自从司马远娶了韩妙音为妻之后，韩虚之就像得了个儿子一样，隔三差五地就往司马远家探视一番，不是共论天下大势，就是感叹自己怀才不遇。平时行医出诊为流民看病，也会拉着司马远同行，望闻问切的要领，都一一教授给他，一本《枕中鸿宝苑秘书》也逐字逐句地给司马远讲解清楚。
转眼已至暮春初夏时节，司马远体格猛长，已经长得与韩虚之一般身形，还跟着韩虚之习得了一些医术，学会了制作合欢快女丹，更重要的是，在与韩虚之行医的过程中，司马远遍看了流民的疾苦，真正融入到了这一乱世之中……
永嘉之乱，大批北方流民逃亡东晋，朝廷为了安置这些流民，设置了许多大大小小的侨州、侨郡、侨县，这些地方主要在荆州和江淮之间。
这些流民没有土地、没有户口，但有劳动力，在地方豪强眼里，流民们不用交税、不服徭役，是天然的优质资产，于是大量招揽流民，完全成为自己的私产。
流民们或作为佃户为豪强当牛做马，换取一口饱食；或充当豪强家族的私人部曲，以武力豪横一方；有的流民成为豪强的家仆奴隶，命运好坏全看主人，碰到石崇一样暴虐的主人，时时刻刻都有性命之虞。
司马远一家之所以没被豪强收编，是因为他们只有一老一小，没有利用价值，如同草芥一般被弃置路旁，任他自生自灭……
一日，司马远正躺在床榻上翻看医书，韩虚之急急找上门来，远远地就对司马远说：“贤婿祸事了，祸事了！”
韩妙音见父亲神色慌乱，急忙迎上接着，引至座上：“父亲莫急，先坐下说。”随后倒上一盏茶。
司马远从床上翻坐起来，走进堂来问：“岳父大人，何事如此惊慌？”
韩虚之接过女儿的茶盏，边喝边说：“昨日外出行医，见得官军挨家挨户强抓流民壮丁，料想不日便将至此，事不宜迟，贤婿可往北山藏匿，免得强征入伍，我引亲家奶和妙音回家暂避些时日。”
司马远算了算时间，今年正是桓温伐蜀之年，傍大腿的机会来了！
司马远也喝了一口茶，淡定地说：“既是官军征兵，必以国事，为国效忠不正是岳父大人的志向吗？且征荆州兵，军必属荆州刺史，当今荆州刺史正是桓温将军，正是我建功立业之时呀。”
司马远的话，镇住了韩虚之的慌张，他甚至有些热血起来了：“贤婿果然高义，但无故征兵，未知凶险几何……”
“哪里是无故征兵？听说桓温将军素有吞吐天地之大志，当下初领荆州刺史、安西将军、都督荆司雍益梁宁六州诸军事，但尚未立尺寸功绩，此番征兵，必定是要创奇功于世，立宏威于朝野。”
“贤婿高见，然当今四方相持，桓将军何以立功？”韩虚之疑惑问道。
“必定西蜀。”司马远神秘地扬起嘴角，如同一百多年前在隆中的诸葛亮一般。
见女婿如此自信，韩虚之也不再疑虑，只说：“既然如此，当早做准备。”就拉着司马远到集市采买装备了。
从午间至黄昏，只买得一口砍柴用的长木柄朴刀、一顶竹篾编织的圆头盔、一挂麻将竹板编成的双面马甲。
回到家将装备穿戴在身，司马远恍惚间感觉自己就像个即将去送死的炮灰，毕竟刀箭之下众生平等，不会因为你预知战局而有丝毫偏爱。
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