公元前247年
“砰！”
嫦姬把面前的梳妆案整个掀翻，上面摆放整齐的奁盒都跌碎在地，里面的胭脂水粉和首饰叮叮当当地撒得殿内到处都是。
一旁匍匐在地的侍女们把头埋得更深了。
嫦姬发了疯似的把能看得到的东西全部摔烂。
胸口一股恶气，不知如何才能发出来，堵得她差点连呼吸都停滞了。
四年……四年过去了……她还是公子偃的妾室，但那赵姬……却已经成了秦国的王太后！
嫦姬恨得连银牙差点都咬碎。
四年前，赵姬母子归秦，据说在路上遭到刺客伏击，险死还生，经历了万般艰难才到了秦国。之后就像是否极泰来，接下来的境遇简直让人难以置信。三年前秦昭襄王去世，秦孝文王继位了三天也驾鹤西归，异人神奇般地登上了秦王之位，赵姬被封为夫人，嬴正改名为政，成为了继承人。而异人也不过是当了三年的秦王，在不久前病逝了。
嬴政才13岁就登基为秦王，赵姬年纪轻轻，便成了秦国的王太后。
才短短四年，赵姬与她嫦姬的地位天壤之别，这叫她如何能咽的下去这口气？
赵国王室的身体一向很好，上一任赵王赵惠文王在位三十三年，现今赵王丹也已经登基二十年了，看样子还会长长久久地在王椅上坐下去。
嫦姬不想自己等到人老珠黄，才坐上王后之位。
她住的已经是赵王宫内，除了赵王丹之外最豪华的殿宇。
可是还不够，远远不够。
嫦姬站在满地狼藉之中，缓缓地闭上了眼睛，调整自己的呼吸，狰狞的表情渐渐恢复正常。等她再次睁开双眼的时候，又变回了那个温婉可人的嫦姬。
“收拾。”嫦姬淡淡吩咐道。
寂静如死地的大殿随着她的话音一落，就像是转眼间恢复了生机。侍女们无声无息地从地上爬起，训练有素地把碎片打扫干净，重新换上了饮具和摆设。
嫦姬此时才觉得心疼，连忙检查起来。摔坏的首饰有些还可以修补，只是那套碎裂的奁盒，并没有替代品。
奁盒是存放梳妆用品的小箱子，也是能体现一个女人社会地位的重要器具。普通的农家女子，一般也就能只有一个竹制奁盒，若能再有个木制的就再好不过了，髹漆的奁盒更是想都不敢想。
而嫦姬的这套奁盒不光是朱红髹漆的，最大的奁盒正面还嵌了柿蒂纹的银片，奁盒周身还绘有祥云图案，美不胜收。而大奁盒打开后，里面装着七个形状各异的子奁盒，有圆形、方形、椭圆形、马蹄形、长方形等等，分别盛放梳篦、粉扑、香粉、胭脂等等化妆用品。
漆器奁盒是贵族的专享，越多的子奁盒，表明了化妆的复杂程度，也彰显了奁盒主人的身份地位。子奁的数量一般是单数，从三、五、七到九，以九为尊，九子奁乃是一国最尊贵的女子才能使用的奁盒。
她这套七子奁，是她生了赵迁后，公子偃特意赐予她的。当年的她，曾经爱不释手。
而今，赵迁已经十三岁，这套七子奁她也用了十三年了。
嫦姬对这套七子奁早没了当年的喜爱之情，反而每次使用时，都觉得少了两个子奁，越来越欲壑难填。
现在的赵姬，恐怕早就用上了九子奁吧……
嫦姬越想，拿着七子奁的双手就越发颤抖，恨不得再把手中的奁盒摔一次。
可她也知道，就算她能把这套七子奁摔得四分五裂，公子偃也不可能为她打造一套九子奁，顶多会重新拿一套七子奁来给她用。
嫦姬捧着七子奁发了一阵呆，直到回过神，才发现赵迁正坐在她面前，慢条斯理地吃着侍女们端上来的糕点。
“娘，这奁盒用了这么久，早就该换了。”赵迁不甚在意地说道。
“嗯，是该换了。”嫦姬勾起红唇，意味深长地笑了笑。
***
公元前245年
前一天还正常上朝议事的赵王丹，忽然在夜里暴毙。宫中对外宣称的是得了急症，但消息灵通的人都知道，当夜公子铭是进了宫的，而且至今未出。
第二日，公子偃继承了王位，举行了登基大典。
赵王丹老当益壮，但毕竟年事已高，众人早有准备。掌宗庙昭穆之礼的宗伯把所有事情都安排得妥妥当当，掌衣服饰帷幄的缀衣也早就准备好了公子偃尺寸的赵王冠冕衣裳，其余内廷事务官虎贲、趣马、小尹、左右携仆、百司、庶府等也都各司其职，顺利辅佐公子偃接手赵王宫。
一切看起来，是那么的有条不紊，井然有序，一如寂静的水面，遮挡住了水下的暗流涌动。
赵高今年已经十五岁，却依然不能出现在公众场合。就算是视他为扫把星的赵王丹已然去世，但他的父亲公子偃也并不想看到他。
哦，现在，应该称他为赵王偃了。
赵高站在赵王宫最高的观星台上，居高临下地看着广场上举行的登基大典。赵王偃戴上了一顶青丝系绲双尾冠云冲天的武冠，这是赵武灵王的武冠。当年赵武灵王把王位禅让给赵惠文王时，便亲自把自己这顶武冠戴在了他头上。
广场上响起了群臣的高呼伏拜声，赵高讽刺地勾起了嘴角。
当年赵武灵王把这顶武冠给自己儿子的时候，可想象得到自己四年后会被活活饿死在沙丘宫？可笑那赵惠文王不知是何缘由，出席重大场合都会戴着这顶武冠。也许是想要向众臣强调，他的王位是赵武灵王亲手赐予的，就如同头上这顶武冠。之后继位的赵王丹便也遵循此例，以此，这顶武冠也成了赵国的王冠。
真是好笑，不光这顶武冠在赵国代代相传，连骨肉相残也成为了赵国王室的传统。正在进行的这场登基大典之中，没有出席的王室成员除了他之外，公子铭也不知所踪。
哦，其实说起来，他也不算是王室成员呢。毕竟赵国王室的族谱上，并没有他赵高的名字。
赵高自嘲地笑了笑，也没了继续看下去的兴致。他转身回到观星台最中央的观星阁内，盘膝坐下，继续翻阅案几上的书简。
他一边看着书简，左手一边习惯性地掏出几根羽算筹，在案几上随意演算起来。
“高，做事要专心，不可一心二用。”
阿正的声音从脑海中一闪而过。赵高一怔，下意识地抬起头，案几对面却空无一人。
也是，若是阿正在这里，恐怕又要这么说他了。
哦，现在，阿正改名为政了。
政，正也，政教也。只是一个改名，阿正便向所有人昭告了他的野心，想政秦国、政诸侯、政天下！
不过算起来，阿正登基也有快两年了，不知境况如何。
赵高的指尖摩挲着一根羽算筹，迟迟没有放下。其实他不用羽算筹推演，也知道阿正定是被左右钳制，在夹缝中生存。他这个秦王，是秦国几方权力斗争的结果，形同傀儡。
想想两人已经分开六年了，阿正恐怕都快忘记他了吧……
赵高心如止水地想着，却不再摆弄着手边的羽算筹。
直到天刚刚擦黑，内侍燃起了观星阁的灯火，赵高才放下手中的书简，抬起了头。外面不知道什么时候飘起了细细碎碎的雪花，洋洋洒洒地在天空中四散飞舞。
观星台的木制楼梯上，响起了吱呀吱呀的声音，没过多久，每夜都会在掌灯时分准时上夜班观星的太史令大人，便出现在了赵高的视线里。
饶是参加了登基大典这么隆重的场合，这位太史令大人依然我行我素地没有换官袍，依旧是一身淡雅的青袍，发髻也松松地绾在脑后。脸上的神情也是懒洋洋的，一副随时都能睡过去的模样。赵高也留意到，外面的雪下得纷纷扬扬，这人的头上和身上都没有一片雪花掉落过的痕迹。
真是的，也不知道收敛，生怕被人发现不了。
“今夜宫里不是有夜宴吗？师父没去参加？”赵高口称师父，却并没有太多敬畏尊重之情，反而有种说不出的亲昵，还带着淡淡的嫌弃。
自从那一年从这太史令大人手中得了羽算筹后，赵高便能经常偶遇到此人，并且被莫名其妙地教导了一些怪力乱神的事情。赵高也不知从什么时候起就称他为师父，太史令也没阻拦，便就这样一直叫到了现在。
“高儿也知汝祖父死得蹊跷，汝叔父今日还未出现。登基大典之上风平浪静，不代表今晚的夜宴也是如此啊！吾乃一观星的小官，实在是趟不起这浑水啊！”师父装模作样地哀嚎了两声，便故态复萌地招呼着内侍赶紧送膳食。
今夜宫中所有晚膳都比平时高了一个档次，还加了两道菜、一道汤，甚至还有一壶秫酒。
酿酒十分浪费粮食，所以愈发体现了酒的珍贵。就拿这壶秫酒来说，秫，乃稷之黏者也。而稷是百谷之长，被帝王奉为谷神。社稷，社是土地神，土地神和谷神并列，社稷也用来指代国家，可见稷是多么重要的存在。夏朝和商朝的末代君主都是因为酗酒成风荒于政事而亡国。用如此珍贵的粮食来酿酒，贵族们喝酒寻欢作乐，大乱丧德，百姓们却食不果腹，饿殍遍野。自周公发布了第一条禁酒令《酒诰》之后，明面上就只有祭祀或国有喜庆之时，才可以在君主的恩赐下饮酒。例如赵武灵王当年灭了中山，行赏，大赦，置酒酺五日。便是恩赐大家可以在这五日之中畅饮美酒。而平日里若是聚众饮酒如被举报的话，严重者甚至会被抓起来杀掉。
当然，禁酒令并没有那么严苛，尤其到了礼乐崩坏的现今，一个国家的百姓们能平日里饮酒，也是国家强盛的体现。赵国自长平之战后，国力便日渐式微，连之前廉颇大败燕军，也没有大酺天下。这次公子偃登基，也不过是宫中每份晚膳多添了这一壶秫酒。
赵高十分不喜欢喝酒，他总觉得这种能让头脑变得混乱不清醒的东西，根本不应该存在于这个世上。他也没什么胃口，菜送上来都没动几筷子，倒是他师父吃得十分开心，一边吃一边也不耽误他说话。
“听说夜宴的规格挺高的，要不是怕高儿一人在此孤独寂寞，为师也就去了。”师父遗憾地摇了摇头，全然忘记了方才自己是怎么说的。
赵高不以为意地笑了笑，反正无论他说什么，师父总会有一百种理由来说服他。这种情况下，他只需要微笑着倾听就好了。
结果下一秒，他的笑容就僵在了唇边。
“高儿，你是算出来，汝祖父时日无多会被人毒杀了吧？”师父喝着温热的秫酒，可说出来的话却是那么的冰冷刺骨，“你也算出来，汝叔父是被人做了局，恰逢其会了吧？”
观星阁因为需要夜观星象，所以灯火并不明亮，在昏暗的光线下，赵高其实看不太清楚师父脸上的神情，也无从揣测对方说起此事的意图。
赵高只沉默了片刻，便坦然点头承认。反正在这个仿若什么事情都知道的师父面前，他也没有必要遮掩什么。他伸手为自己倒了杯秫酒，淡淡道：“没错，我是算出来了，但我又能做什么呢？”
“一个视我为奇耻大辱，一个曾经妄图杀掉我。这都是他们注定的命运，为什么我要插手呢？”赵高端起漆杯，慢慢喝了一口秫酒。带着古怪味道和刺激感的液体滑入唇齿间，赵高再次确认自己确实不喜欢酒这种东西。
放下漆杯，赵高这次看清楚了师父脸上的表情，那双看起来永远都睁不大的眼眸中，闪烁着对他的不认同。赵高自嘲一笑，用手向上指了指：“师父，你观星象，难道还不认为人生下来所遭遇的一切，都是上天注定的吗？”
“就像我，生为扫把星，祖父厌恶、父母憎恨，这不都是上天注定的吗？”赵高说得十分坦然，他早已认清了事实，不再祈求上苍有所眷顾。
因为，这一切，都是命运。
师父仿佛被他说得有所触动，许久都未发一词。
赵高面无表情地摩挲着漆杯的杯沿，他师父说得倒是简单，就算他想要救他祖父，也不是上嘴皮子碰下嘴皮子那么简单的事情。
嫦姬引公子铭进宫，同时又让赵王丹毒发身亡，做出公子铭犯上作乱的假相。她手中肯定还有公子铭这些年间所做的各种小动作的把柄，确保能够一石二鸟。而他那个父亲，想必也是揣着明白装糊涂，旁观着这一切，顺便适时地用言语撺掇着嫦姬实施计划。当然，两人肯定也是心照不宣，父亲给嫦姬的回报，必然是赵王后之位，和给予赵迁继承人的身份。
所以，他兄长便是嫦姬下一个目标。
至于他母亲……赵高心情复杂地举起漆杯，等苦涩的酒液入喉，才反应过来自己又喝了口酒。
“高儿，汝可知为师为何会予你那羽算筹？”师父沉默了许久，终于开了口，却不等赵高回答，便继续说道：“推演未来之事，就是为了趋利避害。这世上有无天命，尚无人可知。”
赵高缓缓把口中的酒液往下咽，慢慢地勾起一个肆意的笑容。
“嗯，高儿知晓。”
“不过，就算重来一次，我依然什么也不会做。”
观星阁内重新陷入了一片寂静，只能听得见烛火噼啪的响声。
在观星阁外，本想亲自来叫赵高去参加夜宴的赵嘉驻足在门前，不知道站在那里多久了，肩上已经落了一层薄雪。
***
此时已是初春时节，赵王宫内的桃花朵朵绽放在枝头，绚烂至极。偶有春风吹拂而过，花瓣便如落雪般纷纷飘落，衬着古朴大气的宫廷建筑，美不胜收。
廉平却是无暇观赏此等美景，一脸凝重地缓步走在步道之上。
从小进出赵王宫就如同进自家府邸，赵王宫的春天，他已经看过无数次。说来也是荒谬至极，也许，这是他此生最后一次踏入这座宫殿了。
在上个月初，新登基的赵王偃发布了一条令人费解的政令，剥夺了他父亲廉颇的上将职位，并且派遣乐乘去前线代替之。
且不说他父亲重新复出的这几年征战边疆，百战百胜，毫无错处，光这取而代之的人也无法服众。乐乘是六年前他父亲攻燕胜利后的降将，此次不知是走了谁的门路，居然让赵王偃对他信任有加，竟能代替他父亲攻燕？赵王偃是否忘记了这乐乘本是燕孽？
而他那个脾气暴烈的父亲，也许是联想到了十五年前的长平之战也是如此一般的临阵换将，便压抑不住心中怒火，率军攻打乐乘，乐乘当场不敌败走。可他父亲毕竟是不服王令擅用兵权，在赵国已经没有立足之地，只能逃亡魏国。
此事也祸不及家族，廉平因当时不在军中，倒是摘了个干干净净。可他身为人子，总不可能让老父在异国孤身终老。等他安排好邯郸的一切事宜，便也会前去大梁与父亲会合。
此次入宫，他也是抱着侥幸的念头，也许赵王偃会回心转意。可他回想起方才的会面，赵王偃脸上那副不耐烦的神情，其实早就说明了一切。
他父亲的脾气耿直刚烈，只适合征战沙场，不适合朝中任职，虽然打了无数胜仗，但却并不得任何一任赵王喜欢。蔺上卿在时，还能有所依仗。此时……
廉平狠狠地一咬牙，暗恨自己早已过而立之年，却并没有成长为可以独当一面的将军之才。否则就算父亲被排挤，他也能有说话的资本，而不是根本没有被人放在眼里。
也许他习惯了依赖父亲，听从命令。也怪不得被父亲说他只是个好士兵，而并不是一个好将军。
廉平停下脚步，漠然地环视着开满桃花的赵王宫。
好一片绚烂艳丽，莺歌燕舞。
怕只消一阵寒风吹过，桃花掉落枝头，这明媚的美景便会转瞬即逝。
就如同赵国现在短暂而虚假的繁荣。
廉平最后看了眼赵王宫，深深地吐出一口气，重新迈开了脚步。
在他身后的清和亭中，赵嘉目送着他的背影一步步远去，俊逸的脸容上全是纠结与惭愧。现今的赵国大公子已经及冠，头发全部服帖地用一枚螭纹白玉冠束在头顶，两道浓眉斜飞入鬓，双眼却遗传了他母亲郦王后的杏瞳，此时正盛满了深邃沉重的忧郁。
“想去告别就去吧，恐怕以后再无机会了。”在他身后，站着一位相貌与他有五六分相似的少年，一看就知两人是兄弟。唯一不像的就是这少年的双目细长且上挑，眉目流转间就像是藏着无数锋芒，再细看时却又归于平静。
赵嘉手抚栏杆，苦笑一声道：“告别又有何用？徒增怨恨罢了。”他是很想去送他的廉师傅一程，但却又自惭形秽。
他并没有能力改变父王的决定，也没有办法解决现今的困局。
据说父王曾经被廉颇廉老将军教导过，也被其恨铁不成钢地当众呵斥过。他父王虽然看起来毫不在意，但实际上是极为记仇的。他这次也曾试图阻止过父王收回成命，但父王仍然执意一意孤行。
看着廉少将军的背影消失在宫门后，赵嘉沉默了半晌，“高儿，当日收到前线消息时，你并不惊讶，可是早就预料到了此事？”
“依着廉老爷子的暴脾气，这不难猜。说实话，那乐乘居然还能活着逃走，已经是出乎我的意料了。看来廉老爷子年纪大了，心慈手软了。”赵高玩世不恭地说道。
赵嘉闭了闭双目，忍住了快要溢出嘴边的苛责。高儿也是没什么办法的，就算推演出来这一切又有何用？连他都束手无策……
“兄长，该下决心了。”赵高上前一步，在赵嘉的耳边低声呢喃道。
赵嘉像是被惊醒了一般，倏然睁开双眼，身体晃了晃，几乎摇摇欲坠。
自小他就把赵高带在身边，有时议事也就没有避着他。慢慢地不知从什么时候起，赵高也会插上一两句话，却并无童稚之语，反而句句关键发人深省。久而久之，赵嘉便越发器重赵高。
只是从小没有人教导过赵高为人处世，导致他的行事准则与他人截然不同，有时候狡猾诡谲，有时候阴险毒辣。等赵嘉发觉的时候，就已经无法改变，只能慢慢引导。
而这时赵高提醒他做的决定，就是要向嫦姬下手。
现今他们的父亲赵王偃已然登基，坐稳了赵王之位。但嫦姬的野心可不止于此。她绝对不会甘于侍妾之位，也不会让自己的儿子赵迁只是成为赵国的一个闲散公子。
连削了廉老将军的兵权，说不定都是嫦姬在背后做的推手。毕竟若是立赵迁为王位继承人，廉老将军肯定第一个不同意。而看赵王偃最近提拔上来的郭开，明显就是趋炎附势的小人，十分好掌控。
赵高站在赵嘉身后，看着自家兄长抚着栏杆的手颤抖不已，知道这位性格温和甚至于有些懦弱的兄长，恐怕是下不了决心。
实际上，最一劳永逸的，就是除掉赵迁。
但自家兄长肯定不可能对有血脉相连的兄弟动手，况且还要考虑到嫦姬那个女人是否会因此发疯，或者即使得了手，众人也能推断得出唯一得利的赵嘉是始作俑者。为了不让兄长的名誉有污点，赵高便把目标定在了嫦姬那个女人身上。只要嫦姬不在，赵迁那个纨绔子弟根本不足为惧。
可是没想到，连这个女人，兄长都无法下定决心。
赵高不用摆出羽算筹，都能算得出之后即将发生的事情。
赵国的生死，其实就在兄长的一念之间。
“再……再等等吧。”许久之后，赵嘉终于断断续续地说道。
“诺。”赵高毫不意外地勾了勾唇，向后退了一步。
一阵狂风吹过，他伸出手接住飘落到他面前的一朵桃花。
真是可惜呢……
赵高淡淡地想着，慢慢收紧掌心，把花瓣缓缓碾碎。
***
赵高自有了羽算筹后，便迷上了推演计算。
每个人都有欲求，都有想要得到的东西，并且为之努力，所有行事都有迹可循。沿着各种线索，往往能预测推演到即将发生的事情。
最开始时，并不是事事都能推算正确，因为决定事件走向的因素有许多。当他推算的事件越来越复杂，在最终结果之前，还会发生很多事件。他就算推算出来，也要确认这些事件是否真的会发生，又或者有哪些事件与他预计得有所偏差。
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