若无利益承诺，哪怕有神仙站台也可能难打动孙权。
"然而..."孙权话还未完，营帐外传来一阵焦急的禀报。
既然合作的事宜已经大体确定，孙权没有避讳诸葛亮，直接看了过去，并随后大声笑了起来。
"瞧这曹操，居然说自己有八十万大军，真是笑死人了！"
诸葛亮听到这样的评论也不禁莞尔。
的确，曹操宣称拥有百万雄师或许有可能，但他能调动的实际作战部队是多少？也许确有八十万人马随行出征，然而真实的战斗人员可能仅二十多万。
真正的精兵或许还要削减一半以上。
所以说这所谓的八十万只是个愚人的噱头，唯有缺乏军事常识的人会被那个庞大的数目所震慑。
就像那些书生，一旦经历战火就不会为这荒诞的数据所惊扰。
曹操的声势确实给账内增添了气氛。
笑声过后，孙权接着询问他刚才未完成的话题：
"但是嘴巴上的承诺是一回事，那曹操的水军呢？"
诸葛亮胸有成竹地回应："若是将军您有所疑惑，只需要验证一下， 自然昭然若揭。
当前之计，联合两 队，操练精熟，才能决胜疆场!"
孙权赞同道："很好，就是应该如此！"
通过谈判，孙刘联盟之事已尘埃落定，步入正轨。
此时，刘备军正在樊口扎营。
自从逃离长坂坡，刘备稳定后，他每天都派遣巡逻的士兵守望着长江彼岸的吴军。
刘备对此期盼万分。
特别是诸葛亮返回之后，刘备更是渴望能迅速实现与东吴联军的合作。
因为此刻情势严峻，刘备渴望夺回荆州的心情强烈得无法言表。
终于，在某一天，刘备迎来了期盼已久的时机。
周瑜的船队出现时，刘备立即派人慰劳。
不过周瑜似乎是故意要给刘备一个教训，竟要求他亲往迎接，刘备颇感不满，尽管诸葛亮心里不快，却明白这是必要的妥协。
慰劳结束后，双方正式开始了实质性商谈。
尽管同为对付曹操的目标，但刘备这边还不清楚东吴具体派了多少军队参与。
当周瑜回应后，刘备才了解到，此次孙权麾下共有三万精兵前来支援。
"真是人数太少了一些啊。"刘备略感忧虑："如此多的人马如何够用?"
然而，周瑜却充满信心地说道："足以取胜，将军请旁观我率军击败曹军的场面。"
刘备未做言语，旋即想要召见鲁肃等吴军高层。
为了组成联合军，两军间必然会有接触，表面上是会面，实际上是刘备希望分得部分指挥权力。
周瑜自然不肯轻易放手，给出的回答和上次拒绝刘备一样坚定。
刘备只能勉强接受了这样的现实。
换个角度考虑，这也非全然坏事。
这表示东吴军队纪律严明，皆为精锐。
这让刘备心中重新升起些许喜悦。
经过几日共同训练后，刘备带着关羽、张飞和两千水师跟在周瑜身后，而这两千人的具体命令，则落入了刘备的手心里。
两大势力的军队整合之后，迅速进入演练状态。
至十二月份，孙权和刘备结成联军。
联军联手后的任务，一是侦查敌情，二是磨炼部队，增强实战能力。
恰在此刻，他们意 见了曹操的大军。
行抵赤壁，在渡河过程中，两家军队狭路相逢。
恩怨纠葛之下，彼此间的 味尤其浓郁。
尤其是他们，早已憋足了劲。
然而，周瑜和其团队却并未急于出击，他们决定先进行观察。
这一番细察让周瑜等人眉开眼笑。
任何人都能看出，曹军此刻士气低落。
因此双方爆发了一场激烈的较量。
结果不言而喻，孙刘联军取得了压倒性胜利，曹军只得仓皇败退。
这场胜利恰好验证了诸葛亮之前的预测：曹军疲于频繁战事，已是强弩之末；新近纳入的水军更不堪一击。
对于未来的胜利，联军显然信心满满。
初次败绩对曹操而言并未构成太大的担忧。
他认为，问题迟早能解决，因曹军大多数来自北地，对南土有所不适，且新招募的舟师初次出战便疾病缠身，寒冬又加剧了病情，如同内部瘟疫蔓延。
这些问题不算大难题，稍作调整治疗即可缓解。
至于士气低迷则在于新建水军和荆州本地水军难以融洽。
这只是时间问题，并非不能克服。
初战失利并不让他担心，只是等待磨合到位，届时必有大获全胜的一刻！
虽然初战败退有所影响，因此曹操不得不引导舰队暂时撤回江北，以便与北方的主力部队汇合。
这样做能够让水军在步兵后盾的掩护下防御敌袭，并且给麾下的士兵充足的时间磨炼配合战术。
当曹操指挥船只靠泊北岸的乌林，专注于水军训练并等待良机之时，周瑜则选择让舰队停驻南岸的赤壁，与曹军隔着长江对阵。
两军隔河对峙，各方均在暗中等待着最佳出击时机。
就在此刻，曹操做出一项让人哭笑不得的决定。
由于步兵无法适应当下水上战局，为了确保步兵战斗力，曹操异想天开出奇招，用铁索将所有船只串联起来。
这一创新让步骑兵可以在船上自如行动，仿佛平地驰骋，应对敌军战斗。
曹操作想清晰：既然水军不是对手，那就避开它们的领域。
海战打不过，那就回归擅长的土地作战！
这个构思看似合理，但曹操未意识到这个做法隐藏的风险。
这也是在无奈下不得已而为之，因为训练之后曹操明白短时间内，水军不可能追上孙刘联军的实力。
起初他期待依赖荆州海军征服东吴与刘备，然而初次较量已给他当头棒喝，表明荆州海军无法如预期一般起效。
若选择等待，稍事磨砺两年三载，面对当时的孙刘联盟，曹操仍有取胜把握，那将是实实在在军队力量的较量。
可是曹操不愿轻易妥协，期望一次定乾坤，所以设想出了这一折中的战略。
当情报传来，所有人一致认定唯有火攻为上策。
这些船只相连如一片大目标，不采取烈焰攻势简直是资源浪费。
……
赤壁一战激战正酣、决战之日将至之际，秦天在赤壁高地的筛选也即将告一段落。
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