初三中午，张蓁蓁回到济南，张之义在机场接到女儿，看着与庄敬长相五分相似的脸，眼泪“哗”一下流满脸，怎么忍也忍不住。
张蓁蓁见过父亲很多面，正气飞扬的，委屈巴巴的，得意洋洋的，滑稽搞笑的，还是第一次看到身高一米八的父亲哭，还哭得这么崩溃。她不知道怎么劝慰，只好说出了心里的真实感觉：“爸爸，你哭成这样，倒像是后悔出轨了。”
张之义用手背擦掉脸上的泪水，深呼吸平复心情，看着机场方向起起落落的飞机，像是解释，又像是自言自语地说：“我有很多后悔的事情，但是我没有出轨。”
张蓁蓁自己开车回家，张之义飞西安。
庄敬的父亲庄天闻性格开朗，爱开玩笑，张之义刚一进门，他乐哈哈地说：“出轨二十七年的女婿来了”。看张之义紧张的神情，拍了拍他的肩膀说，压低声音说：“就你，连自己的老婆都哄不好，我不相信你有哄骗婚外情人的本事。”
张之义心里升起欢喜的情绪，这种久违的被人信任的感觉，感动得他几乎流泪。自从莉莲发出那些照片后，周围的人都相信他们是婚处情人关系，连他自己的亲朋好友也都坚信不疑。庄天闻是第一个表现出相信他无辜的人，他刚想拥抱岳父，接下来的话又在他的心上泼了一盆辣子：“但是敬敬这些年在你们家过得不太好也是事实。你们是什么大户人家，做菜不让放辣椒，煮粥不让放三种以上的米，规矩也忒大了点儿吧。”
张之义脸上挂不住，红一阵白一阵。庄天闻高声训了几句，拿出手机打出一句话让他看：“只要你不想离婚，我就有办法。”
张之义急忙表态：“我不想离婚，我坚决不离婚。”
庄天闻拍拍他的肩膀，小声说：“要相信坚持就是胜利。”转头看了一眼卧室紧闭的房门，摇摇头，没有说话。庄敬在这段婚姻里，隐忍的时间太长了，需要释放压抑的情绪。听说这个世界上80%的疾病都是情绪打的败仗，他会帮着女儿把情绪释放出来。但是释放情绪的结果不能是离婚，应该是更幸福的生活。他的女儿，完全配得上幸福。
岳母王富花自始至终不搭理他，每道菜里都放辣椒，连咸菜都用辣椒油拌过。张之义看着眼前满满的一碗白米饭，感觉到了深深的嫌弃。
在客厅的沙发上坐到九点，终于等到带着一身酒气的庄敬回来了。张之义强迫自己镇静，庄敬换完鞋子才看到他，笑得眼睛弯弯：“三宗罪来了。是来赎罪的，还是来讨债的。”
张之义在庄敬面前从来没有这么小心翼翼地说过话：“你说啥是啥。”
庄敬推了他一下：“别挡着我的路。”
张之义倒了杯水，递给庄敬，庄敬不接，斜着眼睛看他：“你每次喝醉的时候，我给你倒的是什么水？”
张之义想了想：“蜂蜜水，可是我不知道蜂蜜在哪里。”
庄天闻从厨房里拿出蜂蜜和勺子递给他，他拿着勺子问：“放多少？”
庄天闻接过去，喎了半勺，问会搅拌吗？张之义想了想，才明白是什么意思。庄敬笑出了声：“张之义同学，连蜂蜜水都不知道怎么调，你是怎么出轨这么多年的？”
看着岳母冷冰冰的脸色，张之义觉得自己全身都在抖：“别胡说八道，我没有做过，从来没有做过。”
“哦？那观海赏月的，不是你，难道是我吗？”
现在一听到“观海赏月”四个字，张之义就全身难受，恨不得把海填平了，把月亮挡起来。
把庄敬扶到卧室里，张之义洗了毛巾，给她擦了擦脸和手，试探着说：“敬敬，你要是没有醉，我们谈一谈好吗？你心里有什么话，都说出来，我认真解释一下。”
庄敬躺在床上，懒洋洋地说：“明天再说吧，我困了。”说着就闭上了眼睛。张之义不知道她是真睡着了，还是不想理他。在床边站了一会儿，帮庄敬脱衣服。他心里也有气，想起以前他喝多了，庄敬给他脱得一丝不挂，报复性地让庄敬赤身裸体和他躺在一起。
早晨，张之义洗漱时，听到岳母说：“‘三宗罪’还没有起来吗？”
庄天闻制止道：“你别跟着孩子们胡闹，什么‘三宗罪’，我看一宗也没有。又不是第一天认识，我看挺坦荡一个孩子。你别忘了，以前敬敬说过的那个宋青莲的事，这孩子根本不知道怎么回事，全是那个宋青莲自作多情。真为了孩子们好，你就少掺和。蓁蓁已经到了结婚年龄，做父母的哪能随随便便地离婚。”
王富花语气哽咽：“我用刻度量水养大的孩子差点儿没了命，出不来心里这口气，我难受。”
庄天闻语气严厉地说：“这事当然不能就这么过去，这二十七年的委屈必须有个说法。”
张之义能感觉出岳父在各方面和稀泥，东和一块，西和一块。既想缓和他们的关系，又想照顾妻子和女儿的感受。他第一次感觉到夹在中间做事的难度，这也说明他以前做得太差了。
张之义整个春节都没有好好吃过饭，昨天晚上的菜又全是辣椒，看着餐桌上的小米粥、包子、咸菜和白煮鸡蛋，饥肠辘辘。
吃完早餐，他帮着收拾好碗，很正式地说：“爸爸妈妈能不能和我谈一谈。”
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