟满,满饮一杯,然后边吃边聊。

“三师兄,北方船运的事情解决的怎么样了?”

桑元宝叹了口气,说道:“难,这沙家帮沙兴财只知道打打杀杀,完全不顾人情世故。

而且背后还“铁笔判官”冯棕等人撑腰。有辱商道有辱商道!”

“我们想当年帮你干打打杀杀的事情还少么?”陆机撇撇嘴道。

“那怎么能同日而语。我当年也如李烨一样精壮,你看我现在。年代不同了,况且经营之道,和气生财。”

“那这次能和气生财?”

刚才还说的头头是道桑元宝泄气地说道:“估计不行,我已经试了各种办法。

他们就是想一家独大,不分给任何人,包括我们。”

“那不就得了。”

“那怎么办,四弟又不在这边。难道你帮我出手啊?”桑元宝试探着问道。

“我是读书人,打打杀杀有辱斯文。”

“那你说个……鬼。”桑元宝差点爆粗口。

“把刚才送李烨的礼,折成银两送一份给我,我告诉你办法。”

桑元宝提高嗓门说道:“你这是趁火打劫。我告诉老头子去。”

陆机无赖地说道:“告去呀,别挨顿揍,谁让你弃武从商来着。给不给吧,一句话。”

桑元宝咬咬牙,狠狠地说道:“算你小子狠,过两天给你,说吧。”

陆机笑着指了指李烨,没说话。

李烨莫名其妙,桑甫、桑尘莫名其妙,桑元宝若有所思。

桑元宝试探地问道:“行吗?”

陆机淡淡地回答:“比咱们年轻那会儿强很多。”

桑元宝转头对着李烨夸道:“还是咱侄子厉害!这事靠你了。”

李烨明白了。陆机一句话拿了成千上万的银两,自己却得出工出力才能拿到。

桑甫、桑尘大概也明白了。

原来,北方永济渠完工,桑氏船行将分行向运河沿岸扩张。

岂知武阳郡当地船帮沙家帮欲独占附近几郡船运,武力驱赶外地船帮,其中也包括桑氏船行。

沙家帮帮主沙兴财乃是“铁笔判官”冯棕弟子。

“铁笔判官”冯棕不仅自己是武林高手,而且门下弟子也颇多。

前些日子桑元宝前往武阳郡,协商解决此事。

奈何沙兴财却是油盐不进,态度蛮横。

此事和平解决不了,那只能通过武力解决了。

只是绝顶高手榜公布在即,桑元宝无奈回了洛阳,便暂时将这事搁置了。

陆机深知李烨武功,派他带人去正合适。



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