朱厚照对韩文之欣赏，始于其一身凛然正气，初见便心生敬意。
然而，世事难料，这份欣赏竟如同回旋镖般，最终微妙地反噬其身。
原本，朱厚照内心对韩文的过错难以轻易释怀，幸得几位机敏太监的巧妙周旋，方使事态未至绝境，避免了亲下狠手、置韩文于死地的尴尬。
韩文，这位老练的江湖智者，以非凡的胆识与智谋，在危机四伏中不仅保全了自身性命，更维护了互市贸易这一来之不易的成果，其手段之高明，令人叹服。
韩文自然洞悉眼前这场由朱厚照与七位太监共同演绎的双簧戏，虽略显刻意，却也感受到了皇恩浩荡中的微妙温情。
皇帝此举，实为顾及双方颜面，给予他这位重臣最大的尊重与庇护。
面对皇恩，韩文心怀感激，深知皇帝已放下身段，自己岂能再不知进退。
因此，当“死罪可免，活罪难逃”的判决落下时，他即刻领悟，此乃生命与事业双赢之局。
朱厚照实则并无取韩文性命之意，只是恰逢其时，有一要职空缺，心中暗自思量韩文实为合适人选。
然念及韩文已位至六部尚书，再行贬斥恐生微词，加之需寻一契机，故迟迟未决。
韩文此番自曝包庇弟子之事，恰为朱厚照提供了一个把他贬官的顺理成章的理由，既可派遣韩文赴任，又显公正无私，一举两得。
朱厚照沉声道：“当前开中纳粮与开中纳银并行之策，势必触动江南盐市，引发价格波动。
你所言非虚，盐商们惯用的伎俩，不外乎暗度陈仓，走私盐货。
既已洞悉其诡计，朕便遣你赴江南，兼任两浙、两淮巡盐使及浙江巡抚之职，你曾任御史，此等事务自是驾轻就熟。”
在明朝，巡抚一职非固定之设，多为朝廷因需而遣。
直至清朝，巡抚方正式确立为地方上超越布政使的文官要职。
此番派韩文前往，既含贬谪之意，亦是对其能力的信任与重用。
韩文对此安排感激涕零，他本就欲深入基层，亲眼目睹盐商之狡黠，此番机会，自是欣然领命。
“臣定不负圣望！”言毕，韩文离去。
离去时，他再次看了眼朱厚照，眼中满是对皇恩的感激与对离别的淡淡哀愁。
他知自己一旦南下，皇帝身边便少了一面可挡风雨的盾牌，需独自面对朝堂之上的种种非议与挑战。
待韩文远去，朱厚照的目光转向刘瑾等七人，赞许道：“此番你们功不可没，退下领赏去吧！”
七人皆是满心欢喜，躬身告退。
唯有萧敬留步，似有话欲说，却被朱厚照先行打断：“你未替韩文求情，甚好！”
随后，朱厚照神色凝重地吩咐道：“你即刻持朕之手谕，秘密提审那些知晓李文渊内奸身份之人，务必将其审问清楚后，悄然处置。”
看来，这善后之事，还需朕来亲自料理啊！
……
京郊之地，月色如洗，那首《广陵散》再度响起，旋律中缠绕着谭景清无尽的悲愤，仿佛他已预知朝局的风云变幻，便是自己命运沉浮的序曲。
这古老琴音，穿越了千年时光，承载着嵇康创作时的复杂心绪，而今，在谭景清的指尖下，更添了几分难以名状的孤寂与哀愁。
如烟，这位曾以为能逃脱风尘的女子，静静聆听着，从琴声中捕捉到了谭景清那份连读书人也不曾有的虔诚与执着。
他，一个看似逐利的商人，实则对古曲有着近乎痴迷的热爱，不惜倾尽家财，踏遍四方，只为搜集那些散落于民间的珍贵曲谱。
如今这些珍贵的琴谱已堆满了京郊宅邸中的书架，见证了他对古曲的无限追求。
一曲终了，谭景清身着华丽的丝绸长衫，目光转向一旁静默的如烟，语气中带着不容置疑的决绝：“还不走吗？”
“走？去哪里？”如烟反问，眼中闪过一抹复杂的情绪。
“去你该去的地方，一个能重新开始的地方。”谭景清的话语中带着几分无奈与释然。
“重新开始？”如烟嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“老爷，您曾许诺我一生的庇护，如今这‘一生’的期限尚未到来。”
谭景清闻言，大笑几声，目光穿透窗棂，落在外面刚浇好的桐油上。
那刺鼻的气味似乎也在诉说着某种决绝：“我的归途已定，而你，正值青春，理应远离这即将沉沦的漩涡。”
“老爷不走，我亦不走！”如烟的语气坚定，没有丝毫退缩。
这一幕，让谭景清感到意外又困惑。“你，不过是我生命中匆匆过客，何必如此执着？我待你，或许并未如你所愿般温柔，甚至曾有过将你赠予他人的念头。”
如烟凝视着谭景清，眼中闪烁着不屈的光芒：“我只是想知道，在这世态炎凉之中，我们这类人是否还能坚守些什么？
难道真要见利忘义，在恩主危难之际选择逃避？”
她的话语中夹杂着淡淡的冷笑，透露出对现实深刻的质疑。
谭景清见状，不禁放声大笑，笑声中却夹杂着几分苦涩：“世人皆道读书人迂腐，殊不知你们亦有其固执之处。
你这些想法，对那些文人墨客而言，不过是风中柳絮，他们怎会心生怜悯？
你又何必为了我，将自己置于险境，这真的值得？
我平日里给你的那些财物，足以让你在乡间寻一隅安宁，过上安稳的余生。”
如烟闻言，心中涌起一股暖流，却也带着几分俏皮：“老爷，您这是担心我的安危，还是舍不得我呢？”
她的语气中带着一丝不易察觉的温柔与俏皮。
谭景清无奈地摇了摇头，叹息道：“就当是我最后的慈悲吧。他们要的是我的命，与你无关，你大可光明正大地离开这里。”
“此刻的您，倒是显得格外天真。”如烟的眼中满是心疼，她轻轻拂去谭景清因激动而沾在发梢的汗珠，“若您早能如此豁达，或许便不会陷入今日之绝境。
家财万贯，最终却成了他人的眼中钉，这岂不是莫大的讽刺？到头来，这些钱财您又有几分机会享用呢？”
谭景清的目光穿过门窗，仿佛能洞察外界那些潜伏的危机。
那些欲取他性命之人，正虎视眈眈。
但他没有退缩，反而更加坚定了自己的决心：“他们不仅要我的钱，更要我的命！来吧，我何惧之有？！”
言罢，他举起蜡烛台，缓缓走向门边，最后一次深情地回望如烟：“你真的不怕死吗？”
如烟嘴角勾起一抹淡然的微笑：“不怕！”
“好！很好！那我亦无所畏惧！”谭景清说罢，毅然将蜡烛掷向铺满桐油的地面。
轰然间，桐油被引燃，火势迅速蔓延，一人多高的火焰腾空而起，木制房屋瞬间被熊熊烈火吞噬。
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