圣光正对钟逸的举动表示赞许，却见钟逸冲出船头，两手空空，似乎未救出任何人，站在船首，一脸茫然。圣光不禁自问：“怎么回事？快点救人，时间紧迫！”然而，确实为时已晚，船已驶至急弯处，钟逸或许正是目睹迎面而来的悬崖，才又冲入船内。不久，他再次冲出，手中多了两具苍白的人体，看也不看便向悬崖抛去。圣光见两人安全落在悬崖上方的平地，悬着的心终于放下，心中暗想：“原来如此，我早知你不会见死不救。”
“轰！”
圣光心中的念头尚未完全形成，一声巨响吸引了他的目光，却只见江面上漂流的船板，不见船影。钟逸也不见了踪迹，圣光的目光不由转向悬崖，心中焦急起来。
“不会的，钟逸武功高强，怎会出事？”
圣光大喊一声，立刻施展轻功疾奔而去，试图靠近悬崖查看钟逸是否藏身其中。然而，他失望了，赶到事故现场，也未发现钟逸的踪迹。无奈之下，他希望钟逸落水后能抱住船板顺流而下，于是沿着江水向下游追去。
圣光追不多远，迎面遇上一位年轻儒生。在得知圣光的名字后，儒生未多言，立刻发起攻击。圣光无奈，只得放下钟逸的事，集中精神与儒生激战。然而，由于心神不宁，两百招未过，圣光一招失误，被儒生制住，招来几个随从，将圣光抬走。
圣光和钟逸初涉江湖，为救人钟逸船毁无踪，圣光又遭年轻儒生打败擒去，再无人能救钟逸。
钟逸确实未能及时跳上悬崖，随船落水，被一块船板击中头部，昏死过去。待他醒来，已在下游十多里外。钟逸爬上岸，在岸边调息，感觉无碍后，便在江边寻找圣光。结果自然未能找到圣光，身上又无银两，本想回巫山城取些银子，又怕师父说自己无能，才出江湖便因银两问题折返。钟逸无奈，一路做些零工，勉强糊口，一路走到江南平江临。
在江临城中，钟逸举目无亲，四处游荡，正为今日的餐食发愁，却见前方有人争吵，大多是读书人，不知发生了何事。钟逸挤上前去，未问他人，便看清了争吵的原因，不由喜形于色，口中念念有词：“我有银子了！”
确实，若钟逸能通过测试，他确实算得上有银子了，否则，他想有银子恐怕还不能够。
这是一家大户人家，大门上黄铜包覆，金光耀眼；台阶上，十多个身穿黑衣的壮汉腰挎钢刀，威风凛凛地堵住了大门；壮汉之后，右侧是一张长案，案后坐着两位五六十岁的老儒，正虎视眈眈地盯着对面一个焦急的中年儒生；儒生抓耳挠腮，一脸焦急。
钟逸略一打听，便得知这家正在招聘一名西席，通过两位老儒的考核并得到主人认可后，即可成为这家孩子的老师。这家姓玉，是江陵城中有名的大户，与当今皇帝有亲，主要经营盐业，城中大半盐号皆属玉家，其余小户所售盐亦来自玉家，因此玉家在江陵城虽非首富，也是数一数二的富户。因此，玉家对西席待遇优厚，通过第一关者可得百两银子；若成为西席，每月可得百五十两银子；若教得好，孩子有出息，主人还会给予额外奖赏。已有十多位读书人应试，却无人能通过全部三题，不是文差就是诗差，即便诗文全过，现场对联也无人能过关。
钟逸不以为意，未等壮汉召唤“下一个”，便从刚出来的儒生身边挤入，轻松穿过壮汉的防线，引得身后一众读书人哗然。
“学生钟逸，字鸣，特来求此西席一职。”钟逸觉得原名不雅，临时取了一个名和字，拱手施礼，大声说道。
两位老儒，一位方脸长须，浓髯，头巾土灰色，表情显得有些阴沉；另一位长脸少须，面容正气，目光正而不邪。两人见钟逸，眉眼似乎闪了闪，长脸老儒挥手示意黑衣汉子不必干涉，让钟逸参加考试。
“考试不问姓名，只需回答我们两个问题即可。先诗，后文，最后对一联。”
“学生已经了解。”钟逸答道。
“那就以水为题，咏七绝一首，押山韵。”
“押山韵。”钟逸随口问了一句，但看两位老儒的表情，便不再多问。他脑中急转，人已走向座位。刚坐下，脑海中已浮现佳句，口中朗声吟咏：“江上飞舟共午眠，同饮圣泉会飞仙。轰然一声才惊梦，悠悠几缕魂绕山。”
“噢，你是从三峡来的？”长脸老儒点头询问。
“学生确实来自三峡，因有所感，故而作诗较为容易。”钟逸坦然回答。
“以水为题，作韵文千字。”方脸老儒未等钟逸多言，便提出了下一个题目。
对此，钟逸已是胸有成竹，无需多思，便将水的形态从河水、江水、海水，乃至滴水，详尽描绘，再论及水的形态、水势等，其间融入一些佛道理论，一篇韵文便应运而生。
方脸老儒审视完毕，目光锐利地盯着钟逸问：“你本是儒门传人，为何信奉佛道？”
“佛道之理与儒门之理大同小异，若文中有佛道之说，圣人亦不过是修道之人，或是证果之人。”钟逸从容回答。
“哼，果然学识渊博，希望还能让老夫二人满意！”方脸老儒语气中带着几分赞赏。
“只要先生赐予弟子机会，弟子定当竭尽全力，不让先生失望。”钟逸恭敬地说。
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