交代将海耗子和昏迷中的臭皮豚缚好后，罗费和胡健赶忙为钟满松绑，钟满先询问了己方人员伤亡情况，又趁着龅牙全出舱的空向二人了解事情的始末。
“全赖这厮装神弄鬼！”罗费笑道：“先前还不知咱们此行带着一神算子！这厮靠着掐算先收服了看押我们的小头目龅牙全，进而又让全船海盗对他俯首帖耳，坚信此行凶多吉少，唯有弃暗投明才能化险为夷。”
“怎是装神弄鬼？我这可是家传的本事！”胡健嘴上抗议着，脸上神情却颇为得意，“这帮贼人之前凶得紧，昨夜在沙滩上见我身着武官袍便疯了般地上来围砍我，也亏得罗大人舍命相救，否则便没机会施展出这手段！”
这二人经此一役生出份番生死交情，关系融洽了许多。
己方人员伤亡多是发生在昨夜遇袭时，折了二十三人，伤了三十人，方才的跳帮作战只轻伤了两人，目前算上钟满、罗费、胡健以及全体使团随从、苍头、船工、水兵共有八十四个兄弟。
此时被压制在甲板下的海盗们听闻首领被擒也纷纷投降，外面开始打扫战场，这面钟满也趁热打铁提审两个海盗头目。
这窝海盗共一千六百余人，占大多数的是南洋佰丽人和乱屏人，共约九百人，其次是祖籍夏国东南沿海的夏人，约五百人，还有二百余人是南洋一些不知名部落的土人。海盗大当家一枝小草原是佰丽国武将，因犯了死罪带领手下逃往海外，纠集起一帮亡命之徒在几年内兼并了远近几支小规模的海盗，归拢起队伍后起名号“呷坎昂”，似是佰丽语。呷坎昂占了大小四座岛屿，最大的岛起名叫作大婆娘岛，也是呷坎昂贼窝所在，其余依次称作二、三、四婆娘岛，钟满命名的三思岛即是这伙海盗口中的四婆娘岛。一枝小草颇工于心计，呷坎昂共设五把交椅，二当家红眼鲷是夏人，三当家千脚虫是乱屏人，四当家石坨是本地部落土人，五当家盘稀泥也是本地部落土人，以此平衡牵制各方势力。一枝小草还将呷坎昂编为了六营，其中山营、树营为佰丽营，鸟营为乱屏营，此三营可视为一枝小草的嫡系；海营、鱼营为夏营，暗地里奉红眼鲷为尊；鬼营为土人营。臭皮豚、海耗子这一支属鱼营主力，共九十人。此番一枝小草集结一千二百余海盗号称三千人攻打近海的黑崖城，主力从正面登陆，派出树营为先锋，令鱼营从海路绕至后方偷袭。黑崖城三面环山正面向海，是一座尚未依附于任何势力的独立城邦，也是西面佰丽国的海防门户，城中居民四百余户，守军不足三百人。至于一枝小草缘何攻打黑崖城，臭皮豚和海耗子均不明就里，只猜测是跟着混饭吃的兄弟日渐增多，海上无本买卖已填不满胃口，需找座城池洗掠一番补充给养。
眼见一时再问不出什么，钟满令将二人押下严加看管，又叫来几名被俘海盗细细盘问，将前后供词相互印证，见所述不错，便关上舱门与罗、胡商议下一步计划。
既已得知海盗的阴谋，三人都一致认为不可坐视不管，只是胡健认为只需派人向黑崖城通风报信即可，应趁海盗倾巢而出海上靖遂立即扬帆北返，而罗费却认为呷坎昂并非寻常海盗，一支小草更非寻常匪首，虽有大批海盗登陆，但海上也并不一定太平，贸然从海路北上有风险。
钟满耳中听着二人争论，手指却蘸着酒水在桌上不停勾勾画画，待二人相持不下望向自己，这才不疾不徐问道：“此图可还行？”
罗、胡凑过头来看。
半晌，胡健大嘴一咧：“大人，图在哪里？”
钟满满脸诧异。
罗费干笑一声，尴尬地说：“小的们眼拙，还请大人明示。”
钟满叹了口气，指着一滩水迹说：“你们看，这儿是海岸线，这儿是黑崖城，这儿是佰丽。”又指着一根鱼骨说：“我等刻下大致在这儿。”又指着一把豆子说：“这是大婆娘岛至四婆娘，嗯……三思岛。”
罗、胡这才看出些眉目。
钟满接着说道：“我等遇风暴后在海上漂泊多日，目前只大致知道身在大夏南面，归途航线却不甚明了，故返程不可能远离海岸以免再度迷航，而若不避开近海又难逃出呷坎昂势力范围，正因倾巢而出后方空虚，一枝小草兴许会加大海上巡防力度，这也正是罗管苍所虑。”
罗费点头称是。
钟满话锋一转，问道：“依眼下形势，两位可否告诉我，谁是敌，谁是友？”
罗、胡对视一眼，胡健答道：“自然呷坎昂是敌，黑崖城是友。”
“胡大人所言正是！”钟满击节道：“换言之，呷坎昂是我等北返大夏的拦路石，而黑崖城则是可以争取助力的对象！刻下，黑崖城在明，呷坎昂在明，而我等在暗。黑崖城能否捱过这一劫，取决于我们是否施以援手，而我们能否安然北返，也取决于能否借黑崖城的力量消灭呷坎昂这一威胁！”
“大人莫不是想直接介入此争斗！”胡健大吃一惊。
“并非我辈贪生怕死，而是大人千金之躯，非到万不得已不可以身犯险，还请大人三思！”罗费也觉得过于冒险，出言劝道。
“无论是否直接介入，我等已然身处险境！”钟满一字一顿地说道，罗、胡哑然无语。
“现下我们最大的优势，在于提前知悉呷坎昂的阴谋诡计，使敌明我暗，而这一形势并非一成不变，呷坎昂一旦回到海上，则我们的优势荡然无存，论在海上捉迷藏，就算有罗管苍亲自掌舵，我等也非这帮地头蛇的对手！”
罗、胡若有所思，钟满又续道：“海盗平日里在海上干无本买卖，来去如风，无迹可寻，而此番因有黑崖城这目标，则从无迹可寻变为了有迹可循。我等既已知晓歹人奸计，于义，应拔刀相助，于己，这是我们现下唯一的机会，化被动为主动，联手黑崖城扫除海上威胁，一劳永逸！”
半晌，胡健长出一口气，点头道：“大人此番见地颇合兵法！只是我们现在人手有限，对黑崖城来说只算杯水车薪，如何与呷坎昂相抗还需仔细筹划一番。”
钟满又看看罗费，见他也再无异议，洒然一笑露出两排白牙，“正要与二位商议此事！”
靖安，长太宫文宇殿。
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