若晔的婚事定于五月初八。身为谢家的嫡长女，她的婚仪规模自然代表了家族颜面。那段时间景行起早贪黑，忙得不可开交。他必须每日备好各处装点的正红色花卉，园子里种的不够，他就必须去外面采买。在初七那天，景行检查各处的玫瑰和牡丹。若昕也跟在他身后，为他递翻土栽植的工具，或是蹲在一旁看他做事。这一月所有人都忙于准备，无人有心思管她。
她看着一溜流苏飞舞的红灯，期待地说：“今晚要点整夜的灯呢。红灿灿的一定很好看。”
景行剪下几株没精神的花朵，笑道：“那姐今晚又可以不用睡了。”
“是呀，娘说，要是我不困，就和她一起去陪大姐姐说话。她今晚也不睡。”她转向喧闹的外院，再对比里面，只有几个仆妇在装饰团花彩带。仿佛一堵泥墙隔起了两方天地。外面传来男人粗犷的嗓音，“快点，香炉，铜马，匾额都心点。嗬，女人别来瞎搅和，你们哪能抬得动，去把地毯铺齐咯，别翘了边。”
她闻声呆呆地问：“不知道大姐姐嫁的人有没有变好看些？”她的神色既忧又涩，仿佛在等待的是她的良人。景行衔笑不语，听孟氏她们聊起，这桩婚事是天造地设的好姻缘。
她却又不依不挠地问：“景行，你以后会娶一个什么样的人呢？”
景行极为尴尬，没有理会她。她又自言自语道：“对了。我记得娘身边的燕姐姐和盈香姐姐，都许给外面的厮了。”
她望着景行，平静地说：“那你，也应该会分到娘院中的一个姐姐吧？到时候，我亲手给你们做一对花笺。”
她说的花笺是新城古老的习俗。新婚当晚，新人要互相交换一封空白的笺纸，用以记录婚后彼此的重要事件，待偕老之时再共同打开看。因婚礼忌讳素白色，所以就一律采用芙蓉色的纸，在角落上画上几株花卉。
只是这习俗太过麻烦，真正记得去做的人并没有多少，甚至婚后数年间遗失花笺的也不在少数。只是这习俗就像三跪九叩礼般，成定式流传下来。不论别人怎么想，至少这位三姐对这件事很感兴趣。她曾经说说，不仅要记录岁月静好，还要在上面写满对方欺负她的“恶事”，担心很快就会出现用完一张的情况。总而言之，她认为自己的婚后生活一定无比精彩。众人都是相信的。毕竟她就是一个和枯燥沾不上边的人。
听到她这句话，景行心中五味杂陈。手停在翠绿朱红间，神思怔忡，不慎扯下一朵完好无损的花。他失措地回过神来，意识到对她而言，婚姻只是将女人像一件器皿赏赐或分配给男人。不明白她是因耳濡目染的环境，还是年纪尚幼不明所以。他却下意地更相信是后者，虽然无论是哪一种，都与他无关。
她怅然叹息，又朝他笑道：“那到时候你还能陪我玩吗？希望你能分到一个像锁红那样开朗的人就好了。不过娘一向对你很好，肯定不会给你一个坏心眼的。”
她欲言又止，景行道：“姐，我们该去太太那里了。”
在去的路上，他们遇见几十个来来回回的丫鬟。她们也穿红戴绿，极应和烛影摇红的喜庆。景行想起一阙词：蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。他刚想到下一句，才发现她竟不是走在前面，而是与自己并排行走，立刻停了两步。她似乎也在出神，并没有发觉，仍然垂首前行。
他不知道前路究竟是晴是雨，但很清楚自己并不希望被人摆布，犹如各处装点的器皿花卉一样来回挪动，直到僵硬在一个最恰当让主人满意的位置。他从就被身为大学教授的父亲灌溉了许多异于传统的思想，纵然现实像枷锁一样牢牢铐住那些念头。
景行来谢家两年多，第一次走进若晔的院子。桃花盛放的枝头已挂满了红绸，映着粉面含春，正好配上“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
景行留在院门口。若昕走进屋内，看见一屋子的嬷嬷丫鬟。她们众星捧月般围绕着若晔。她已穿好正红霞帔，戴好龙凤呈祥的金锁和花冠凤钗，表情严肃，含住得体的笑。她需要保持这个坐姿和表情直到明日早上进花轿。
若昕看见后艳羡道：“姐姐，你今天真美，身上也好香呀。”她下意识伸出手，想摸霞帔上的凤凰纹样。
孟氏忙拦住，笑嗔道：“姑娘，你可心点。你姐姐才刚打扮好。你那手成天在地上乱摸，别弄脏了她的婚服。”
若昕对母亲吐吐舌头，笑道：“我才没有呢，来之前景行已经让我洗干净了。不信你看。”她又问：“姐姐，你以后还会回来玩吗？”
若晔没有看她，身体一动不动盯着前方，笑道：“当然了，我一定会回来的。你若是想姐姐，就差人来告诉我。我派人接你和娘去姐姐家玩。”
“嗯，那就好。也不知道姐夫好不好相处？”
孟氏轻咳了一声，取过一个的锦囊，塞得鼓鼓当当。大红色锦缎，上面又有了更鲜红的丝线绣了牡丹，以及金黄色的花上圆月。那里面装了红枣，花生，桂圆，莲子四样喜果。她目光低垂，对女儿一笑，亲自蹲下给她戴在腰间，咬唇道：“丫头，这是娘给你做的。从挑缎子到裁剪，刺绣，没有让任何人沾手。过去了，一定要好好过日子。我们女人，开心是一日，不开心也是一日。”
她又取出一对血玉镯子，拿了其中一枚给若晔戴上，笑道：“娘家的首饰才是最好的。它们是你外祖母留给我的。一只给你，另外一只将来给昕儿。”
景行在外面等了许久，才等到她们出来。孟氏与往日端庄慢走的气度截然不同。她用帕子点了两下眼角，很快就从景行身边快步经过。若昕拉住景行的袖子，不解地问：“娘为什么要哭？
他只是回答：“因为太太很高兴。”
他望着孟氏发颤的背影和狼狈的走姿，把脸转了过去。
次日大姐被敲锣打鼓地抬去。孟氏说忙了几日累得很，就回房去歇了，整天都没有见任何一人。连林固贞在门外送饭，都被她打发走。谢欲也没有去看她，只说她操心累坏了，好好休息就是，当晚去了玉玫那边。
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