景行只能驴唇不对马嘴地应和着对面过度而不自然的发言。
“原来我做菜这么好吃。”
他天真地笑了，说：“你忘了么，我们进来前，整整两年的饭都是你做的。一开始可真难吃啊。一双手得连根萝卜都握不住，成天泡在冷水里洗菜淘米。白菜根缝里的泥洗不掉，烂叶子也择不干净。焖出来的饭不是糊的就是硬的，幸好煮鸡蛋还能下口。还有你炸的酥肉，我第一次看到人切肉是两只手一起握刀，像是剁骨头似的。炸出来的肉像黑炭条，咸的要死。也就我不敢惹你，当成祖宗，做的饭全都得吃了。”
景行不可能会忘，都是他手把手教的。他更不会忘，也不会平白无故地提起这一大串话。他叫了一声：“爹。”
高师傅眼底倏然泛光，连忙应了一声：“哎，怎么了？”
“晚上我想去看戏。”
“好，我们再去逛灯火街。那里有一家很大的书铺。你的旧书都翻烂了吧，我给你买几本新的。”
他迅速地拨饭，更像是期待的人。
那一晚戏园子连着数场都是放的游园惊梦或是霸王别姬。高师傅认为景行这样的年纪，一定不爱看咿呀声中的缠绵爱情。于是他不停地问卖票的人有没有西游或是水浒之类的热闹戏。那个人已经不耐烦起来，挥起手哼道：“我说了几次了，你耍我玩是不！”
景行从兜中取了钱，说：“拿两张游园惊梦吧。”
票贩子见了钱，态度稍微好转了些，撕下戏票子给了他，对高师傅一阵斜睨，不屑地啐了一口，又吆喝起来：“买票了啊，名角戏票，再来晚了就没了啊。别想趁着人混进去嘞。”
高师傅也要掏钱，但动作没有景行快。他埋怨道：“你付什么钱？不是都丢了？”
景行冲他龇牙笑道，“带出去的都丢了，压箱底的还有呢。”
高师傅一拍他的肩膀，说：“子，聪明的，以后记住鸡蛋不要放同一个篮子里，心也不要往一个地方放。”
台上唱得凄凉哀婉，年幼的景行在台下并非全然无触动。那是个很简单的关于门当户对的故事。高师傅在中途发出一声重叹，那是景行从未见过的神情。他的眉间染上了一层阴雨连绵的色彩，好像在祈求阳光能够如约而至。然后他的眼角有泪光一现，，景行以为是自己眼花了。
直到出了戏园，高师傅还是心神不宁。景行看见门口有人在卖皮影，全是按照当下时兴戏的角色造型做的样子。他想若昕可能会喜欢，就拿钱给她买了一对，正好是游园惊梦。高师傅虽然魂不守舍，新城喧腾的灯火街道无法在他的眼中呈现出同样辉煌的倒影。他没有忘记带景行去书店。景行在架子上找到了牡丹亭，凭借对戏的记忆，希望能看到一个完整的故事。他又找了几本时兴的书，近几年，留洋的人越来越多，也带回了许多洋人的东西。比起火车，电机这些笨重的东西，也有更轻灵的物事随崇洋热潮一道而来。在城里，不论富贵贫贱，一身洋货都是高贵品味的象征和足够炫耀的最大本钱。景行拿了几本卖得最好的书，想看看到底有何处精彩，让书生学者争相抢购。
那一晚高师傅早早地睡了，景行想他一定累了。睡前他坐在灯前抚摸景行买的皮影，在满室昏黄中，一直紧皱长年都没有彻底舒展过的眉心。
景行在第二日清晨就回到了后院，先去拜见孟氏。在屋外遇见了若昀。自从毒蜘蛛的事后，景行再也没有和她正面遇上。其实上次那事至今无果，房中的下人都被带去调查，连在远处彩雀院的下人也被拉去审问。但景行后来才得知，盘查她的下人是月现主动要求的。当时蜘蛛离若昀不过一尺远。府中虽众说纷纭，但都一致认为那一定是冲她去的。孟氏又再度问起。她也只是说没注意。等她看见时，那只蜘蛛已经爬上缎面了。景行按礼数给她请安，但若昀却在他身边停了下来，低声说：“很多事因就是果，救等于害。上次的事，我没想到你会进来，不知道是该向你道谢还是道歉了。”
景行没有听懂，下意识地想告退走开。她并没有带下人，只是独自玉立在回廊上。她又叹息：“当时你是因为担心三妹吧？”
她对景行来说，从初见那天起，身上就笼罩着一层与她温婉长相不符的幽怨神秘。“有时弱者要保护自己，就必须要让别人相信你确实是个弱者，没有任何的危险。你可要仔细点。”
景行每次见到她，心里都会蒙上一层压抑。匆匆给孟氏请过安后，就急着回到若昕院中去。她正目色郁郁地坐在炕上，一手托腮地盯着窗户外边，看上去心情很差。她见人回来，哼一声地转过头去没有看他，“外面好玩吗？”
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