祁连海连忙叫道：“大人，能不能晚两天再执刑？草民刚挨了二十大板，再打可就……”
“你在跟本官讨价还价？”江珣眼角扫过祁连海，厉声问道。
祁连海登时不敢再开口，祁湘芸下跪求情道：“大人，民妇二叔只怕是受不了接连用刑，还请您高抬贵手，延缓一天吧。”
江珣神色肃穆，并未答应。
祁湘芸又看向颜子苒，轻声哀求道：“颜姑娘！”
颜子苒沉吟了片刻，低声向江珣建言：“大人，或许接下来还有线索要问祁二爷，不如缓上一缓，免得耽误了问讯？”
江珣这才颔首：“明日用刑！”
说完，他便拂袖往外走，颜子苒紧跟在他身后，走出晦暗逼仄的牢房，顿觉天地宽广了许多。
江珣慢慢地往思过堂的方向走去，颜子苒看了一眼脚步虚浮，被春莲搀扶着走出牢房的祁湘芸，上去帮着搀扶了一把。
祁湘芸声音担忧道：“颜姑娘，通奸罪要杖打六十，二叔和翁姨娘……他们受得了吗？”
“既然知道受不了，那一开始就不该有这种违背伦常之举。”颜子苒心底里对这种事还是有些抵触的。
“可，可他们二人，又似情有可原，我，我亦听闻过我爹他当年强迫了翁姨娘，害得翁姨娘跟她娘家都不怎么来往，膝下又没子嗣，孤零零的一个人。”
祁湘芸似乎慢慢地放下被翁姨娘欺瞒的愤怒，亲眼目睹了祁连海和翁姨娘的情谊后，竟是同情起他们来。
颜子苒黛眉轻锁，沉思片刻后回道：“衙门也不会真把人打死，杖打六十，多半要了通奸者半条命，借以警告世人。他们回去之后好好养养，还是能活命的，怕就怕……”
祁湘芸连忙追问：“怕什么？”
“怕回去之后，翁姨娘受不了旁人指指点点，自己轻生。”颜子苒摇摇头，能够想象得出翁虹往后的生活处境。
祁湘芸重重地叹了一口气：“哎，我爹已经那般模样，这事我替她瞒着我爹和其他人便是，还请颜姑娘帮忙，让郝捕头轻些杖责我二叔和翁姨娘。说到底，他们也是可怜人。”
颜子苒有些诧异地看着祁湘芸，反问道：“难道钟夫人不觉得祁二夫人更可怜吗？”
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