寒鸦镇，正午的阳光灼热得让街上的行人纷纷在屋檐下躲避。
莱纳步履蹒跚地走在街道上，时不时发出一阵无法压抑的剧烈咳嗽。
过去他也曾有过一份相对体面的钟表匠工作，在他还未患上奇怪的病症之前。
半年前，莱纳在一次受雇上门维修钟表的生意后，淋着冬末的冰雨返回家中。
随之而来的就是风寒与高热，然后是持续不断的咳嗽与抽搐。
这让他完全无法再胜任钟表的校准与修理工作。
这大半年，全靠在酒馆做服务生的女儿和在码头搬运货物的儿子，给他不断送来食物和教会发放的寒疫药剂。
莱纳知道自己的病永远也不会好了，因为上个月开始，他感觉自己的肺部开始出现刺痒交加的症状。
一周前，他开始断断续续的咳血，黑红色半凝固的血。
莱纳果断卖掉家传三代的全套钟表修理工具，这样可以帮儿子换来一辆崭新的双轮推车，女儿也可以拥有一件她早就渴望的棉白长裙。
她可以穿着它去参加每周日的教会弥撒，莱纳憧憬着。
可惜自己不能再替他们攒下更多的钱，所有能变卖的东西都已经尽数变卖，他也不想再耗费钱财为自己寻找一处墓地，或者请牧师为他进行临终安魂。
莱纳已经在租住的棚屋中留下了简单的遗书，现在他只想找个隐蔽的桥洞或者巷子，静静的躺着等待死亡的到来。
浑浑噩噩的拖着蹒跚的脚步在街上走着，下意识的来到过去自己经常闲逛的广场。
“术法……实验，招募……”
莱纳惊讶的发现，张贴在镇广场的告示牌上的，竟然是来自一位法师大人的临时招募。
在他为数不多的见识里，那些眼高于顶的施法者几乎不会和任何平民打交道，只有领主这样的贵族老爷，才有资格在宴会等庄重场合与他们觥筹交错。
莱纳带着好奇，央求广场上识字的镇民将这份招募书念给他听。
原来是半年前刚搬到镇上的那位哈维法师，他想要从平民中招募一批人参与他的术法实验，只要前去面试，无论是否被选中，都会获得5银币的酬劳。
莱纳心里瞬间涌起一股欣喜，听说亡灵法师会收购死尸用作实验，也许自己还能再卖出一笔钱，能多留一些给孩子们。
想到这里，莱纳小心翼翼地撕下那张招募告示，并央求广场附近揽活的驴车夫将他载到哈维的庄园去。
……
“你是来面试的？”哈维看着坐在椅子上面色蜡黄的中年人，平静的问道。“那你知道我从事的术法研究类型吗？”
莱纳艰难地滚动着喉部，强忍着咳嗽嗫喏道：“大人，您是亡灵法师，我很清楚。”
哈维点点头，疑惑道：“你不畏惧亡灵法师？不害怕活尸或者骷髅？”
“不，咳咳……大人，镇上住着好几位亡灵法师呢，虽然他们平日深居简出，但……并没有谁会害怕，那些传言，都知道不是真的。”莱纳谨慎地解释道。
的确，自从施法者联合会在百年前建立后，法师群体过去的冷酷形象就得到了极大改观，亡灵法师也不再是传言中与魔鬼为伍，嗜杀成性的冷血巫师。
在平民眼里，法师跟贵族没什么区别，同样的高不可攀，只是更为强大与神秘而已。
想到这里，哈维稍微放缓语气，耐心道：“但你并不符合我的实验要求，很抱歉，面试的费用我一样会支付给你。”
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