厅里正坐着许多人，见姜梨一行人进来，除了最前方的软座，其余人都站起身来。
炎热的夏日，姜府里却一点也不热，固然是因为庭院里种了不少树木花草的缘故，却也少不了地窖里冰块的功劳。而这“晚凤堂”，比姜府府邸外面还要清凉几分，甫一跨入，只觉得如人间三四月，冷热正好，十分舒适。
“娘，梨儿回来了。”姜元柏朝座位上的人拱了拱手。
心中有了计较，两个丫鬟也不再多想，笑着将一行人迎了进去。
座位上的人便开口了，沉稳的声音，一时间听不出喜怒，她说：“回来了就好，二丫头，上前来让我瞧瞧。”
并不是个粗鄙的野丫头。
姜梨依言上前，慢慢抬头。
两个丫鬟齐齐一愣。二小姐多年不见，如今要回府，府里自然也是各种传言，只是见到了二小姐本人，却觉得十分清和温顺，甚至比三小姐看起来还要舒服一些。
座位上的老妇人，大约已过古稀之年，满头银发一丝不苟地梳在脑后，打理得十分干净。她穿着松绿色丝绸薄袍，十分轻便的模样，玉色的盘扣令她看起来又添了几分华贵。一张爬满皱纹的脸，有些苍老，那双眼睛却很有神，威严十足。
姜梨瞧了她们二人一眼，这两个丫鬟穿着打扮皆是富贵，说话也亲切，想来在姜老夫人身边颇为得脸，当下便也大大方方回了二人一个笑容。
这是一个很利落的老妇人，即便是年纪大了，穿着也讲究，大约对自己对他人都挑剔严厉，不显得慈爱，却足够挑起一个府邸的担子，是个聪明有魄力的妇人。
待到了“晚凤堂”，门口立着两个身材窈窕的丫鬟，一左一右，穿着嫩黄色水仙裙，模样俊俏。看见姜梨一行人走来，左边那位未近眼前就先笑开了，道：“老爷，夫人，老夫人正等着二小姐回家，总算是回来了。”
想来也是，姜老太爷去世得早，姜老夫人未到四十就开始守寡，一介妇人养出了当朝首辅，当然不简单。
姜梨不加掩饰，桐儿却是一板一眼走得极为端正，心里惦记着不能给主子丢脸，故意做出一副很熟稔的模样，看得姜梨有些好笑。
姜梨已经从桐儿那处听得，这位姜老夫人性格严苛，但处事还算公平。叶珍珍去世后，季淑然进门，姜老夫人也没有因此忽略姜梨。只是后来姜梨害得季淑然小产，失去姜家长房嫡孙，姜老夫人就对姜梨失望了，姜梨被送往青城山时，姜老夫人也没有说一句阻止的话。
可落在姜元柏眼里，却觉得十分不是滋味，自己府上的嫡女，再如何不好，出去这般小家子气，也是打自己姜家的脸。
总而言之，如今的姜梨和姜老夫人，祖孙情谊也单薄得算是没有。
她毕竟不是真正的姜二小姐，甫进姜府，入眼全然陌生。姜梨也并不打算掩饰自己对姜府的陌生，行走之间多有打量。这打量的目光落在宅院里仆妇小厮的眼中，便觉得府里这位二小姐果真是在山野间呆久了，见不得富贵。
正想着，突然听到自外面有人凌乱的脚步声，伴随着孩童稚嫩的呼喊：“娘，祖母！”
姜梨甚至瞧见花园一角还栽有翠竹，看起来真像是隐士之风。
姜梨扭头，自门外走来一名仆妇，仆妇手里还牵着个穿金丝小衫的孩童，约莫五六岁，生得也算瓷白可爱。
姜府或许是因为有姜元柏这么一位当朝首辅，要显出些文人清流的风骨，倒不是一味极尽奢华，反而布置得颇为风雅。廊院亭桥，花草檐角，以黑白色为主，清雅素净，却又精美奇巧。独特，自然也要花费不少银子，只是相比起大大咧咧的镶金涂银，显得高贵了许多。
那孩童一进门就挣脱了仆妇的手，径自跑向了姜老夫人，姜老夫人忙让身边嬷嬷扶着他，孩童熟门熟路地爬上姜老夫人的膝上，搂着姜老夫人的脖子，突然看向姜梨，然后，他脆生生地道：“你就是害死我哥哥的坏人？”
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